Учебное решение кризиса гражданской неграмотности

Автор: Дэвид Брюс Смит, RealClearPublicAffairs

Джон и Эбигейл Адамс представляли Америку со школой в каждом районе и хорошо информированными гражданами, которые были искусны в языках, литературе и музыке, а также науке, истории и религии.. Их видение было практичным, пока века не изменили его, понемногу.

Затем, когда-то между Джозефом Маккарти и Джоан Баэз, статус-кво образовательной системы был отменен.

Студенты, которые привыкли к традиционному разделению между гуманитарными науками и науками 50/50, были опрокинуты академически неожиданным запуском Sputnik в 1957 году. Гонка США в космос привела к тому, что высшее образование стало зацикленным на улучшении научного образования. В последующие семь десятилетий ресурсы постоянно росли для STEM (наука, технологии, инженерия и математика), что было в нашу пользу. Но Это стоило ненужных затрат: гуманитарные науки были преуменьшены, обесценены и увязли.

Это неравномерное соотношение привело к печальной исторической неграмотности трех поколений. Большинство людей, например, не знают философских корней Декларации независимости.их права, изложенные в Конституции, или гражданские добродетели, которым должны были научить их учителя. По этим трем причинам многие американцы не голосуют на местных, государственных или национальных выборах.

Даже в условиях кризиса гражданской неграмотностиТолько около 18% колледжей и университетов по всей стране требуют изучения истории и правительства в своих программах общего образования.. В прошлые годы, когда архитектура академии была иной, множество учреждений, таких как Гарвард, Райс, Нотр-Дам, Джонс Хопкинс и Уильям и Мэри, предлагали требования для сфокусированных классов в американской истории. Но их поэтапный отказ, начатый в 1960-х годах, был практически завершен к 2000 году.

Согласно докладу Американского совета попечителей и выпускников, который в настоящее время находится в Колумбийском университете, "Студенты должны пройти по крайней мере девять курсов, чтобы получить высшее образование с степенью бакалавра в истории.. Из этих курсов четыре должны находиться в выбранной области географической, хронологической или тематической специализации, а три должны находиться за пределами специализации, включая один курс, удаленный во времени, и два курса, удаленных в пространстве". Другими словами, майор требует знакомства с различными историями, ни одна из которых не нуждается в том, чтобы коснуться Америки.

Этот пробел в истории Колумбии вызывает глубокую тревогу. Хотя у него, по крайней мере, есть требование современной цивилизации в его основной учебной программе для студентов, которая касается основополагающих документов и ключевых концепций правительства Соединенных Штатов. Между тем, в Колгейтском университете, который не имеет такого варианта в своих требованиях общего образования,

"Студенты выбирают один из двух путей для получения степени бакалавра в истории. Оба требуют девяти курсов. Поле фокуса (FoF) Pathway требует одного семинара по истории, семь факультативов. FoF Pathway позволяет студентам разрабатывать индивидуальные, интеллектуально согласованные специализации. Возможные области внимания включают историю окружающей среды, пол и сексуальность, а также расу и расизм. "

Эта переориентация на изучение американской истории — даже в качестве ориентира для студентов, которые сосредотачивают свои исследования на других частях мира — теперь является нормой в американской академии. В 2020-21 учебном году 18 из 25 лучших государственных университетов не имели широкого требования к американской истории для студентов, ищущих степень бакалавра в истории в основной или основной учебной программе, а также 24 из 25 лучших национальных школ.

Даже легендарные стержни либеральных искусств — Амхерст, Свартмор, Вассар, Смит, Уильямс и Помона — процветали плохо: 21 из 25 рассмотренных колледжей не имели требований американской истории.

Последствия отказа от изучения американской истории оказывают мощное влияние на население. Многое из того, что не изучено или остается неисправленным, превращается в дезинформацию, которая так вредна в свободном и демократическом обществе.

Когда в 2011 году 8-классников попросили выбрать «веру, разделяемую большинством людей в Соединенных Штатах», большинство (51%) выбрали «Правительство должно гарантировать каждому работу», и только треть выбрала правильный ответ: Правительство должно быть демократией.

В 2015 году 10% выпускников колледжей считали, что Джуди Шейндлин — телеведущая «Судья Джуди» — была членом Верховного суда.

В 2019 году ACTA обнаружила, что 18% взрослых американцев считают, что нью-йоркская конгрессвумен Александрия Окасио-Кортес была архитектором Нового курса, пакета программ, введенного президентом Франклином Делано Рузвельтом в 1933 году. Двадцать шесть процентов считают, что Бретт Кавано был нынешним главным судьей Верховного суда, а еще 14% идентифицировали Антонина Скалиа, хотя он был мертв в течение двух лет на момент опроса. Только 12% знали, что 13-я поправка освободила рабов в Соединенных Штатах. 30% считают, что поправка о равных правах гарантирует женщинам право голоса.

В 2024 году опрос студентов ACTA показал, что менее половины определили такие идеи, как «свободные рынки» и «верховенство права», как основные принципы американской гражданской жизни. Опрос также показал, что 60% американских студентов не смогли определить продолжительность срока для членов Конгресса. Шокирующие 68% не знали, что Конгресс является ветвью власти, которая имеет право объявлять войну. Семьдесят один процент не знал, когда 18-летние получили право голоса.

Все эти результаты были основаны на вопросах с множественным выбором. Все респонденты должны были выбрать правильный вариант из четырех возможных.

Покойный Брюс Коул, председатель Национального фонда гуманитарных наук с 2001 по 2009 год, предостерегал: «В отличие от монархии, демократия автоматически не увековечивается. История и ценности должны обновляться из поколения в поколение. " Наша неспособность просвещать будущих граждан для информированного гражданского участия ставит под угрозу страну.. Учреждения должны принять выводы ACTA близко к сердцу и, начиная с их требований к истории, принять на себя обязательства по преодолению кризиса в гражданском образовании.

Дэвид Брюс Смит является основателем Grateful American® Foundation и соучредителем Grateful American® Book Prize.