Ключевое откровение DOGE

Автор: Джеймс Варни, RealClearInvestigations

Поскольку Илон Маск и его техническая команда призывают своих соотечественников-американцев стать «внутренними аудиторами», чтобы помочь обуздать федеральные расходы, людей поощряют использовать восприятие Министерства финансов. Сайт правительства для выявления и отслеживания государственных финансов.

Но восприятие. Правительство ошибается в самой большой картине, обнаружили RealClearInvestigations (RCI).

Общая сумма расходов по «всем агентствам», как зафиксировано при восприятии. Это на 50% больше, чем большинство экспертов, опрошенных для этой статьи, считают, что это было на самом деле.

Например, в 2024 финансовом году веб-сайт оценивает общие расходы в 9,7 триллиона долларов, когда несколько экспертов заявили, что это, вероятно, около 6,5 триллиона долларов. Никто не мог объяснить гораздо большую цифру. Чиновники с usaspending.gov признали, что их итоговые показатели были ошибочными, и заявили, что ошибка, которая проявляется аналогичным образом за последние пять финансовых лет, будет исправлена в ближайшее время. Они не предложили ни объяснения их более высокой общей суммы, ни оценки того, что это должно быть. Две недели спустя ошибочные цифры остаются.

Эксперты по бюджету говорят, что кажущаяся многотриллионная ошибка веб-сайта иллюстрирует основную проблему, с которой сталкиваются Маск и его коллеги в Департаменте эффективности правительства, пытаясь сократить расходы Вашингтона. В классической линии Вашингтона проблема заключается не только в том, чтобы следовать за деньгами, но и в том, чтобы найти их. Федеральное правительство стало настолько большим и дорогим, что даже у экспертов возникли проблемы с навигацией по контрактам, наградам, грантам, кредитам и другим статьям, которые превратили электронную таблицу США в лабиринт, усеянный тупиками и кроличими норами.

Когда вы видите, что процесс стал настолько загадочным, даже я не утверждаю, что это реальные, жесткие цифры, тогда вы знаете, что процесс определенно и непоправимо FUBAR. Дэвид Дитч сказал: с использованием аббревиатуры "скрыто за пределами ремонта". "

Он потратил годы на изучение федеральных бюджетов и расходов в консервативном Фонде наследия, прежде чем переехать в этом месяце в Центр инноваций экономической политики.

Работа Маска может бить каждый день Американцы обыкновенные в том смысле, что он пытается сбалансировать счета, но Вашингтон — другое животное, и несколько экспертов сказали RCI, что он остается таким нарочно. Сложность и слои, с которыми столкнулась команда Маска, являются особенностью, а не ошибкой.

Расходы федерального правительства туманны и почти предназначены для этого, потому что никто не выигрывает от того, что это просто. Об этом сообщила Лидия Машберн Ньюман, управляющий директор Американского института экономических исследований.

«Никто не пытается получить целостную картину того, что делает то или иное учреждение, и способ присвоения денег очень фрагментирован. "

Ньюман видела зверя с двух сторон, как помощника Конгресса и федерального работника, и она говорит, что всеобъемлющий характер DOGE является чем-то новым под солнцем для вашингтонской бюрократии.

«Полного представления о бюджете нет. Конгресс просто берет прошлогодний номер и меняет его, как правило, на большее число. Она сказала.

«Таким образом, уникальность DOGE заключается в том, что она обеспечивает аудит сверху донизу. Речь идет не только о балансе книг, но и о том, на что на самом деле тратятся деньги. "

В то время как Маск изначально обещал сократить около 2 триллионов долларов из федерального бюджета, а новостные аккаунты сосредоточились на его усилиях по сокращению федеральной рабочей силы, настоящим достижением DOGE до сих пор было привлечь внимание к сломанным системам учета федерального правительства.

Несмотря на оттенок и крик, поднятые над DOGE, предыдущие сигналы тревоги были подняты некоторыми другими агентствами только для того, чтобы их игнорировать.

16 января, за четыре дня до того, как Байден покинул Белый дом, Счетная палата правительства заявила, что «не может дать заключение о достоверности консолидированной финансовой отчетности федерального правительства за 2024 и 2023 финансовый год». "

Управление по менеджменту и бюджету также обогнало шесть из 24 департаментов и агентств, включая Министерство труда и образования. Министерство обороны провалило семь последовательных проверок, в то время как министерство образования не получало «чистого» мнения в течение трех лет.

Трудно пройти аудит, если не соблюдать основные правила бухгалтерского учета. Маск сообщил, что у него возникли трудности с отслеживанием федеральных расходов в размере 4,7 триллиона долларов, потому что символ доступа к казначейству (TAS) — код, который связывает платежи с бюджетными статьями — был разрешен в течение многих лет. В ответ Маск написал в Твиттере, что Министерство финансов теперь требует, чтобы «все исходящие государственные платежи имели код категоризации платежей, который необходим для прохождения финансовых аудитов». Все платежи должны также включать обоснование оплаты в поле комментариев, которое в настоящее время остается пустым. Важно отметить, что мы еще не применяем ЛЮБОЕ суждение к этому обоснованию, а просто требуем, чтобы была предпринята попытка объяснить платеж больше, чем НИЧЕГО! "

В USaspending.gov, который эксперты регулярно используют и считают действительным, несмотря на большие ошибки в топ-линии, почти 150 миллиардов долларов каждый год размещаются в поле «незарегистрированные данные».

В то время как команда Маска, как сообщается, использует передовые системы искусственного интеллекта для расчесывания федеральных записей, она столкнется с другой проблемой при решении проблемы пенсионной системы федеральных служащих. DOGE столкнется с «дырой бюрократии»: записи все еще хранятся на бумаге и обрабатываются почти полностью вручную примерно 700 рабочими, которые трудятся на глубине 230 футов под землей в заброшенном известняковом руднике на северо-западе Пенсильвании.

Использование правительством устаревших систем помогает объяснить некоторые из самых больших ошибок команды Маска. В этом месяце они заявили, что миллионы умерших людей, некоторым из которых более 300 лет, получают пособия по социальному обеспечению. Оказывается, DOGE, вероятно, неправильно истолковала наборы данных, которые включают миллионы мертвых людей, не получающих пособий, в устаревшей компьютерной системе социального обеспечения 1960-х годов, которая все еще использовалась для распределения более 1,3 триллиона долларов примерно 68 миллионам человек в прошлом году.

Маск признал, что ошибки будут сделаны, но эксперты сказали RCI, что некоторые из них невозможно избежать, пытаясь получить видимую сеть вокруг растущего океана расходов федерального правительства.

«Комплексность — это не случайность; это следствие того, что правительство вышло далеко за рамки своих основных функций и связано корыстной бюрократией и властью профсоюза государственного сектора», — сказала Ромина Бокча, директор по бюджету и политике прав в либертарианском Институте Катона.

Эта сложность не просто неудобство — она защищает отходы, подпитывает неэффективность и усложняет реформы. Она сказала.

«Правительство, которое стало слишком большим и слишком далеко идущим, затрудняет отслеживание того, что было потрачено, не говоря уже обуздать его. "

Простое получение информации, которую Маск и некоторые популярные отечественные аудиторы, такие как DataRepublican, обнародовали до сих пор, является достижением. По словам Ньюмана, в прошлом, в том числе во время первого срока Трампа, попытки поставить на линию всю финансовую прачечную правительства были встречены безразличием или сопротивлением.

«Все это кажется обычным для большинства американцев, но до того, как Маск отправил свои команды для получения информации, получение данных занимало очень много времени», — сказала она. «В Вашингтоне это просто протокол: Вы просите что-то, и это может занять месяцы, чтобы получить. Но DOGE в партнерстве с OMB больше не допускает качания камней, которое преследовало последнюю администрацию Трампа. "

Одна из самых больших проблем, с которой может столкнуться DOGE, связана с ее усилиями по сокращению отходов, мошенничества и злоупотреблений. Как сообщал RCI в прошлом году, «с 2003 года, когда правительство впервые начало отслеживать ненадлежащие платежи, по оценкам, они составили более 2,7 триллиона долларов, согласно платежной точности. gov, публичный веб-сайт, на котором правительственные учреждения сообщают свои цифры". Эта сумма почти наверняка является низким показателем, потому что федералы часто полагаются на государства, которые также распределяют деньги и часто обеспечивают нечеткий учет своих расходов.

Эта цифра в 2,7 триллиона долларов включает в себя 764 миллиарда долларов ненадлежащих платежей, выплаченных в течение первых трех лет администрации Байдена не тем получателям по неправильным причинам или в неправильных суммах. По оценкам федерального правительства, почти 6% его общих расходов пошли на ненадлежащие платежи во время президентства Байдена. В течение своего первого четырехлетнего срока администрация Трампа выдала около 673 миллиардов долларов в виде ненадлежащих платежей, что составляло около 5 процентов государственных расходов.

Тем не менее, эти деньги оказалось чрезвычайно трудно вернуть.

Например, анализ, проведенный Ассошиэйтед Пресс, "обнаружил, что мошенники потенциально украли более 280 миллиардов долларов США в рамках финансирования помощи в связи с COVID-19; еще 123 миллиарда долларов были потрачены впустую или потрачены впустую. В совокупности потери составляют 10 процентов от 4,2 триллиона долларов, которые правительство США до сих пор выделило на помощь при COVID. "

Все, что до сих пор делала DOGE, доминировало в заголовках и разозлило укоренившуюся элиту в вашингтонских бюрократических бесчинствах. Но Трамп до сих пор остается непоколебимым сторонником работы Маска и, как правило, обещает еще больше: Менее чем за один месяц Департамент эффективности правительства уже сэкономил более 55 — это всего лишь короткий период времени — 55 миллиардов долларов, и мы только начинаем. "