Космические амбиции Великобритании столкнулись с проблемами воздушного пространства НАТО

Через CityAM,

• Новый вертикальный космодром Великобритании в Сакса-Ворде создает риски для исландского воздушного пространства и территориальных вод, потенциально нарушая трансатлантические полеты и морские экосистемы.

• Зоны отчуждения для запуска ракет могут помешать способности НАТО эффективно патрулировать разрыв между Гренландией, Исландией и Соединенным Королевством.

• Хотя между Великобританией и Исландией существует меморандум о взаимопонимании, он может неадекватно относиться к полным оборонным и военным последствиям частых космических запусков в этом критическом регионе.

Когда я переехал в Великобританию из Нью-Йорка в 1984 году, холодная война была на пике. Американские ядерные и обычные силы были распространены по всей Европе, и страхи перед советским вторжением или ядерным обменом всегда присутствовали. В Великобритании еще одной важной стратегической проблемой был разрыв между Гренландией, Исландией и Соединенным Королевством (GIUK), которые являются двумя участками Северной Атлантики, разделяющими эти три страны.. Во время холодной войны советские военно-морские силы стремились контролировать этот разрыв, чтобы получить доступ к более широкой Северной Атлантике и блокировать подкрепление НАТО в Европу, сценарий, известный как «Красный шторм» Тома Клэнси.

После окончания «холодной войны» и сокращения так называемого «дивиденда мира» его стратегическое значение исчезло. Однако с 2014 года, с новой настойчивостью России, пробел в планировании НАТО вновь стал заметным. США вновь открыли военно-морскую авиабазу Кефлавик в Исландии в 2016 году, восстановили свой 2-й флот в 2018 году для защиты от разрыва, а в марте 2025 года постоянная морская группа НАТО 1 увеличила свое патрулирование в регионе.

Я предупреждаю об опасности

В то время как НАТО готовилось к российским угрозам, теперь появляется новый риск ближе к дому: первый вертикальный космодром Великобритании и Европы в Сакса-Ворде, Шетланд. По иронии судьбы, это место когда-то было базой раннего предупреждения и ПВО ВВС во время холодной войны. Праэмонео де Перикулис, «Я предупреждаю об опасности».

Коммерческие космические запуски все еще находятся в зачаточном состоянии, но недавние инциденты, такие как сбои запуска SpaceX - распространение мусора по Флориде и Карибскому морю и заземление полетов - и норвежский испытательный взрыв ракеты подчеркивают риски. Сакса Сам Ворд попытался запустить ракету в августе прошлого года, что привело к взрыву двигателя. Международный характер космических запусков означает, что страны вблизи Сакса-Ворда, особенно Исландия, находятся непосредственно на пути к 30 запланированным запускам в год, четыре в месяц на пике, с амбициями увеличить до 40 или 50 в год.

Эти запуски представляют множество рисков для Исландии и разрыва между GIUK:

• Ракеты могут попасть в исландское воздушное пространство, при этом первая ступень возвращается через исландское воздушное пространство и в территориальные воды.

• Катастрофические сбои могут рассеивать мусор, в то время как опасные химические вещества из ракетных топлива угрожают морским экосистемам.

• Трансатлантические рейсы выполняются до 76 раз в день, согласно «анонимному» ответу исландского управления воздушным движением на консультацию CAA по лицензии Saxa Vord.

• Еще более важно и менее тщательное изучение – наличие зон отчуждения для запусков может подорвать способность НАТО эффективно патрулировать разрыв.

Меморандум о непонимании

Эти риски частично управляются меморандумом о взаимопонимании, подписанным между Великобританией и Исландией в июле 2021 года. Меморандум о взаимопонимании предусматривает закрытие обозначенных исландских районов морского и воздушного пространства до запуска и определяет некоторые процедуры по восстановлению мусора. Однако, хотя некоторые исландские официальные лица знают о последствиях, более широкий политический и медийный дискурс в обеих странах еще не столкнулся с полными военными последствиями воздействия такого количества запусков в стратегическое морское и воздушное пространство НАТО.

Нынешняя траектория британских космических амбиций – и запланированный запуск ракеты из Великобритании – означает, что космические амбиции Великобритании могут непреднамеренно подорвать саму структуру безопасности, которая лежит в основе западных интересов в Северной Атлантике и Арктике.

Необходимо, чтобы правительства Великобритании и Исландии пересмотрели риски, связанные с Саксонским вордом, гарантируя, что существующие двусторонние соглашения согласуют космическую программу Великобритании с устойчивыми геополитическими реалиями и потребностями безопасности НАТО и его союзников. Сакса Ворд должен быть успешным, но после нынешней стратегии безопасность побеждает космос, в то время как Исландия разрабатывает свою собственную космическую стратегию, которая вполне может рассмотреть вопрос о том, как можно национализировать возможности запуска, чтобы дать больший контроль над риском.