Темпы прогресса повстанцев, которые привели к падению клана Асад, тщетно сравнивать с любым другим эпизодом 13-летней гражданской войны в Сирии. С самого начала ядром вторгающихся сил повстанцев с севера был Хаджат Тахрир аш-Шам** (ХТШ; Организация освобождения Леванта*), который является идеологическим наследником Джабхат ан-Нусры (Ливанский народный фронт обороны*), который тогда был сирийским филиалом Аль-Каиды**. На протяжении многих лет северосирийские исламисты пользовались неформальной поддержкой Турции.