Для национальной безопасности США нужен уран

Автор: Иван Мальдонадо, The Epoch Times (выделено нами),

Возможно, еще слишком рано говорить о возрождении атомной энергетики в США. Существует всплеск активности, который в конечном итоге должен привести к появлению нового поколения передовых атомных станций и небольших модульных реакторов.

Два шахтера толкают тележку с орой, когда они выходят из урановой шахты в Калифорнии, около 1955 года. Том Стимсон / FPG / Архив фотографий / Getty Images

Это особенно актуально для крупных промышленных потребителей энергии, которые теперь также включают центры обработки данных, где существует сильный экономический стимул использовать больше ядерной энергии вместо природного газа и прерывистых возобновляемых источников энергии.

В Иллинойсе, Недавно Meta подписала долгосрочное соглашение о покупке ядерной энергии на атомной электростанции Constellation в Клинтоне, последнее из множества сделок между крупными технологиями и ядерной промышленностью. Constellation также заявила, что перезапустит Three Mile Island Unit One в Пенсильвании и продаст электроэнергию Microsoft в соответствии с 20-летним соглашением. Google также согласился финансировать разработку малых модульных реакторов на трех новых ядерных объектах в Орегоне. TVA планирует построить SMR на своем участке в Клинч-Ривер, а Kairos Power имеет план для усовершенствованного реактора на расплавленной соли. Кроме того, Amazon, Google и Meta подписали в марте соглашение, призывающее к тому, чтобы к 2050 году атомная энергетика во всем мире утроилась.

Включение атомной энергии в наш список энергетических опций имеет смысл, потому что это единственный способ надежно генерировать большие объемы электроэнергии без выбросов для центров обработки данных, электромобилей и промышленности с искусственным интеллектом. Но растущий спрос на электроэнергию и ядерную энергию подчеркивает серьезную проблему: Кто будет поставлять огромное количество урана, необходимого для заправки атомных станций?

В настоящее время 95% урана, используемого на атомных станциях США, импортируется из других стран. Россия и бывшие советские государства наводняют мировой рынок и вытесняют компании свободного рынка из бизнеса. Китай также быстро расширяет свое влияние в глобальной цепочке поставок урана. Но наша зависимость от импорта урана не из-за нехватки внутренних ресурсов.

На самом деле, В середине 1970-х годов США были единственным поставщиком обогащенного урана на Запад.И бизнес процветал. С тех пор искусственно заниженные цены и политический антагонизм к внутреннему производству вынудили американских клиентов перейти в руки иностранных конкурентов. В настоящее время в США работают только пять урановых рудников, в отличие от нескольких десятков в 1970-х годах и 20 в 2009 году.

Урановый кризис может не наступить, но Долгосрочные последствия покупки дешевого иностранного урана вместо американских горнодобывающих компаний являются зловещими, особенно для национальной обороны, включая флот атомных авианосцев и атомных подводных лодок. Флот нашей страны из 94 атомных электростанций также нуждается в надежных поставках урана.

Американская промышленность, включая нашу оборонно-промышленную базу, в настоящее время находится под огромным давлением со стороны китайских экспортных ограничений на экспорт полезных ископаемых, включая редкоземельные металлы. Мы слишком хорошо знаем, что эпоха чрезмерной зависимости от импорта полезных ископаемых должна закончиться. Это экономическая, энергетическая и национальная уязвимость, которая стала несостоятельной.

Учитывая риск прекращения импорта урана или огромный скачок цен на уран, Нам нужна государственная политика, чтобы противостоять угрозе нашей национальной безопасности и экономике. Президент Трамп недавно заявил, что администрация подготовит рекомендации по возрождению и расширению производства урана в США.. Это хороший первый шаг, но мы должны сопоставить намерение с действием.

Наша зависимость от импортных полезных ископаемых, особенно от противников, представляет серьезную угрозу национальной безопасности. И это вызовет серьезные проблемы для ключевых секторов нашей экономики, если в ближайшее время не будет сделано что-то для увеличения внутреннего производства. По этим причинам США сейчас сталкиваются с монументальной проблемой: расширение производства урана, диверсификация цепочек поставок для защиты национальной безопасности и устойчивое развитие.