Ураган "Хелен" "чрезвычайно опасен" и обрушивается на Флориду

Lotniska w Tampie i Tallahassee zostały zamknięte, a części St. Petersburga, centrum Tampy, Sarasoty, Treasure Island i innych miast na zachodnim wybrzeżu Florydy zostały zalane.

Według witryny śledzącej PowerOutage.us około 1 036 553 domów i firm było pozbawionych prądu.

Ten widok z lotu ptaka przedstawia dom na plaży przed nadejściem huraganu Helen. Zdjęcie/AFP

„Spodziewamy się, iż fala sztormowa wyleje się na wysokość od 15 do 20 stóp nad poziomem gruntu” – powiedział Mike Brennan, dyrektor Narodowego Centrum ds. Huraganów. „To znajduje się na szczycie drugiego piętra budynku. Po raz kolejny w tej części wybrzeża Florydy wydarzy się scenariusz niemożliwy do przetrwania.

Brennan dodała, iż ​​towarzyszące im fale „mogą zniszczyć domy, poruszyć samochody, a poziom wody bardzo gwałtownie się podniesie”.

Prezydent USA Joe Biden nalegał, aby ludzie stosowali się do oficjalnych ostrzeżeń dotyczących ewakuacji.

„Wzywam wszystkich na Helen Road i w jej pobliżu, aby wysłuchali lokalnych władz i zastosowali się do ostrzeżeń dotyczących ewakuacji” – powiedział. „Potraktuj to poważnie i bądź bezpieczny”.

„Utknąłem z nimi”

Władze hrabstwa Taylor na Florydzie poprosiły mieszkańców, którzy nie zastosowali się do obowiązkowych ostrzeżeń o ewakuacji, o napisanie na ciałach trwałym markerem swoich imion i nazwisk, co pomoże ich zidentyfikować w przypadku śmierci.

W Alligator Point, nadmorskiej miejscowości położonej na malowniczym półwyspie na drodze burzy, David Wesołowski nie ryzykował.

„Przyjechałem tylko zainstalować kilka rzeczy, zanim wiatr się wzmoże” – powiedział AFP 37-letni agent nieruchomości, budując swój dom na palach.

„Jeśli pozostanę na dobrej drodze, później wszystko będzie wyglądało inaczej, to na pewno” – powiedział.

Patrick Rickert nie chciał opuścić swojego małego drewnianego domu w Crawfordville, pięciotysięcznym miasteczku położonym kilka mil w głębi lądu.

Większość mieszkańców uciekła, ale Rickert, jego żona i pięcioro wnuków „nigdzie się nie wybierają” – upierał się 58-latek.

„Przykucnę” i przetrwam huragan, tak jak to zrobiłem w 2018 r., kiedy śmiercionośny huragan Michael, potężna burza kategorii 5, nawiedził obszar Florydy.

Na stacji benzynowej w Panacea John Looper powiedział, iż niechętnie został na miejscu, ponieważ jego matka i brat odmówili ucieczki na wyżej położone tereny.

„Nie odejdą” – powiedział, napełniając zbiorniki z wodą paliwem. – Utknąłem z nimi.

Narodowe Centrum ds. Huraganów ostrzegło o opadach deszczu sięgających 51 cm (20 cali) na niektórych obszarach oraz o możliwości wystąpienia powodzi zagrażających życiu, a także licznych osunięć ziemi w południowych Appalachach.

Narodowa Służba Meteorologiczna stwierdziła, iż ​​obszar ten może zostać poważnie dotknięty, a powódź nie była widziana od ponad stu lat.

„Będzie to jedno z najważniejszych zjawisk pogodowych występujących w zachodnich częściach regionu w czasach nowożytnych” – ostrzegła.

Ostrzeżenia przed huraganem wydano w północnej Florydzie, Gruzji i Karolinach.

Ponad 55 milionów Amerykanów było objętych jakąś formą alertu pogodowego lub ostrzeżenia dotyczącego huraganu Helen.

„Wydarzenie obejmujące wiele krajów”

Pojazdy przejeżdżają przez zalaną ulicę, gdy huragan Helen przemieszcza się u wybrzeży Florydy. Zdjęcia/Getty Images

„Będzie to wydarzenie obejmujące wiele stanów i mogące mieć znaczący wpływ na tereny od Florydy po Tennessee” – powiedziała reporterom administratorka FEMA Diane Criswell.

Wiceprezydent Kamala Harris powiedziała, iż ​​Biały Dom patrzy.

„Prezydent i ja oczywiście bardzo uważnie monitorujemy tę kwestię i sytuację i wzywamy wszystkich, którzy obserwują tę konkretną chwilę, aby poważnie potraktowali tę burzę” – powiedziała reporterom.

Gubernator Florydy Ron DeSantis zmobilizował Gwardię Narodową i nakazał tysiącom personelu przygotować się do akcji poszukiwawczo-ratowniczych.

Ostrzegł, iż silna burza będzie niebezpieczna i wezwał wszystkich do podjęcia środków ostrożności.

„Nie możemy kontrolować siły tego huraganu. Nie możemy kontrolować ścieżki huraganu, ale możesz kontrolować to, co możesz zrobić, aby zapewnić sobie największe szanse na przedostanie się przez ten huragan w jak najkrótszym czasie w taki sposób, aby było bezpiecznie” – powiedział DeSantis.

Helen może stać się najsilniejszym huraganem, jaki nawiedzi Stany Zjednoczone od ponad roku, i prawie na pewno jest największym, mającym szerokość około 800 km.

Naukowcy twierdzą, iż zmiana klimatu prawdopodobnie odgrywa rolę w szybkim nasilaniu się huraganów, ponieważ w cieplejszych oceanach jest więcej energii, którą mogą się one pożywić.

– Agence France Presse