Некоммерческие организации подали в суд на IRS, утверждая, что правила политической речи не применяются одинаково

Автор: Стивен Ковач via Эпохальные времена,

Две церкви в Техасе и несколько некоммерческих организаций с освобожденным от налогов статусом оспаривают IRS в федеральном суде по поводу предполагаемых нарушений их свободы слова, свободного исповедания религии и равного обращения в соответствии с законом.

Группа утверждает, что многочисленные церкви и «левые» издания, принадлежащие некоммерческим организациям, освобожденным от налогов, регулярно поддерживают демократических политических кандидатов в нарушение Налогового кодекса без последствий, в то время как консервативным церквям и некоммерческим организациям угрожают и наказывают.

В жалобе группа приводит примеры некоммерческих медиа-организаций, которые, как представляется, поддерживают президента Джо Байдена, вице-президента Камалу Харрис и других политических деятелей, а также церковных лидеров, восхваляющих Байдена, бывшего госсекретаря Хиллари Клинтон и бывшего президента Барака Обаму во время служб, когда они были кандидатами в президенты.

«Истцы считают, что описанная деятельность ... демонстрирует продолжающиеся, открытые и очевидные нарушения [закона] церквями, дружественными к кандидатам от демократов», — говорится в жалобе.

"Однако истцы утверждают, что вся такая деятельность защищена конституцией. Истцы стремятся только к свободе заниматься подобной деятельностью. "

В 2020 году церковь под названием Cornerstone Chapel в Лисбурге, штат Вирджиния, была оштрафована после того, как ее пастор сказал прихожанам голосовать в соответствии с ценностями, изложенными в Библии, и сказал, что республиканская платформа находится в большем соответствии с Библией, чем демократическая платформа.

Организации под названием «Вовлеченные христиане» также было отказано в освобожденном от налогов статусе в 2021 году за библейские учения по темам, которые «обычно связаны с [республиканской] партией и кандидатами». Позже отрицание было отменено.

«Насколько известно истцам, никакого расследования и, в частности, никаких неблагоприятных действий никогда не было предпринято против какой-либо левой или связанной с демократами некоммерческой организации», — говорится в жалобе.

Доля неблагоприятных действий, предпринятых против 501 (c) (3) некоммерческих организаций, непропорционально искажается в отношении консервативных организаций. "

Чтобы организация считалась некоммерческой благотворительной организацией, она не должна «участвовать или вмешиваться (включая публикацию или распространение заявлений) в любую политическую кампанию от имени (или в оппозиции) любому кандидату на государственную должность», согласно закону 1954 года, известному как Поправка Джонсона.

Налоговое управление США (IRS) широко публикует предупреждения о том, что нарушители могут быть подвергнуты денежным штрафам и отмене их статуса, освобожденного от налогов.

Истцы также отмечают, что после решения Верховного суда США «Объединенные граждане» в 2010 году все коммерческие корпорации и все некоммерческие организации, организованные в соответствии с любым разделом, кроме 501 (c) (3), могут свободно поддерживать или выступать против кандидатов на государственные должности в соответствии с Первой поправкой.

Результатом является несправедливое и неравномерное применение закона, утверждают истцы.

Жалоба была подана 28 августа в окружной суд США по Восточному округу Техаса.

Истцами по делу являются Национальные религиозные вещатели, Церковь Санд-Спрингс, Первая баптистская церковь Васком и Заступники Америки, национальная молитвенная группа.

Налоговое управление США не ответило на запрос о комментарии по времени публикации.

Один из адвокатов истцов, Дэвид Каллман из Юридической группы Каллмана, сказал The Epoch Times: «Мы не просим суд ограничивать права церквей и других либеральных организаций, хотя они постоянно нарушают Поправку Джонсона без последствий со стороны Налогового управления США.

«Мы просто хотим, чтобы один и тот же стандарт применялся ко всем церквям и 501(c)(3). Если закон не применяется одинаково против всех, то он также нарушает конституционный принцип равной защиты по закону. "

Истцы добиваются декларативного решения о том, что поправка Джонсона является неконституционным и судебным запретом на дальнейшее применение поправки к политической речи.

Они утверждают, что закон существенно обременяет их право на свободное осуществление их религии, поскольку он препятствует их способности информировать других о том, как позиция кандидата соответствует учению Библии.

Истцы также требуют декларационного решения о том, что IRS нарушает Закон о восстановлении религиозной свободы 1993 года.

Ведущий адвокат истцов Майкл Фаррис сказал The Epoch Times, что многие церкви могут не участвовать в политике.

Тем не менее, согласно Первой поправке, правительство не может закрыть некоторые голоса в этой стране, которые стремятся говорить правду. Он сказал.

«Мы живем в такое время, когда мы получаем больше речи, а не меньше. "