Предполагаемая преступность в британских контрактах, заключенных за закрытыми дверями при расследовании COVID

Автор Рейчел Робертс в The Epoch Times (выделено нами),

Потенциально инкриминирующие доказательства, относящиеся к фирме PPE, связанной с баронессой Мишель Мон и ее мужем, будут заслушаны на закрытой сессии расследования Covid-19 в Великобритании.Это было подтверждено, когда начался модуль изучения контрактных закупок.

Баронесса Мишель Моне приведена к присяге в качестве члена Палаты лордов на недатированной фотографии. ПА

В понедельник расследование началось с четырехнедельного расследования. правительственные решения о закупке средств индивидуальной защиты и использовании так называемой «VIP-полосы», отдававшей приоритет компаниям со связями;который ранее был признан Верховным судом незаконным.

Тем не менее, председатель по расследованию баронесса Хизер Халлетт объявила на предварительных слушаниях по последнему модулю, что существует риск нанести ущерб потенциальному уголовному производству, если «чувствительные доказательства» будут заслушаны публично.

Открывая последний раунд слушаний в понедельник, Халлетт сказал: «Моя роль не заключается в том, чтобы в соответствии с Законом о расследованиях приписывать гражданскую или уголовную ответственность какому-либо лицу или компании.

«Мне известно, что в отношении некоторых вопросов, которые будут затронуты этим модулем, проводятся уголовные или гражданские расследования, и в одном случае [связанном с Моне] Я согласился, что некоторые доказательства будут заслушаны с особыми ограничениями, применяемыми для того, чтобы убедиться, что я могу услышать доказательства, не нанося ущерба любому возможному уголовному расследованию.

Информация, которую я получаю [на закрытом заседании], станет достоянием общественности, как только будут урегулированы любые уголовные расследования. "

На этой неделе в ходе расследования было заслушано, что расходы правительства на СИЗ в 2019 году составили 146 миллионов фунтов стерлингов, что составило всего 1% от стоимости 2020 года. В общей сложности правительство потратило 14,9 млрд фунтов стерлингов на СИЗ в период с января 2020 года по июнь 2022 года, плюс еще 26 млрд фунтов стерлингов на меры по отслеживанию и 700 млн фунтов стерлингов на вентиляторы.

Расследование NCA

52-летняя Консервативная пэр Моне и ее 59-летний муж Даг Барроуман столкнулись с несколькими годами вопросов по поводу приоритетных контрактов на полосу, предоставленных некоторым поставщикам в эпоху блокировок и ограничений COVID-19.

Консорциум PPE Medpro, возглавляемый Барроуманом, получил контракты от Департамента здравоохранения и социальной помощи (DHSC) на сумму более 200 миллионов фунтов стерлингов на поставку СИЗ после того, как Моне, предприниматель из Глазго, которая первоначально сделала свое имя в бизнесе нижнего белья, рекомендовала его министрам.

Компания была основана в мае 2020 года, через два месяца после первой блокировки.

Национальное агентство по борьбе с преступностью (NCA) начало расследование в отношении фирмы в мае 2021 года по подозрению в уголовных преступлениях, совершенных в процессе закупок.

В январе 2025 года активы на сумму около 75 миллионов фунтов стерлингов, связанные с Моне и Барроуманом, были заморожены в рамках расследования агентства по PPE Medpro.

В своем представлении на расследование NCA заявила, что было "реальная возможность того, что уголовные обвинения в отношении одного или нескольких лиц будут вытекать из расследования. "

Первоначально агентство стремилось не допустить, чтобы следствие заслушивало какие-либо доказательства о компании, а затем потребовало, чтобы 26 свидетельских показаний, собранных его сотрудниками, были скрыты.

Он также настаивал на том, чтобы был наложен приказ, который не позволил бы задавать определенные вопросы о СИЗ Медпро на публичной сессии расследования, которое, вероятно, станет самым дорогим юридическим расследованием в истории Великобритании.

В NCA заявили, что ограничения должны включать в себя личность любого лица, находящегося под следствием, и доказательства, касающиеся мнения правительственных чиновников относительно контрактов компании.

Агентство также призвало к ограничениям, чтобы покрыть доказательства платежей фирме и имена тех, кто потенциально выиграл от них.

В июне 2024 года NCA заявило, что неназванный 46-летний мужчина из Барнета, на севере Лондона, был арестован в рамках своего расследования в Медпро. До сих пор против этого человека не было выдвинуто никаких уголовных обвинений.

Бывшая Великобритания Государственный секретарь по здравоохранению и социальному обеспечению Мэтт Хэнкок находится за пределами Даунинг-стрит, 10 в Лондоне, 15 февраля 2021 года. I T S/Shutterstock

Возражения СМИ

Но СМИ и группы, представляющие COVID-19, утверждали, что опасность нанесения ущерба уголовному судопроизводству преувеличивается из-за ранней стадии полицейского расследования и объема информации, уже находящейся в общественном достоянии.

DHSC также попросил расширить условия любого приказа об ограничении, чтобы включить любой «финансовый материал и корреспонденцию», относящуюся к покупке СИЗ у компании. Эта просьба была отклонена Халлеттом.

Были заданы вопросы тем, кто был старшими министрами правительства во время блокировок, включая бывшего министра здравоохранения Мэтта Хэнкока и бывшего министра кабинета министров Майкла Гоува.

Антикоррупционная коалиция

Британская антикоррупционная коалиция (ACC) раскритиковала VIP-полосу как метод, который, возможно, позволил помощникам министров получать контракты ненадлежащим образом.

Даниэль Брюс из ACC заявил, что организация подала ряд запросов на свободу информации, а также использовала общедоступную базу данных правительства для выявления потенциальной коррупции, а также изучила систему закупок в ЕС.

В ответ на объявление Всемирной организацией здравоохранения пандемии и глобальные блокировки в марте 2020 года правительство начало быстро размещать контракты без обычного процесса конкурсных торгов. При администрации Бориса Джонсона медицинские работники и организации часто сообщали о нехватке СИЗ, которая, по словам властей, имеет жизненно важное значение для «остановки распространения» COVID-19.

Брюс сказал следствию, что его организация будет оспаривать преобладающее мнение о том, что многое из того, что пошло не так с закупками контрактов, сводилось к необходимости «срезать углы» из-за заявленной чрезвычайной ситуации.

«Одна из причин, по которой я оспариваю это повествование, заключается в том, что большая часть того, что мы обнаружили между нами, охватывала месяцы и месяцы ... вплоть до 2022 года, с хвостовым концом данных, идущим в 2023 году, и по сравнению с нашими странами-партнерами, по вопросам прозрачности, по вопросам расходов, по вопросам того, как долго использовались чрезвычайные прямые закупки, Великобритания оказалась в качестве выброса. "

Коробки СИЗ выбрасываются на участке земли возле заповедника Testwood Lakes в Кальморе, Англия, 19 июня 2023 года. Считается, что в стопки коробок входят неиспользованные фартуки и маски, закупленные во время пандемии COVID-19. Дэн Китвуд / Getty Images

5 миллиардов фунтов стерлингов на неопубликованные контракты

Адвокат спросил Брюса, считает ли он, что правительство позволило «чрезвычайной ситуации» продолжаться дольше, чем необходимо.

Он ответил, что «фактически» исключения из чрезвычайных закупок использовались в течение «значительно длительного периода времени», и что это был один из «красных флагов», которые его организация определила, но это было переплетено с вопросами прозрачности.

"Неспособность опубликовать контракты была постоянной проблемой на протяжении всего нашего выборочного периода, и по сей день остается 5 миллиардов фунтов стерлингов неопубликованных контрактов на СИЗ и другие поставки через пять лет после пандемии.- сказал Брюс.

Халлетт сказала, что она прочитала «закрытые» доказательства, предоставленные NCA, и сказала на предварительном слушании, состоявшемся в конце февраля: «Существует явно чувствительный материал, полученный расследованием в Модуле 5 в отношении Medpro, который не находится в общественном достоянии, и его публикация, на мой взгляд, усугубит, а не уменьшит риск причинения вреда или ущерба любому возможному уголовному разбирательству».

"Я рассмотрел просьбу DHSC расширить сферу действия любого приказа, но, учитывая опыт NCA в отношении риска для его расследования, я удовлетворен тем, что он надлежащим образом составлен и сосредоточен на уголовном расследовании."

Халлетт сказала, что она наложит ограничение по времени на то, как долго разбирательство остается закрытым, чтобы достичь баланса между "открытым правосудием и ограничением рисков, выявленных NCA. "

Ограничения позволяют приглашать представителей пяти медиаорганизаций на закрытые слушания, которые, как ожидается, состоятся в конце марта, но они не смогут сообщать о ходе разбирательства до завершения какого-либо уголовного дела, включая возможные апелляции.

«За масками»

Исследование Transparency International Великобритания, входящая в ACC, предполагает, что есть серьезные вопросы, на которые нужно ответить о характере 135 контрактов, заключенных в эпоху COVID-19, общей стоимостью 15,3 млрд фунтов стерлингов.

В докладе организации «За масками» говорится, что организация обнаружила 135 «высокорисковых» контрактов на COVID-19 с тремя или более коррупционными «красными флагами» на общую сумму 15,3 млрд фунтов стерлингов, награды которых заслуживают дальнейшего расследования.

Группа, которая называет себя «неправительственным антикоррупционным агентством», указывает на по меньшей мере 28 контрактов на общую сумму 4,1 млрд фунтов стерлингов, которые пошли организациям, имеющим тесные связи в Вестминстере, особенно Консервативной партии.

Слушания по модулю 5 продолжатся до конца марта.