На марше школьный выбор ведет борьбу от красного до синего

Автор: Винс Бельски, RealClearInvestigations

Сторонники выбора частной школы ожидают, что 2025 год станет годом, когда они, наконец, приведут в порядок последний большой красный штат, Техас. Вероятная победа, в свою очередь, станет следующей большой проблемой для противоречивого движения: Может ли она победить и на вражеской территории, то есть в «голубых государствах»?

Вдохновленный идеологией свободного рынка и христианской веройАдвокаты стремятся предоставить семьям больше возможностей для получения образования, предоставляя им государственные средства, которые они в основном используют для частного обучения в религиозных школах. Несмотря на то, что в настоящее время движение закрепилось почти во всех красных штатах, чтобы стать влиятельной силой в образовании, ему необходимо глубже проникнуть в густонаселенные синие штаты, где демократы, профсоюзы учителей и сельские республиканцы построили грозную стену оппозиции для защиты государственных школ.

"Как только мы закончим с низко висящими фруктами, Техас и несколько других красных штатов, это движение перейдет к стратегии синего штата.— сказал Роберт Энлоу, генеральный директор национальной правозащитной группы EdChoice. "Это должно что-то выяснить. Давайте будем честными. "

Политические баталии за выбор школы были ожесточенными. Президент Американской федерации учителей Рэнди Вайнгартен По его словам, эти программы будут «защищать государственные школы». В Небраске, где избиратели убили новую программу в ноябре, в рекламном объявлении о нападении от противников выбора были изображены сторонники, одетые в костюмы, штурмующие классы государственных школ и запугивающие детей, что вызвало протесты со стороны сенаторов штата, которые назвали это смешным и оскорбительным.

Несмотря на предупреждения противников, Большинство программ, запущенных за последние три десятилетия, были слишком малы, чтобы угрожать финансированию школ.

Они были ограничены в основном родителями с низким доходом, которые могут быть недовольны слабой дисциплиной и слабым обучением - проблемами, усугубляемыми пандемией - в их государственных школах. Частные программы по выбору регистрируют только около 2% всех студентов К-12.

Однако ставки становятся все выше, поскольку движение - национальные правозащитные группы, богатые доноры и активисты-христиане - выигрывает законодательные битвы за "универсальные" программы, направленные на расширение охвата. В настоящее время в 12 красных штатах все семьи, богатые и бедные, как правило, имеют право на государственные средства, даже для детей, уже посещающих частную школу.

Патрик Вольф, известный исследователь выбора школы в Университете Арканзаса, говорит, что универсальные программы являются разумной стратегией для движения. Адвокаты надеются, что они улучшат более ранние программы для неблагополучных детей, которые дали смешанные академические результаты и не смогли создать большой политический импульс даже в некоторых красных штатах, таких как Кентукки.

В соответствии с универсальным правом, Семьи, которые изо всех сил пытаются финансово удержать своих детей в частной школе, присоединяются к программам помощи в обучении. И более богатые семьи, которые участвуют, добавили социальный и политический капитал к движению, давая ему более сильные ноги.

«Стратегически преимущество очевидно», — сказал Вольф. "Универсальное право на участие создает большую палатку бенефициаров. Это хорошо для программ и всех, кто в них участвует. "

Но универсальные программы еще более спорны с законодателями-демократами из-за затрат на оплату частного образования, по существу создавая вторую государственную школьную систему. В то время как ранние ограниченные программы фактически экономят деньги, поскольку стоимость стипендии, как правило, намного меньше, чем государственное школьное образование, универсальные программы создают новые расходы налогоплательщиков: финансирование студентов уже в частных школах.

"Выбор школы будет субсидировать некоторые из самых богатых семей в моем штате, которые уже отправляют своих детей в частные школы.«Демократический сенатор Джефф Ярбро рассказал RealClearInvestigations, объясняя свою оппозицию универсальному законопроекту в своем штате Теннесси». «Это плохая экономика, потому что мы не меняем деятельность и не улучшаем результаты. Мы просто толкаем доллары от одной группы людей к другой. "

В Аризоне, первом штате, который принял универсальную программу в 2022 году, расходы выросли. По данным Департамента образования, почти половина из 80 000 студентов, получающих финансирование, уже были в частной школе, что привело к росту стоимости программы до 800 миллионов долларов в прошлом году. Губернатор-демократ Кэти Хоббс хочет обуздать программу, которая способствовала дефициту бюджета штата в размере 1,3 миллиарда долларов в прошлом году, вынуждая большие сокращения финансирования проектов водной инфраструктуры справляться с засухами.

«Эти штаты просто не могут финансировать две отдельные образовательные системы — государственную и частную», — сказал профессор Джош Коуэн, чья новая книга «The Privateers» критически относится к программам выбора школы. «Стипендии представляют собой субсидию для групп по интересам, за которую государствам приходится принимать трудные решения. "

Политика Хардбола в Техасе

В Техасе стоимость универсальной программы, являющейся главным приоритетом республиканского губернатора Грега Эбботта, вызвала восстание среди сельских республиканских законодателей. Они опасались, что предлагаемая программа стоимостью 500 миллионов долларов со временем будет обостряться, что приведет к сокращению финансирования государственных школ, которые также служат общественными центрами и крупными работодателями в сельских районах.

Чтобы победить сельских республиканцев, законопроект содержал значительное увеличение финансирования государственных школ на 7 миллиардов долларов в дополнение к утвержденному увеличению на 6 миллиардов долларов ранее в 2023 году. ТТШкольные округа exas получили гораздо больше денег, чем они могли бы потерять в финансировании на одного ученика, когда студенты уходили в частные школы, говорит Мэнди Дрогин, которая фокусируется на выборе школы в Фонде государственной политики Техаса.

Но сельские республиканские законодатели отказались от подсластителя на 7 миллиардов долларов, проголосовав за уничтожение универсальной программы.Побуждая несгибаемого Эбботта играть в хардбол, нацеливаясь на своих собственных членов партии для поражения на мартовских праймериз. Чтобы финансировать эти усилия, Эбботт получил пожертвование в размере 6 миллионов долларов от адвоката по выбору школы и миллиардера Джеффа Ясса, примера больших денег, стоящих за движением.

Одиннадцать претендентов, которых Эбботт поддержал и профинансировал, выиграли праймериз на платформе выбора школы, а затем отплыли к победе в ноябре, предоставив голоса за универсальную программу в этом году.

Одним из новоизбранных законодателей является Хиллари Хикленд. Мать-домохозяйка и консервативная христианская активистка, которая, как и многие другие претенденты, никогда не баллотировалась на государственную должность. Победа Хикленда и других 10 республиканских кандидатов, поддержанных Эбботтом, подчеркнула эффективность выбора школы в штате, где, согласно недавнему опросу, его поддерживают 69% избирателей.

«Движение на низовом уровне, основанное на проблемах, затрагивающих семьи, подтолкнуло некоторых из нас, которые впервые добиваются победы», - сказал Хикланд RCI. «У нас есть голоса в Палате представителей, чтобы принять его, и подавляющая поддержка техасцев, которые работают над продвижением выбора школы на протяжении более трех десятилетий. "

Незаконченный бизнес Шапиро ?

Сторонники говорят, что звезды выровнены, чтобы превратить Пенсильванию в синий штат. Он уже имеет ограниченную программу налоговых льгот для стимулирования частных пожертвований на стипендии. Что больше, Губернатор Джош Шапиро является одним из немногих лидеров демократического государства, которые поддерживают выбор школы, как и избиратели Пенсильвании.

Проблема достигла своего апогея в 2023 году, когда поддерживаемое Шапиро неуниверсальное предложение о ваучере, нацеленное на студентов в школах с низкими показателями, было встречено жесткой оппозицией со стороны демократов Палаты представителей и Ассоциации образования штата Пенсильвания, крупнейшего профсоюза учителей штата. Шапиро был вынужден наложить вето на предложение ваучера, чтобы получить одобрение бюджета, назвав выбор школы «незаконченным бизнесом». "

В ноябре Пенсильвания качнулась вправо, поддержав избранного президента Дональда Трампа и отправив республиканского претендента Дэйва Маккормика в Сенат США. Аплодисменты сторонников выбора школы были приглушены, потому что демократы держались за одноместное большинство в Палате представителей штата.

Судьба еще одного ваучерного законопроекта, ожидаемого в 2025 году, может зависеть от того, готовы ли несколько демократов порвать с руководством Палаты представителей и рисковать политической расплатой, считает ветеран боёв в Пенсильвании. По сообщениям, лидеры угрожали отобрать у демократа Амена Брауна, черного представителя, который пересек проход, чтобы поддержать законопроект о ваучере.

"У губернатора Шапиро есть шанс выполнить свое обещание расширить образовательные возможности для малообеспеченных детей.— сказал Томми Шульц, генеральный директор правозащитной группы American Federation for Children. «Требуется смелое руководство, чтобы привлечь руководство Палаты представителей к столу и сделать это. "

Директор по политике EdChoice Эд Тарновски также считает Вирджинию плодородной синей территорией штата после десятилетия побежденных законопроектов о выборе, в том числе одного в 2023 году, от рук демократов. С момента вступления в должность в 2022 году губернатор-республиканец Гленн Янгкин встряхивает государственное образование, внедряя систему подотчетности и более высокие академические стандарты в прошлом году, а также продвигая выбор школы.

Тем не менее, сторонникам потребуется поддержка демократов, которые контролируют Генеральную Ассамблею, чтобы создать финансируемую государством программу. Активисты из Союза образовательных возможностей Вирджинии используют стратегию «снизу вверх», обучая семьи с низким доходом по всему штату выбору школы и поощряя их оказывать давление на законодателей, чтобы они поддержали программу. Это тот тип кампании, который привел к одобрению ваучеров в Вашингтоне, округ Колумбия, - говорит Крейг ДиСеса, исполнительный директор альянса. «Мы планируем воспроизвести эту модель. "

Иллинойс Backpedals

Иллинойс показывает, насколько хрупкими могут быть законы о выборе школы в синих штатах. Майлз Мендоса, либеральный демократ и бывший социальный работник, возглавил кампанию за программу в Иллинойсе после того, как увидел личный вред, который нанесли ученикам провалившиеся Чикагские государственные школы.

В качестве президента Empower Illinois он создал коалицию республиканцев, умеренных демократов и профсоюзов, чтобы в 2017 году принять программу налоговых льгот на 100 миллионов долларов для детей из неблагополучных семей. Это было частью соглашения, которое также увеличило финансирование государственных школ с высоким уровнем бедности.

Программа стала хитом, спрос на нее в три раза превысил предложение около 10 000 стипендий, многие из которых были присуждены детям в католических школах. Но выборы губернатора-демократа Джей Би Притцкера, обыграв республиканца Брюса Раунера с помощью одобрения Федерации учителей Иллинойса, разрушили двухпартийную коалицию, стоящую за программой. Притцкер дал ему закат в 2023 году.

Для выбора школы, чтобы закрепиться в синих штатах, таких как Иллинойс, Мендоса говорит: Защитники должны сплотить больше синих воротничков, латиноамериканцев и еврейских семей, которые обеспокоены государственными школами. «Эти группы могут оказать давление на демократов, чтобы они поддержали выбор частной школы с течением времени», — сказал Мендоса. "Но в настоящее время в Иллинойсе нет голосов, чтобы принять решение о выборе школы. "

Профессор Вольф также видит внешнее давление, вынуждающее синие штаты, такие как Иллинойс, присоединиться к программе. По его словам, в большинстве штатов Иллинойс столкнется с давлением, чтобы принять его, или рискует потерять жителей четырех своих соседей с программами выбора. Такое давление со стороны сверстников объясняет, почему государственные чартерные школы сейчас находятся в 46 штатах.

"Иллинойс теряет население, поэтому Демократические законодатели могут подумать, что они могут держаться за большее количество своих семей. Если они вернутся, чтобы предложить, по крайней мере, малообеспеченным поддержку для зачисления в частную школу, - сказал Вольф.

Нет выбора хороших частных школ

Политика — не единственное препятствие для амбиций движения. Другой – академический. Многие частные школы более высокого качества не принимают студентов из-за государственных правил, таких как отчетность о результатах тестов, которые приходят с участием в программах.

Католические школы зарегистрировали большинство студентов во многих программах, а другие религиозные школы также принимают студентов. Исследование, проведенное в Вашингтоне, Луизиане и Индиане, показало, что частные школы, которые являются меньшими, менее дорогими и более разнообразными - особенности, связанные с менее строгим образованием - с большей вероятностью будут участвовать в программах. Исследование программы Милуоки подчеркнуло нестабильность участвующих школ, особенно стартапов: 41% всех школ потерпели неудачу за 25-летний период.

Поэтому неудивительно, что учащиеся школьных курсов обычно не публикуют звездные академические достижения. Вольф говорит, что тщательные исследования ранних небольших программ показали некоторые положительные академические результаты на стандартизированных тестах, в то время как более поздние исследования более крупных программ выявили некоторые негативные результаты.. Исследователи обнаружили более последовательные положительные эффекты для студентов с уровнем выпуска и поступления в колледж. Вулф называет результаты "смешанными. "

Профессор Коуэн, который с оптимизмом относился к программам на раннем этапе, теперь является критиком. Он говорит, что отрицательные академические результаты от более крупных программ значительны, наравне с потерей обучения студентов, недавно пострадавших во время пандемии.

"Двадцать лет назад в программах участвовало лишь небольшое количество частных школ, и они были довольно приличными.- сказал Коуэн. «Но в настоящее время задействовано гораздо больше школ, некоторые из которых расположены в подвалах церквей, и Многие из них не заинтересованы в академических результатах. Это не их главная миссия. "

Адвокаты верят в расширение универсальных программ по всей стране, чтобы поднять академическую планку. По мере того, как все больше детей из более богатых семей получают стипендии, теория гласит, что это будет стимулировать более качественные частные школы к участию в программах, повышая производительность всех студентов, включая детей с низким доходом.

Будет ли действовать Конгресс?

Сталкиваясь с тяжелыми битвами в синих штатах, движение имеет план Б. С республиканцами, контролирующими Конгресс в этом году, Джон Шиллинг из Invest in Education говорит, что адвокаты с осторожным оптимизмом смотрят на возможности федерального налогового кредита для частного финансирования стипендий на выбор школы для студентов по всей стране. Такой подход вбил бы клин в синие штаты, где группы собирали бы пожертвования для запуска стипендиальных программ, которые в противном случае не могли бы выйти из-под контроля.

"Мы рассматриваем этот закон как создание возможностей в синих штатах, где существует укоренившееся противодействие выбору школы.- сказал Шиллинг. "Единственный способ, которым такие штаты, как Нью-Йорк, Калифорния, Мичиган, Нью-Джерси и Массачусетс, могут получить право выбора школы сейчас, - это федеральный налоговый кредит. "

Закон о выборе образования для детей, в котором участвуют 180 республиканских спонсоров, вряд ли является верным выбором. Демократы категорически против этого, и многим сельским республиканцам это тоже не нравится. Законопроект, вероятно, не получит 60 голосов, необходимых в Сенате, чтобы избежать филибустера, что означает, что республиканцы могут попытаться протолкнуть его через бюджетное примирение.

Коуэн из Мичиганского государственного университета видит лицемерие в обращении движения к Вашингтону. Республиканцы делают ставку на федеральное законодательство, одновременно призывая к снижению влияния Вашингтона на образование. и даже демонтаж Министерства образования. Но шанс открыть синие штаты для выбора школы, по-видимому, слишком хорош, чтобы упустить возможность.