Деревянные гранулы: недооцененная сила Америки

Автор Даррелл Смит, исполнительный директор Ассоциации промышленных пеллет США через RealClearEnergy,

В энергетическом разговоре, в котором доминируют модные слова и прорывы, легко упустить из виду тихие, проверенные решения, которые уже дают результаты. Пример А: древесные гранулы.

Эти компактные цилиндры не являются яркими или трендовыми в социальных сетях. Для непосвященных они являются носителями возобновляемого углерода и энергии, получаемой из ответственно управляемых лесов; реальный, масштабируемый, внутренний ресурс, который обеспечивает энергетическую безопасность, климатическую ценность и сельские рабочие места при сохранении и выращивании лесов.. Деревянные гранулы становятся одной из самых умных игр в энергетическом и климатическом портфеле Америки.

Математика работает

Давайте проясним: климатические решения должны быть масштабными. Нам нужны тераватты чистой энергии, гигатонны удаления углерода и замена ископаемого углерода в секторах, где варианты ограничены.. Подумайте о сталелитейных заводах, грузовых судах, авиационном топливе и цементных заводах — отраслях, которые не могут полагаться на солнечные батареи и ветряные турбины.

Введите лесную биомассу. Каждый год 360 миллионов акров частных лесов в Америке выращивают больше древесины, чем мы собираем. Эти леса являются мощными поглотителями углерода, которые растут с 1950-х годов, когда регенеративная лесная практика стала нормой.

Ответственное лесопользование, которое истончает топливо для лесных пожаров, не только сохраняет леса здоровыми, но и поставляет сырье для древесных гранул.. Эти гранулы горят чисто, выделяют меньше частиц, чем уголь, являются углеродно-нейтральными и могут быть углеродно-отрицательными при устойчивом получении. Другими словами, мы превращаем побочные продукты леса в стратегический актив, а не в риск лесных пожаров, и обеспечиваем больше инвестиций в леса нашей страны.

США, оцениваемые в 1,75 миллиарда долларов, в прошлом году лидировали в мире по экспорту древесных гранул. Отопление домов и декарбонизация электросетей от Кембриджа до Копенгагена. Это не просто климатическая победа. Это геополитическая и экономическая. Кроме того, существуют широкие возможности для расширения использования внутри страны.

Цифровой всплеск: центры обработки данных используют биомассу

Центры обработки данных растут головокружительными темпами. От потоковой передачи до ИИ каждый клик и запрос требуют энергии. Эти объекты уже потребляют почти 3% мировой электроэнергии, и эта цифра быстро растет. Только в США, Ожидается, что к 2030 году спрос на энергию в центрах обработки данных удвоится.

В то время как технологические компании обещают работать на 100% возобновляемой энергии, достижение этой цели является сложной задачей. Прерывистые возобновляемые источники энергии, такие как ветер и солнечная энергия, не всегда могут обеспечить необходимые центры обработки данных в режиме 24/7. Ветер и энергия не являются серебряной пулей, на которую многие надеялись, потому что дорогие батареи должны быть изготовлены и установлены из-за их отсутствия надежности. Между тем, древесные гранулы предлагают твердое, диспетчерское, возобновляемое топливо, которое может дополнить энергосистему и обеспечить согласованные потребности в базовой инфраструктуре данных без учета цен на углерод ископаемого топлива.

Скорость также является проблемой. Инфраструктура искусственного интеллекта разрабатывается в сроки запуска, но сети, предназначенные для питания, часто затрудняются многолетними циклами планирования и ограниченными возможностями.. Использование существующего парка биомассы или модернизация угольных электростанций для работы на устойчивой биомассе обходит эти трудоемкие и дорогостоящие барьеры. Эти участки уже подключены к сети, часто уже имеют соответствующие разрешения, и, что важно, преобразование угля в биомассу может быть завершено менее чем за два года.

Углеродно-отрицательное будущее? Биомасса – это кормовой запас

Есть еще одно измерение в этой истории. Биомасса — это не просто источник энергии, это углеродный раствор. Инженерные технологии удаления углерода, такие как биоэнергетика с улавливанием и хранением углерода (BECCS), требуют стабильного, устойчивого сырья для функционирования в масштабе. Это сырье должно быть возобновляемым, надежным и доступным сегодня. Деревянные гранулы соответствуют этому счету.

Когда древесные гранулы используются в системах BECCSОни генерируют энергию и одновременно удаляют CO2 из атмосферы, запирая его под землей или превращая в пригодные для использования материалы, такие как бетон, топливо или даже долгоживущие биопластики. Это отрицательные выбросы. Не чистый ноль. Ниже нуля.

Поскольку частные рынки вкладывают миллиарды в инновации по удалению углерода, потребность в биогенном углероде ускоряется. Будь то углеродно-отрицательная электроэнергия, устойчивое авиационное топливо или зеленый водород, все они имеют одну общую черту: они начинаются с надежного возобновляемого углеродного потока. Деревянные гранулы и древесная биомасса будут играть важную роль в поддержке этих новых технологий.

Пропавший лес для деревьев

Несмотря на все это, Древесная биомасса, как и вся энергия, в конце концов оказывается под прицелом.. Критики утверждают, что это просто «сжигание деревьев», ложное повествование, которое игнорирует как науку, так и леса. Устойчивая биомасса не сокращает охраняемые леса. Он производится из рабочих лесов, которые специально отобраны и устойчиво управляются для производства нашего габаритного пиломатериала и мебели. Кроме того, биомасса использует волокна самого низкого значения, которые выходят из этих трактов.

По мере того, как целлюлозно-бумажная промышленность Америки сокращалась, закрывая десятки мельниц и теряя тысячи рабочих мест за последнее десятилетие, древесные гранулы предложили новый рынок для дешевой древесины. Это волокно имеет небольшую экономическую ценность и без покупателя часто гниет, горит или заполняется. Использование этой древесины не является обезлесением, это ответственное управление лесом. Фактически, без надежных рынков, таких как биомасса, частные землевладельцы будут продавать и конвертировать свои леса для более прибыльной прибыли, такой как сельское хозяйство, поля для гольфа и жилые комплексы.

Инвестиции в сельскую Америку

Преимущества деревообрабатывающей промышленности выходят за рамки углеродной математики. Это сектор, который приносит реальные рабочие места в сельскую Америку. Он поддерживает владельцев лесов, лесозаготовителей, дальнобойщиков и рабочие леса. Это климатическое действие с жесткой шляпой, а не хэштегом.

Если мы собираемся выиграть климатическую войну, мы должны включить штаты в корзину древесины Америки, где растут деревья, люди работают на земле, и декарбонизация не является абстрактным идеалом.

Деревянные гранулы являются реальными, масштабируемыми, возобновляемыми и настоящим американским ресурсом.

В мире, все больше отвлекающемся на шумиху, возможно, пришло время удвоить количество решений, которые обеспечивают тихую, надежную и устойчивую работу. Один из самых умных прячется на виду — в наших лесах.