Республика, если вы можете ее сохранить

Автор: Карл М. Кэннон, RealClearPolitics

Сегодня пятница, 20 сентября. Интересно, что день выборов, который сейчас является глубоким заблуждением, начинается сегодня: в Вирджинии, Миннесоте и Южной Дакоте. Граждане в возрасте 18 лет и старше могут начать голосовать на президентских выборах 2024 года.

Чарльз Уилсон Пил, Wikimedia Commons

Сегодня также день недели, когда я делюсь цитатой, предназначенной для повышения или обучения. Ранее на этой неделе я писал о Дне Конституции, который выпал на вторник, хотя администрация призывает нас думать об этом как о Неделе Конституции. "

Я полностью за это, тем более, что прокламация, выпущенная именем президента Байдена, повторила знаменитый обмен Бенджамина Франклина «Республика, если вы можете сохранить ее». Белый дом не сорвал обмен, как это сделали многие другие. Он также не предоставил контекст, который действительно делает обмен таким интересным и таким современным.

Так как же нам узнать о глубоком «если вы можете сохранить его» Бена Франклина относительно типа правительства, созданного на Конституционном конвенте 1787 года?

Исходным источником, фактически единственным, является шотландско-ирландский иммигрант из графства Антрим по имени Джеймс МакГенри, который прибыл на эти берега в 18 лет. Молодой мистер МакГенри учился на врача у Бенджамина Раша, отца-основателя из Филадельфии, и последовал за Рашем на службу в качестве военного хирурга в армии Джорджа Вашингтона. Захваченный британцами во время войны, Мак-Генри был условно освобожден, но вернулся в Континентальную армию. Он был с Вашингтоном в Монмуте и прикреплен к войскам Лафайета в Йорктауне.

После войны он был одним из представителей Мэриленда на Конституционном съезде и вёл регулярный дневник. Именно в этом журнале МакГенри записывает обмен, который он, по-видимому, услышал или услышал от кого-то еще 18 сентября 1787 года, в последний день съезда:

«Дама спросила доктора Франклина, что у нас есть республика или монархия — Республика ответила Доктору, если вы можете ее сохранить. "

«Доктор Франклин» был почетным для Бена Франклина, но кто эта женщина? Несмотря на то, что это не тайна, последующие поколения историков и политиков скрывали ее личность - в ущерб своей и нашей.

В своих мемуарах 2019 года «Республика, если вы можете ее сохранить» Нил Горсух излагает факты истории, которая составляет само название его книги. Он пишет, что «прохожий спросил, какое правительство намеревались предложить делегаты» — тем самым запутав временную последовательность и скрыв личность собеседника Франклина.

Спустя месяц после публикации книги спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси воспользовалась новыми свободами в отношении исторических записей.

Объявляя о первом расследовании импичмента президента Дональда Трампа, Пелоси сказала: «В последний день Конституционного конвента в 1787 году, когда была принята наша Конституция, американцы собрались на ступенях Зала независимости, чтобы дождаться новостей о правительстве, которое создали наши основатели. Они спросили Бенджамина Франклина: «Что у нас есть, республика или монархия?» Франклин ответил: «Республика, если вы можете ее сохранить». Наша обязанность - сохранить его. "

По крайней мере, у Пелоси был правильный элемент времени. Но толпа на ступенях Зала Независимости была выдумкой.

Даже те, кто не чистит воздух «леди», с которой говорила Франклин в тот день, дают ей короткую пощечину. В своей бестселлерной биографии Бенджамина Франклина Уолтер Айзексон правильно идентифицирует ее, но вряд ли в поздравительной манере. Он описывает ее как «беспокойную леди», которая «пришла» к Франклину. Автор также путает знаменитую цитату, заставляя ее спросить: «Что вы нам дали», а не «Что мы получили...».

По мнению историка Зары Анишанслин, эксперта по периоду Революционной войны, это не незначительный промах, поскольку подразумевает «ее пассивную роль в политическом процессе». Профессор Анишанслин добавляет: «Она изображается пронзительной, неуместной женщиной, исключенной из политики основания нации. "

Но современники Франклина в Филадельфии смотрели бы на нее иначе. Они бы знали или, по крайней мере, предполагали, что исследователь Франклина был эрудированной и хорошо связанной Элизабет Уиллинг Повел. Но Джеймс МакГенри не требует от нас гадать. Его запись в журнале добавляет: «Леди, о которой здесь говорилось, была миссис Повел из Филады. "

Это печальный знак о состоянии современного образования, что Элиза Повел в значительной степени забыта. Она была таким же отцом-основателем, как Джеймс МакГенри и другие подписавшие Конституцию (хотя мать-основательница более точна).

Хотя ни одна женщина не была избрана делегатом Конституционного конвента, влияние г-жи Повел в этих колониях никогда не было под вопросом. Жена преуспевающего бизнесмена Сэмюэля Повеля, она была известна тем, что собирала салоны, которые боролись с самыми трудными вопросами дня, в том числе с тем, порвать ли с Великобританией.

И не для того, чтобы уменьшить Сэмюэля Повеля, но богатство и связи, которые сделали их дом эпицентром в политике Пенсильвании и обществе Филадельфии, первоначально исходили от ее стороны семьи. Отец Елизаветы Чарльз Уиллинг и ее брат Томас Уиллинг были богатыми торговцами и торговцами, которые служили, как и Самуэль Повел, в качестве первых мэров Филадельфии. Элиза Повел не была довольна только тем, что наслаждалась привилегиями власти и богатства. На званых обедах в ее доме (в гостях часто были Джордж и Марта Вашингтон) она проявила проницательное понимание политики, готовность и интеллектуальную ловкость присоединиться к дискуссии, которая привела к новому типу правительства.

Политическая фигура в современной Америке, которая больше всего похожа на Элизабет Повел, — Нэнси Пелоси. Ее отец и брат были мэрами Балтимора, а отец Пелоси также служил в Палате представителей. После переезда в Калифорнию Нэнси Пелоси подружилась с Филом и Салой Бертон. Можно сказать, что в те годы Бертоны были Джорджем и Мартой Вашингтон из Сан-Франциско. (Вот почему бегство риторической фантазии Пелоси относительно Бена Франклина и Элизы Повел так несогласованно.)

В любом случае, в 1780-х годах Повелы были близкими друзьями Вашингтона. Доказательства в виде писем, найденных в документах Джорджа Вашингтона в Библиотеке Конгресса, показывают, что Джордж Вашингтон высоко ценил совет Элизы. Это было хорошо для американской истории. На третьем году своего президентства Джордж Вашингтон доверял друзьям, как сильно он жаждет покинуть правительство и вернуться в Маунт-Вернон. Друг, которому вашингтонские биографы приписывают разговор с ним, был не кто иной, как Элизабет Повел.

Джеймс МакГенри не публиковал свой отчет об обмене Франклина-Повеля до 1803 года, и даже тогда он сделал это анонимно. Он добавил и другие детали, описав Повеля как «леди, замечательной своим пониманием и остроумием. " Он также конкретизировал сцену и заставил Франклина «входить в комнату», чтобы поговорить с Повелем.

Со временем друзья стали расспрашивать Повеля об обмене. Она этого не помнила. Не потому, что, как она писала другу в 1814 году, этого не произошло. Но поскольку за эти годы у нее было так много важных дискуссий с основателями и их современниками, что 27 лет спустя она не смогла вспомнить их всех.

Или, как она выразилась, она была «связана с наиболее уважаемыми, влиятельными членами Конвенции, которые составляли Конституцию, и что все важные темы часто обсуждались в нашей Палате. "

Так почему же точность этого анекдота имеет значение? Именно этот вопрос задавала Зара Анишанслин, когда писала об этом пять лет назад. Вот ее ответ:

Отслеживая его повороты на протяжении веков, мы видим Повеля, политически активного, влиятельного патриота своего времени, сформированного, чтобы формировать ожидания об истории женщин и политики. История меняется — от ее собственного утверждения о том, что она не могла вспомнить все важные политические разговоры, которые происходили в ее доме, до того, что она просто «беспокойная» леди, «приступающая» к Франклин, до недавнего упущения женщин вообще.

«Поскольку мы рассматриваем, как и почему Америка продолжает вытеснять историю женщин-основателей из своей истории коллективного происхождения, мы должны принять к сведению, что в 2019 году мы фактически отдаем меньше должного этой политически подкованной женщине, чем мужчинам в эпоху основания», — добавил Анишанслин. "

И это наша цитата недели.

Карл М. Кэннон является руководителем вашингтонского бюро RealClearPolitics и исполнительным редактором RealClearMedia Group. Доберитесь до него на X@CarlCannon.