Green Letter to DoD IG требует ответов на токсины K2

Автор: Джонатан Дрегер, RealClearDefense

В июне 2003 года Марк Джексон, бывший в то время сотрудником ЦРУ, приземлился на авиабазе Карши-Ханабад (K2) в Узбекистане. После входа в базу первые слова, с которыми его приветствовал другой солдат, были: Я надеюсь, что вы закончили с детьми, потому что это место трудное. "

Проведя несколько дней на базе, он понял, почему гостеприимный солдат почувствовал необходимость предупредить Марка. "Через пару дней у меня начался кашель, и у меня сильно болело горло, кожа начала портиться, желудок начал портиться, а затем у меня началась летаргия и головные боли.— сказал Марк в интервью RealClearPolitics. Почти все солдаты на базе имели аналогичный опыт из-за различных токсинов, присутствующих в K2, включая уран, химическое оружие, взрывные боеприпасы и множество других химических веществ, оставшихся от Советов, которые ранее владели базой.

Почему Соединенные Штаты решили продолжать использовать К2 в качестве базы для операций по вторжению в Афганистан, несмотря на доказательства этой токсичной смеси химических веществ, - говорится в последнем письме конгрессмена Марка Грина исполняющему обязанности генерального инспектора Стивену Стеббинсу.

В 15-страничном письме содержится ряд вопросов о принятии решений, которые привели к использованию базы после того, как токсины были задокументированы Министерством обороны. «Почему военнослужащим в лагере «Стронголд Фридом» было разрешено продолжать операции, несмотря на сообщения о радиации и токсичных химических веществах на странице 2 «Окончательная характеристика окружающей среды и оценка операционного риска для здоровья» 2001 года и на странице 4 «Визуальная инспекция авиабазы Карши-Ханабад (К2)» 2004 года, Карши, Узбекистан?» — говорится в первом вопросе.

Другие вопросы, заданные в офис исполняющего обязанности генерального инспектора, включают вопросы о том, насколько известно Министерству обороны о токсинах, присутствующих на базе, и почему проблемы, о которых сообщали солдаты в то время, не были решены. Бывший секретарь ВА Денис МакДоноу заявил: «Некоторые из развернутого персонала описали всепроникающий химический запах настолько сильный, что казалось, что вся база загорится, если кто-то зажжет спичку». У вас есть какая-либо официальная документация об этом типе учетной записи от военнослужащих? - задается другой вопрос.

Аналогичные исследования уже проводились в отношении токсичных последствий ожоговых ям, используемых в Афганистане, Ираке и Узбекистане. Призыв к принятию в 2022 году Акта о чествовании наших обещаний по решению проблемы всеобъемлющей токсичности (PACT).

Тем не менее, солдаты, дислоцированные на К2, не получили такого же признания от Министерства обороны и ВА, а это означает, что многие условия, включая рак, не покрываются, а болезни солдат не получают инвалидности. «Несмотря на несоразмерную частоту случаев рака среди ветеранов К2, Департамент по делам ветеранов (ВВ) годами отказывал в уходе многим из этих ветеранов. Некоторые из них уже погибли, — говорится в письме.

Это включает Марк, который, даже после того, как выступал от имени ветеранов K2 и испытывал различные заболевания после возвращения из K2, включая отказ щитовидной железы вскоре после ухода из армии в 2005 году, по-прежнему не получал пособия по инвалидности. С тех пор он также испытывал сыпь, желудочно-кишечные проблемы, остеопороз и был диагностирован с раком простаты два месяца назад, в возрасте 47 лет. Несмотря на его историю болезни и молодой диагноз рака предстательной железы, ВА отрицал его требование о пользе для рака предстательной железы.

Марк не одинок среди ветеранов К2, страдающих преждевременной болезнью.

Фонд Stronghold Freedom Foundation, некоммерческая организация, специализирующаяся на повышении осведомленности о тех, кто подвергается воздействию токсичных условий в K2, провел опрос 3000 ветеранов, которые служили в K2. В этих опросах 70% сказали, что они страдали от какого-то хронического заболевания, наиболее распространенным из которых является рак. База была открыта с 1997 по 2005 год, большинство из них служили в возрасте от 20 до 30 лет, что означает, что большинство солдат страдают от этих заболеваний в возрасте от 40 до 50 лет. Хотя официальные исследования не были публично опубликованы Департаментом по делам ветеранов или Министерством обороны об общем количестве ветеранов K2, страдающих хроническими заболеваниями, это будет означать, что около 10 000 из 15 000 военных мужчин и женщин, которые были в один момент размещены в K2, страдают от той или иной формы хронического заболевания. Отчасти разочарование отсутствием признания ВА и Министерством обороны конкретных проблем с K2 связано с обилием доказательств присутствия различных токсичных материалов на базе. Ник Николлс, руководитель группы военных, которая тестировала воздух и почву на опасных материалах на военных базах, задокументировала многочисленные опасности для здоровья с октября по декабрь 2001 года, включая то, что, по их оценкам, было от 30 до 300 миллионов галлонов реактивного топлива, которое впиталось в землю в результате утечки трубы на советской авиабазе. Это реактивное топливо насыщало почву так, что всякий раз, когда солдаты копали более метра в землю, они сталкивались с токсичным илом топлива и грязи.

В то время его команда также задокументировала желтый кекс, оставленный обогащенным ураном желтого цвета, когда советские войска контролировали базу. Его команда также обнаружила следы химического оружия вокруг базы, хотя он отметил в интервью RealClearPolitics, что тесты часто имели ложные срабатывания, поскольку другие промышленные растворители могли вызвать результаты.

"K2 был значительно более загрязнен, чем любое другое место, где я был.«Они включали базы в Боснии, Косово, Афганистане и два тура по Ираку», — сказал Николс.

Чтобы помочь ветеранам, которые пострадали от воздействия различных токсинов в K2, член палаты представителей Грин и член палаты представителей Стивен Линч в мае представили Закон о полном охвате ветеранов K2 от 2025 года. Этот законопроект создаст презумпцию служебной связи для некоторых заболеваний, таких как рак, заболевания щитовидной железы, заболевания костей и другие, для тех, кто находится на K2. Это аналогично положениям Закона о ПАКТ, который создал презумпцию служебной связи для некоторых заболеваний для тех, кто подвергается воздействию ожоговых ям. 15 мая законопроект был внесен и передан в Комитет Палаты представителей по делам ветеранов, но с тех пор никакого прогресса по законопроекту не было достигнуто.

Письмо конгрессмена Грина последовало за предыдущими письмами к секретарю Питу Хегсету и секретарю Дагу Коллинзу, призывая их провести расследование токсичного воздействия, присутствующего на K2. Расследование токсичного воздействия Министерства обороны требуется федеральным законом в соответствии с Законом об ответственности за токсическое воздействие ветеранов K2, частью Закона о национальной обороне 2021 года, хотя оно еще не завершено, насколько известно Конгрессу и широкой общественности. «Министр обороны проводит исследование воздействия токсичных веществ военнослужащими Вооруженных сил, дислоцированными на авиабазе Карши-Ханабад, Узбекистан, в любое время в период, начинающийся 1 октября 2001 года и заканчивающийся 31 декабря 2005 года», — говорится в поправке.

Дальнейшее законодательство и признание со стороны ВА и Министерства обороны в конечном итоге являются тем, что ищут эти ветераны К2.

«Никто не удивился, когда я заболел раком, даже я, но я поклялся как солдат. Когда я дал клятву в качестве федерального правоохранительного органа, я поклялся соблюдать Конституцию, и я сделаю это до своей собственной смерти.

«Я выполнил свою часть сделки, и это убьет меня. Самое меньшее, что они могут сделать, это поддержать их. "

Джонатан Дрегер Национальный политический репортер RealClearPolitics.