Великобритания заплатит 24 миллиарда фунтов за Desert Power Fantasy

Автор: Чарльз Роттер via WattsUpWithThat.com

Неудивительно, что еще одно грандиозное техно-утопическое видение закончилось не триумфальным маршем к Net Zero, а щелчком выключателя. На прошлой неделе министр энергетики Великобритании тихо объявил, что правительство «отключило план по доставке марокканской ветровой и солнечной энергии в Великобританию через самый длинный в мире подводный электрический кабель, сославшись на опасения по поводу безопасности и затрат».

Другими словами, После многих лет шумихи, симуляций заголовков и разговоров о «надежной чистой энергии в течение 19 часов в день» реальность риска и расходов, наконец, вторглась в реальность. И мечта о солнце Сахары для всех была отправлена на свалку.

Схема, отстаиваемая Xlinks и поддерживаемая известными инвесторами от Taqa Абу-Даби до TotalEnergies, была представлена в 2022 году с заголовком цены в 16 миллиардов фунтов стерлингов. К тому времени, когда официальные переговоры зашли в тупик, стоимость проекта выросла до 22-24 миллиардов фунтов стерлингов, а фиксированная субсидированная цена для британских потребителей выросла с многообещающих 48 фунтов / МВтч в 2012 году до отрезвляющих 70-80 фунтов / МВтч, наравне с печально известной сделкой Hinkley Point C 92,50 фунтов / МВтч десять лет назад. Это была книжная иллюстрация того, как техно-оптимизм встречается с политической реальностью: грандиозные амбиции, сломавшиеся в две стены финансов и геополитики.

Возможно, наиболее показательная линия появилась, когда чиновники признали, что Этот «первый в своем роде мегапроект» имел «высокий уровень неотъемлемого, совокупного риска, доставки, эксплуатации и безопасности». " Проще говоря, никто не доверял 3800-мильному подводному кабелю, протянувшемуся от Сахары до Девона, чтобы включить свет или отбиться от враждебных игроков, случайного повреждения или простого технического сбоя. Несмотря на все разговоры о доморощенной власти, реальность такова, что построенная из-за рубежа суперсеть проходит через спорные воды, уязвимая для каждого шторма, диверсанта или бюрократической ошибки.

И все же всего несколько лет назад это предприятие было представлено как окончательный беспроигрышный вариант: Миллионы пустынных акров, покрытых солнечными батареями и ветряными турбинами, экспортируют 3,6 ГВт «надежной» энергии в 7 миллионов домов и вытесняют импортный газ. Xlinks даже утверждала, что может снизить оптовые цены в Великобритании более чем на 9 процентов за первый год работы, подразумевая, что сами затраты на эту колоссальную схему окупятся. Оставьте в стороне проблему хранения или передачи прерывистых пустынь энергии и гигантских батарей, необходимых для сглаживания каждой пыльной бури, и вы должны спросить: Кто на самом деле покупал эту сказку — инвесторы или идеологи?

Без сомнения, сэр Дэйв Льюис, председатель Xlinks и бывший босс Tesco, почувствовал жалость отторжения, когда он говорил о том, что был «крайне удивлен и горько разочарован». " В конце концов, трудно поддерживать блеск глобального зеленого энтузиазма, когда домашние отделы отказываются подписывать ваше видение. Почти слышно коллективное пожимание плечами из Вестминстера: достаточно с оффшорными мечтами — построить некоторые турбины в Йоркшире, сверлить отверстия для хранения в Мидлендсе, обучить некоторых электриков в Глазго и назвать это днем. Несмотря на хваленое «разнообразие поставок», похоже, что внутренние альтернативы выиграли спор по поводу экзотического импорта.

Есть ирония во времени. Поскольку министры рекламируют «ускоренный путь к чистому нулю, по крайней мере, риска для плательщиков счетов и налогоплательщиков», они фактически ушли от единственного крупнейшего зарубежного возобновляемого предприятия, когда-либо предложенного. Те же самые люди, которые когда-то прославляли межконтинентальные кабели как венчающее достижение глобального сотрудничества, теперь ссылаются на проблемы безопасности и «национальные интересы». Интересно, как резко изменится повествование в следующий раз, когда финансируемый британцами проект в Казахстане или Канаде столкнется с трудностями — будет ли это «не в британских интересах»?

Этот поворот событий также выявляет фундаментальный недостаток нисходящей климатической технократии: она рассматривает граждан как пассивные единицы в схеме планетарного контроля, не различая избирателей с бюджетами, чтобы сбалансировать. Когда общественность осознает тот факт, что импортируемое солнце Сахары достигает цены, конкурирующей с отечественным ядерным оружием, и несет с собой риск отключений, саботажа или дипломатических споров, они отшатываются. Они узнают, что кабель будет проходить через несколько юрисдикций, отдаленные острова и ожесточенные течения, любое из которых может поставить под угрозу поставки. В какой-то момент скептицизм перестает быть политической ответственностью и становится простым здравым смыслом.

Рассмотрим более широкий урок: независимо от того, насколько глобалисты с энтузиазмом принимают «взаимосвязанные сети», нити всегда заканчиваются в национальных казначействах и военных залах. Комплекс солнечной батареи в Марокко площадью 1500 квадратных миль должен был стать жемчужиной декарбонизации, но он был обусловлен политической доброй волей в Рабате, производством кабеля в Азии, местной безопасностью в Сахаре и стабильными условиями подводной траншеи на 3800 миль. Вывод правительства о том, что «более сильные альтернативные варианты» существуют ближе к дому, может быть самым бесспорным заявлением 2025 года.

Отвяжите на мгновение от партизанской драки и смакуйте злорадство: Этот мегапроект рекламировался как эликсир для энергетических проблем Великобритании, но он рухнул под собственной гордыней. Те самые сторонники, которые осуждали инерцию ископаемого топлива, теперь плачут, когда их просят загладить реальные деньги. Те же самые голоса, которые требуют «глобальной солидарности», отказываются, когда эта солидарность требует риска андеррайтинга в нестабильных пустынях. А что касается «зеленых рабочих мест» и «возможностей цепочки поставок», то оказывается, что Азия по-прежнему производит кабели, а Марокко по-прежнему контролирует солнце.

Гибель предприятия Xlinks в Сахаре не может положить конец нулевому повествованию, но она пробила дыру в мифе о техно-утопической неизбежности. Когда схема, обещающая 8% электроэнергии Великобритании по цене, повторяющей ядерную, и требующая беспрецедентных гарантий безопасности, считается «не в национальных интересах», следует задаться вопросом: сколько еще экзотических грандиозных планов будет отброшено, прежде чем реализм вернется? На данный момент ответ, похоже, один.

Давайте не будем притворяться, что это был незначительный провал.. Он представлял собой воплощение избытка климатической политики: аутсорсинг критической инфраструктуры в отдаленные пустыни, оплакивание волатильности цен на газ при одновременном использовании штормов солнечной пыли и обмен местной ответственностью за смутное видение взаимосвязанной утопии. Наблюдение за тем, как он рушится, предлагает редкий момент ясности на фоне истерии «Нулевой сети»: истинная энергетическая безопасность по-прежнему находится под внутренним контролем, а не трубопроводами и кабелями, простирающимися на половину континента.

После этого ожидайте, что Xlinks перегруппируется, перебрендирует и снова перегруппируется — возможно, следующим шагом будет качка канадской гидроэнергетики. Но главный урок заключается в том, что граждане не будут субсидировать фантазии фэнтези-сетей, когда они могут инвестировать в менее рискованное поколение дома. И бюрократы не будут игнорировать перерасход средств и перерасход средств, когда климатическая догма столкнется с жестким расчетом бюджетов и бюллетеней.

Есть заниженная радость наблюдать, как эта конкретная техно-мечта сдувается. Это напоминает нам о том, что даже самые сложные «зеленые» схемы столь же здоровы, как и их финансовые основы и геополитические основы. Когда они колеблются, утопическое повествование уступает место чему-то гораздо более приземленному: простому признанию того, что дорогие, сложные и зависимые от иностранцев проекты редко выживают в контакте с реальностью. По мере того, как солнце Сахары буквально исчезает из повестки дня политиков, можно надеяться, что следующий набор предложений будет немного более скромным, немного менее глобальным и прочно закрепится в границах Великобритании.