Американо-китайская гонка ядерного синтеза: битва за энергетическое и военное господство

Автор: Antonio Graceffo via Эпохальные времена,

Соединенные Штаты и Китай вовлечены в гонку с высокими ставками на строительство первой в мире атомной термоядерной электростанции, соревнование, которое может сформировать будущее энергетики в 21 веке, и потенциально вооружить Коммунистическую партию Китая (КПК) самым передовым оружием, которое когда-либо представлялось.

Реактор синтеза - это устройство, предназначенное для генерации энергии путем репликации того же ядерного процесса, который питает солнце, смешивая легкие атомные ядра, такие как водород, при экстремальной жаре и давлении. В отличие от ядерного деления, которое расщепляет атомы для высвобождения энергии, синтез не производит парниковых газов и генерирует гораздо больше энергии с минимальными долгосрочными радиоактивными отходами.

Потенциал термоядерной энергии революционен; она может обеспечить практически безграничную, безуглеродную энергию и изменить глобальные энергетические рынки. Слияние, часто называемое «святым Граалем» чистой энергии, производит огромную мощность без выбросов парниковых газов или долгосрочных радиоактивных отходов, потенциально став к 2050 году рынком с оборотом в 1 триллион долларов.

Соединенные Штаты впервые использовали термоядерный синтез в 1952 году, но контроль плазмы для производства электроэнергии по-прежнему остается проблемой. В то время как частные инвестиции США в термоядерные стартапы выросли более чем на 8 миллиардов долларов при поддержке крупных компаний, таких как Amazon, Google и Meta, Китай доминирует в государственном финансировании и строительстве реакторов. Пекин инвестирует около 1,5 миллиарда долларов в год в термоядерный синтез, больше, чем любая другая страна, и почти в два раза превышает федеральные расходы США, согласно данным Управления энергетических наук Министерства энергетики США.

Китай взял на себя ведущую роль в патентах, связанных с термоядерным синтезом, производит в 10 раз больше аспирантов в области термоядерной науки и агрессивно защищает критически важные материалы, такие как сверхпроводящие магниты, специализированные металлы и полупроводники. Агрессивный подход Китая включает в себя быстрое строительство реакторов и экспериментальные проекты, которые могут быть нежизнеспособными в соответствии с правилами США.

Спутниковые снимки из Planet Labs показывают, что в 2024 году Китай построил массивный объект лазерного синтеза. Расположенный в горах Мьяняна, на юго-западе Китая, объект имеет купол сдерживания в два раза больше, чем Национальный объект возгорания США. Эксперты предполагают, что это может быть гибридная модель, более выполнимая в рамках государственной системы Китая.

Страна, которая впервые достигнет коммерческого слияния, будет контролировать важнейший столп мировой экономики. Сенаторы США и эксперты по термоядерному синтезу призывают к федеральным инвестициям в размере 10 миллиардов долларов для поддержания лидерства, но с сокращением правительства во время второго срока Трампа будущее финансирование остается неопределенным. Если Китай выиграет гонку термоядерного синтеза, он может доминировать на будущем энергетическом рынке, как это происходит с солнечными батареями, батареями электромобилей и редкоземельными минералами.

Помимо экономических последствий, развитие термоядерной энергетики несет в себе значительные геополитические и национальные проблемы безопасности. Контроль над технологией синтеза даст КПК огромные дипломатические рычаги, позволяющие ей диктовать условия энергетически зависимым странам, так же, как это происходит в настоящее время с ее почти монополией на редкоземельные минералы.

Прорыв в слиянии может также привести в действие будущую военную инфраструктуру, включая военно-морские суда, космические системы и направленное энергетическое оружие. Возможность генерировать неограниченную энергию на месте произвела бы революцию в военной логистике, сделав базы, авианосцы и даже космические станции самодостаточными без необходимости уязвимых цепочек поставок.

Развитие Китаем гибридных реакторов с термоядерным синтезом вызывает обеспокоенность по поводу новых ядерных возможностей, поскольку эти системы могут размыть границы между гражданским производством энергии и военным применением. Хотя сам синтез не классифицируется как оружейная технология в соответствии с существующими договорами, гибридные реакторы могут обойти соглашения о нераспространении.

Пекин может интегрировать технологию синтеза в ключевые военные достижения, где Народно-освободительная армия (НОАК) уже добивается значительного прогресса, включая чистое оружие синтеза, улучшенные термоядерные боеголовки, оружие направленной энергии, передовые военно-морские двигатели, космические системы, нейтронные бомбы, оружие электромагнитного импульса (ЭМИ), гиперзвуковые технологии и возможности подводной войны.

Ядерное оружие четвертого поколения, включая чистое термоядерное оружие, представляет собой серьезный сдвиг в ядерных технологиях. В отличие от традиционного ядерного оружия, которое опирается на термоядерные реакции, вызванные расщеплением, это современное оружие использует альтернативные ядерные процессы, которые не подпадают под существующие договоры о контроле над вооружениями, такие как Договор о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний (ДВЗЯИ).

В отличие от обычных термоядерных бомб, которые полагаются на атомный взрыв для воспламенения синтеза, это оружие не требует триггера деления. Вместо этого они могут достичь контролируемого синтеза с помощью мощных лазеров или магнитного удержания, уменьшая радиоактивные осадки. Это делает чистое термоядерное оружие жизнеспособным в военном отношении и политически приемлемым, поскольку оно производит интенсивное нейтронное излучение с минимальными эффектами взрыва, что позволяет наносить точные тактические удары с ограниченным побочным ущербом.

Кроме того, это оружие может похвастаться более высокой энергоэффективностью, передавая больше энергии непосредственно цели и делая их значительно более разрушительными для их размера. Их способность концентрировать нейтронное излучение при минимизации традиционного ядерного взрыва может революционизировать современную войну. В то же время Китай работает над доминированием в цепочке поставок термоядерных материалов, контролируя критически важные компоненты для реакторов, сверхпроводников и передового энергетического оружия, что дает НОАК значительное асимметричное преимущество.

Лидерство Китая в слиянии имеет далеко идущие последствия за пределами экономики и энергетической безопасности, представляя серьезные риски для национальной обороны. Если китайский режим освоит технологию синтеза первым, он может использовать свое энергетическое доминирование, чтобы изменить глобальную политику, одновременно повышая боевые возможности НОАК и бросая вызов военному доминированию США.

Мнения, выраженные в данной статье, являются мнениями автора и не обязательно отражают взгляды The Epoch Times или ZeroHedge.