Papież Franciszek zmarł o godz. 7:35 w Poniedziałek Wielkanocny, a informacja o jego śmierci została podana około godz. 10. Kardynał Kevin Farrell ogłosił tę wiadomość w komunikacie przekazanym przez watykańskie biuro prasowe. „Drodzy bracia i siostry, z głębokim smutkiem muszę ogłosić śmierć naszego Ojca Świętego Franciszka” – powiedział kardynał.
W Watykanie już rozpoczęły się przygotowania do pogrzebu. Decyzja o dacie ceremonii pogrzebowej ma zostać ustalona podczas pierwszej kongregacji kardynałów, czyli ich zgromadzenia, które odbędzie się we wtorek rano. Zgodnie z normami konstytucji apostolskiej „Universi Dominici Gregis” Jana Pawła II z 1996 roku, pogrzeb papieża ma odbyć się między czwartym a szóstym dniem od śmierci. To oznacza, iż ceremonia będzie miała miejsce między piątkiem a niedzielą.
W mediach krąży data 26 kwietnia, czyli sobota, jako prawdopodobna data pochówku. Z testamentu Papieża Franciszka, który datowany jest na 29 czerwca 2022 roku, wynika, iż chciał zostać pochowany poza murami Watykanu. Przez całe moje życie i podczas mojej posługi jako kapłan i biskup, zawsze powierzałem się Matce Naszego Pana, Najświętszej Maryi Pannie. Z tego powodu proszę, aby moje doczesne szczątki spoczywały – oczekując dnia zmartwychwstania – w papieskiej bazylice Santa Maria Maggiore.
Papież Franciszek poprosił, by jego grób został przygotowany w niszy grobowej w nawie bocznej między kaplicą Paulinów (kaplicą Salus Populi Romani) a kaplicą Sforzów bazyliki. Do testamentu został dołączony plan. Grób ma być w ziemi, prosty, bez szczególnych ozdób, z napisem: Franciscus. Koszt przygotowania pochówku zostanie pokryty z kwoty przekazanej przez dobroczyńcę, którą zorganizowałem, aby została przekazana Papieskiej Bazylice Santa Maria Maggiore.
Papież Franciszek chciał również, by jego ciało zostało pochowane w jednej trumnie, a nie w trzech jak to miało do tej pory miejsce w przypadku papieży. Jego wolą było, by odbyło się jedno czuwanie żałobne, z ciałem wystawionym w zamkniętej trumnie. Wcześniej ciało zmarłych papieży wystawiane było na widok publiczny na katafalku.
Według danych, w 2020 roku Katolicki Kościół na całym świecie miał ponad 1,3 mld wyznawców. Papież Franciszek był 266. papieżem w historii Kościoła katolickiego. Jego pontyfikat trwał ponad 10 lat.
Papież Franciszek urodził się 17 grudnia 1936 roku w Argentynie. Był jezuickim kapłanem i biskupem, zanim został wybrany na papieża w 2013 roku. Jego prawdziwe imię to Jorge Mario Bergoglio.
W Polsce Papież Franciszek jest czczony przez tysiące wiernych. Według danych, w 2020 roku Kościół katolicki w Polsce miał ponad 34 mln wiernych. Papież Franciszek odwiedził Polskę w 2016 roku, kiedy to przewodniczył Światowym Dniom Młodzieży w Krakowie.
Śmierć Papieża Franciszka to strata dla całego świata. Jego nauczanie i przewodnictwo będziemy pamiętać na zawsze. Niech jego dziedzictwo będzie kontynuowane przez przyszłych pokoleń.
