Чему мы можем научиться у Джорджа Вашингтона

Автор: Брэдли Джексон via RealClearPublicAffairs

22 февраля исполнилось 293 года со дня рождения Джорджа Вашингтона. Кажется, что Однако мало кто из американцев действительно знает этого человека или понимает, что делает его важным.

Некоторые рассказы Вашингтона являются агиографическими и поучительными, после моды на басню.. Парсон Уимс, например, придумал рассказ о том, как он рубит вишневое дерево. В противоположность этому, другие пытались уменьшить рост человека до размеров, подчеркивая моральные недостатки Вашингтона, в первую очередь его собственность на рабов, что, по его собственному признанию, было аморальной торговлей.

Однако Вашингтон может предложить нам гораздо больше, чем простые моральные сказки о его добродетелях и пороках. Он был человеком необычайной глубины и сложности. Он был в жестком контроле над собой, и его жизнь всегда была поставлена в соответствии с ритмами приличия и морали.

Вашингтон придерживался самых высоких стандартов и вдохновлял других на их выполнение.

Его личная жизнь, хорошо известная нам по его контрактам, путешествиям и инвестициям, тем не менее скрыта от нас его желанием, чтобы Марта, его жена, сожгла свою личную переписку, которую она выполнила. Проникновение в сердце человека за пределы образа, который он хотел изобразить, может быть трудным.

Чтобы вернуть настоящий Вашингтон, Мы должны начать с того, что он ценил больше всего на свете – его страну. Чтобы понять характер его патриотизма, нужно понять, кем он считал Америку.

Для Вашингтона Америка определяется свободой, о которой он говорил в своей Прощальной речи. Свобода, по его словам, «переплетается с каждой связкой» американского сердца.

Конституция, по его мнению, была основана на «фундаментальных максимах истинной свободы» и великом принципе «власти и права народа устанавливать правительство». Именно из-за либерального и демократического характера Конституции мы должны проявлять «уважение к ее авторитету, соблюдение ее законов, согласие с ее мерами». Только народ имеет право изменять Конституцию, — сказал Вашингтон, — и до тех пор, пока она не будет изменена явным и подлинным актом всего народа, она священно обязательна для всех. "

Именно в этом контексте Вашингтон самым торжественным образом предупреждает американцев об опасностях партийности и о том, что мы сегодня называем поляризацией. Он утверждает, что в то время как партии и фракции «могут время от времени отвечать на популярные цели, они, вероятно, со временем станут мощными двигателями, с помощью которых хитрые, амбициозные и беспринципные люди смогут подорвать власть народа и узурпировать для себя бразды правления». Партизанство, другими словами, представляет опасность для свободы и конституционного правления. По этой причине "интерес и обязанность мудрого народа состоит в том, чтобы препятствовать и сдерживать его. "

Предпочтительной фразой Вашингтона для описания партийности является «дух партии». Этот дух, говорит он, «возбуждает Сообщество злобной ревностью и ложной тревогой, разжигает вражду одной части против другой, иногда разжигает бунт и восстание. "

Партизанство превращает соотечественников во врагов, заставляя замолчать то, что Авраам Линкольн позже назвал «лучшими ангелами нашей природы». " Когда мы искали врагов, Вашингтон боялся, что мы проигнорируем настоящих врагов за пределами наших границ. Он предупреждает нас о том, что дух партии "открывает двери для иностранного влияния и коррупции, которые находят облегченный доступ к самому правительству через каналы партийных страстей. "

Партизанство, другими словами, отвлекает нас от наших истинных корыстных интересов, разделяет и ослабляет нас перед нашими врагами. Вашингтон, даже после двух президентских сроков, по-прежнему был военным человеком.

Что мы должны сделать, чтобы предотвратить эти опасности, тем более что партийность «неотделима от нашей природы, коренится в сильнейших страстях человеческого разума»? Для Вашингтона все сводится к нашей верности Конституции и системе сдержек и противовесов, которую она предписывает.

Государственные служащие, заявляет он, должны «ограничивать себя в своих конституционных сферах, избегая при осуществлении полномочий одного ведомства посягать на другое». Конгресс должен позволить президенту обеспечить соблюдение закона, а президент должен позволить Конгрессу решить, что это за закон.

Если мы не последуем совету Вашингтона, он очень ясно дает понять, что произойдет: «Дух посягательства имеет тенденцию консолидировать полномочия всех департаментов в одном и тем самым создать, независимо от формы правления, настоящий деспотизм. "

Важнейшее значение Вашингтона для Америки сегодня заключается не столько в том, что он был моральным примером, сколько в том, что он не вынес морального провала, не ища путей освобождения своих рабов до своей смерти, хотя оба утверждения, по-разному, верны. Скорее, Вашингтон понимал эту страну, как отец понимает своих детей, зная их сильные и слабые стороны.

Вашингтон может научить нас тому, как быть американцами, но только в том случае, если мы будем считать его не просто посредником в наших собственных партизанских боях. Нам давно пора вернуться к реальным политическим учениям наших основателей, ибо именно в них можно найти истинное гражданское воспитание.

Брэдли Джексон является вице-президентом Американского совета попечителей и выпускников.