Реконструкция станции на 30-й улице Филли стала многомиллионным очагом коррупции, взяточничества и перегрузки Amtrak

Как и в любом случае, когда правительство участвует в проекте, финансируемом за счет налогоплательщиков, дела идут медленно и коррумпированы с реконструкцией 30-го вокзала в Филадельфии. Это реставрация, которая ведется уже большую часть десятилетия и практически не показывает никаких признаков прогресса снаружи станции.

В 2018 году Amtrak с гордостью продемонстрировал прогресс в восстановлении исторического вокзала Филадельфии стоимостью 109 миллионов долларов. «Это знаковое здание в Филадельфии, и его красота повысит гордость граждан», - сказал журналистам менеджер проекта Аджит Бхаскаран. Он назвал эту работу "возможностью раз в жизни". "

Что Бхаскаран не сказал, так это то, что он превратил эту возможность в личный день выплаты жалованья — схему взяточничества, включающую роскошные поездки, подарки и сотни тысяч незаконных платежей.

Проект, первоначально бюджет которого составлял 58 миллионов долларов, раздулся после того, как Бхаскаран подписал дорогостоящие изменения в контракте, в том числе поправку на 9 миллионов долларов. За день до тура 2018 года он написал по электронной почте руководителям Mark 1 Restoration: «Одобренный генеральный директор». В тот же день исполнительный директор Mark 1 подписал договор аренды квартиры в Нью-Йорке для дочери Бхаскарана. Через месяц он купил Бхаскарану билеты на Бруно Марс за 2000 долларов.

Федеральные следователи говорят, что это было частью трехлетнего заговора, в котором Бхаскаран прикарманил 323 686 долларов в виде подарков от Марка 1, включая еду в Дель Фриско, поездки в Атлантик-Сити, щенка немецкой овчарки, отпуск в Индию и Эквадор и даже часы Турно. Все оплачено завышенными счетами Amtrak.

Где собака, когда она нужна?

Тем временем, Вега Компания Solutions, второй подрядчик, заплатила Бхаскарану 150 000 долларов взяток, дала ему кредитные карты для личных расходов, наняла его подругу и родственника и предоставила два Ford Explorers. Прокуроры говорят, что Вега обманул Амтрак на сумму более 786 000 долларов.

The Inquirer пишет, что Бхаскаран развивал тесные связи с подрядчиками. В одном электронном письме 2016 года один из руководителей Mark 1 написал: «Эй Джей поделился этим со мной прошлой ночью. Держите крепко... Стейк-ужин, сигары и виски...». Другой вице-президент Mark 1 сообщил, что Бхаскаран хотел «как можно больше» в заказе на изменение контракта, и вскоре Бхаскаран получил одобрение Amtrak на 13 миллионов долларов.

Бхаскаран также помогал Vega Solutions заключила контракт на $1,3 млн, сократив требования к страхованию и взимая плату за перелеты с кредитной карты подрядчика. Фирма возглавлялась братьями и сестрами Сандипом Хардикаром и Мадхурой Атиткаром, а Атиткар числился президентом, поэтому Вега могла квалифицироваться как принадлежащий женщинам бизнес.

В 2017 году, после получения роскошных часов от руководителей Mark 1, Бхаскаран одобрил еще миллионы в проектных фондах. В том же году он отдыхал на Галапагосских островах — на рейсах, в гостинице и в круизе, который был отмечен знаком 1. Позже они также купили ему чистокровную немецкую овчарку за 4775 долларов и покрыли ее обучение.

Все это время он оказывал давление на подрядчиков. «Освобожденная зарплата Мэй и дополнительные 8000», — написала Атиткар своему брату, который ответил, что Бхаскаран депонировал средства на следующий день.

В марте 2018 года анонимный осведомитель предупредил генерального инспектора Amtrak: Бхаскаран нарушил правила этики и нанял Вегу, а затем начал управлять новым Ford Explorer. Следователи начали масштабное расследование, собирая электронные письма, записи и даже фотографии наблюдения Бхаскарана со своей собакой или в лимузине Hummer, направлявшемся в Атлантик-Сити.

Электронные письма показали, насколько открыто руководители обсуждали схему. «Он сказал, что мы все знаем, что Марк 1 значительно переоценен», — написал один из них. Тем не менее, публично они хвалили Бхаскаран. «Я могу полностью доверять им», — сказал Бхаскаран в видеоклипе Amtrak.

Из 47 счетов-фактур, представленных во время пребывания Бхаскарана в должности, он одобрил все. Он отклонил все дополнительные запросы на финансирование от другой архитектурной фирмы — единственной, которую не обвинили в подкупе его.

Бхаскаран был арестован в ноябре 2019 года за несвязанное с этим мошенничество, но признался в получении взяток. Он умер от сердечной недостаточности в 2020 году, оставив после себя четыре роскошных автомобиля, поддельные удостоверения личности и тысячи наличными.

Позже прокуроры добавили обвинения в мошенничестве с социальным обеспечением, утверждая, что Бхаскаран незаконно собрал 252 000 долларов в виде пособий, предназначенных для умерших родственников.

С тех пор пять подрядчиков, включая трех руководителей Mark 1 и обоих братьев и сестер Vega, признали себя виновными. Шестой владелец Mark 1 Марк Снедден, как ожидается, сделает то же самое. Vega выплатила 786 000 долларов.

Прокуроры говорят, что скандал подчеркивает, как инфраструктурные проекты могут стать прибыльными целями для мошенничества. Представитель Amtrak сказал, что компания предприняла «быстрые и решительные действия» и с тех пор пересмотрела свой контрактный надзор.