«США набирают обороты»: обостряется конкуренция с Китаем из-за ДР Конго

После нескольких лет почти исключительного контроля над богатыми запасами полезных ископаемых Демократической Республики Конго, Китай теперь сталкивается с растущей конкуренцией со стороны Соединенных Штатов. Вашингтон активно продвигается к обеспечению доступа к кобальту, меди и литию, жизненно важным для электромобилей, зеленой энергии и оборонных технологий, сообщает South China Morning Post.

В прошлом году США, как сообщается, оказали давление на Киншасу, чтобы заблокировать китайское приобретение Chemaf Resources. Теперь американский консорциум, в том числе фирмы, возглавляемые бывшими военными руководителями, претендует на операции Chemaf, включая крупный медно-кобальтовый проект Mutoshi. Поддерживаемые Биллом Гейтсом и Джеффом Безосом KoBold Metals также подписали соглашение об исследовании месторождения лития в Маноно, несмотря на юридический спор с австралийской AVZ Minerals.

Эти шаги последовали за заключенным при посредничестве США соглашением между ДРК и Руандой, направленным на стабилизацию восточного Конго. Взамен американские компании получают доступ к минеральным ресурсам.

Джозеф Чихунда (Joseph Cihunda), профессор права в Университете Киншасы, сказал, что конголезское правительство пытается не стать полем битвы между мировыми державами. "Даже в конголезском общественном мнении они не хотят такого противостояния", - отметил он. Президент Феликс Чисекеди недавно встретился с китайскими официальными лицами, чтобы заверить их в продолжении сотрудничества.

«Минералы в ДР Конго в изобилии, и там есть место для всех, американцев, европейцев и китайцев», — добавил он.

SCMP пишет, что Китай по-прежнему глубоко интегрирован в горнодобывающий сектор ДРК. Его посол в Киншасе Чжао Бин отверг заявления о том, что Пекин пренебрег Конго, заявив: «Мы не рассматривали ДР Конго в качестве разменной монеты и не вводили никаких дискриминационных мер против него». Чжао подчеркнул «политику невмешательства» Китая и его практическую поддержку, от военной помощи до экономической помощи.

Аналитики говорят, что США сейчас пытаются догнать. Сунь Юнь из Центра Стимсона сказал: «США догоняют свою критическую минеральную уязвимость, и им придется энергично добиваться увеличения активов и безопасности в своей цепочке поставок. "

Большая часть конкуренции сосредоточена на кобальте, из которого ДРК поставляет примерно 70% мирового объема, а также меди, лития и других ключевых металлов. В последние годы многие активы перешли под контроль Китая, в том числе Freeport-McMoRan продала Tenke Fungurume и Kisanfu China Molybdenum в 2016 и 2020 годах.

Крис Берри из House Mountain Политика США в отношении полезных ископаемых перешла от экологических целей к приоритетам безопасности. Вместо того, чтобы сосредоточиться на ESG или «зеленом росте», в настоящее время основное внимание уделяется национальной обороне и самодостаточности в критическом доступе к полезным ископаемым. Он ожидает, что американские компании будут «гораздо более агрессивными в заключении сделок», поскольку они конкурируют с Китаем.