Отправной точкой для понимания вопроса является осознание того, что две страны разделяет очень многое – это и история, включая вьетнамско-китайскую войну 1979 года, и последовавшие за ней вооруженные столкновения в акватории спорного Южно-Китайского моря. В настоящее время Китай является крупнейшим экономическим партнером Вьетнама, но в то же время угрозой, поскольку спор за бассейн все еще продолжается. Яркий пример – 2014 год, когда китайцы разместили нефтяную платформу «Хай Ши Ю» (981) в исключительной экономической зоне Вьетнама.