Кремль не мог больше откладывать этот выбор: ему нужно было либо постепенно перейти к режиму «естественного окончания войны», не достигая основных военных целей, либо перейти к следующему этапу «усиления усилий» и снова попытаться быстро «вывести» Украину из войны на её условиях.