Wiceprezydent Kamala Harris na dzisiejszym wydarzeniu, podczas którego jej kampania zebrała prawie 170 milionów dolarów w ciągu pierwszych 41 godzin po ogłoszeniu przez prezydenta Joe Bidena ustąpienia. Zdjęcie/Sarah Stathas dla The Washington PostDimitri Melhorn, konsultant ds. darczyńców i strateg Demokratów, zgodził się, iż napływ energii był bezpośrednio powiązany ze stłumionymi cierpieniami z poprzednich tygodni.
„Sytuacja finansowa Demokratów jest najlepsza, ponieważ kampania nacisku na Bidena wywołała ogromne napięcie, które mogło doprowadzić do upadku organizacji kampanii Demokratów” – powiedział Melhorn. „Ale nie pękło. Odbiło się jak błyskawica bełt lub katapulta ofiara Joe postawiła ludzi w pozycji ofiary”.
Nawet ci darczyńcy, którzy wcześniej wzywali do otwartego i konkurencyjnego procesu zastąpienia Bidena, pogodzili się z faktem, iż Harrisowi na stanowisku nie grozi żadne znaczące wyzwanie. Potentat medialny Mike Bloomberg, jeden z największych darczyńców Partii Demokratycznej, wydał w poniedziałek oświadczenie, w którym wezwał partię, aby nie spieszyła się z ustaleniem kandydata, stwierdzając, iż „decyzja jest niezwykle ważna i nie należy jej podejmować w pośpiechu”.
Jednak w ciągu kilku godzin stało się jasne, iż Harris będzie miał poparcie większości delegatów na Konwencję Demokratów, którzy w nadchodzących tygodniach będą głosować nad kolejnym kandydatem.
„Skończono” – powiedział John Morgan, prawnik procesowy i główny darczyńca Bidena, który wcześniej wyraził sprzeciw wobec objęcia mandatu przez Harrisa. Powiedział, iż nie jest pewien, czy Harris będzie w stanie pokonać byłego prezydenta Donalda Trumpa, nie przekaże jej darowizn i nie wie, czy będzie głosował w listopadzie, ale jeżeli tak, prawdopodobnie zagłosuje na nią.
Zauważył również, iż ilość pieniędzy napływająca w tym momencie do kasy Partii Demokratycznej sprawiła, iż jego decyzja o wstrzymaniu tych pieniędzy była nieistotna.
„Bez względu na to, ile mam pieniędzy, będzie to jak nalewanie kawy do pełnej filiżanki” – powiedział. „I taka jest teraz sytuacja. A teraz wstrzymujemy oddech”.
Kampania wiceprezydent Kamali Harris zapowiadała ogromny wzrost liczby zarejestrowanych wolontariuszy, osiągając 58 000 osób w ciągu pierwszych 48 godzin. Zdjęcie/Sarah Stathas dla The Washington PostWzrost darowizn Demokratów następuje również po lawinie ogłoszeń głównych darczyńców z Doliny Krzemowej, iż zamierzają wydać duże sumy pieniędzy na wsparcie Trumpa, podczas gdy Biden stara się rozwiać obawy o jego zdrowie. Inwestor venture capital Marc Andreessen zadeklarował swoje poparcie dla Trumpa, twierdząc, iż Biden nie podjął wystarczających wysiłków, aby zbudować relacje z branżą technologiczną.
Chris Kelly, były dyrektor ds. prywatności w Facebooku, który w 2010 r. występował przeciwko Harrisowi w wyborach na prokuratora generalnego Kalifornii, a w tej chwili jest współwłaścicielem drużyny koszykówki Sacramento Kings, powiedział, iż krytyka w ogóle nie odnosi się do Harrisa. Popiera kandydaturę Harris na prezydenta i planuje przekazać datki na jej kampanię. Pochodzi z Bay Area i ma długą historię interakcji i pracy z branżą technologiczną, powiedział we wtorek. Dzięki temu mieszkańcy Doliny Krzemowej czują się bardziej komfortowo, stwierdziła Kelly.
Powiedział: „Drzwi będą otwarte dla Kamali Harris i jej chęci do ponownego rozważenia niektórych błędów tej administracji”.
Części starej sieci darczyńców Harris, która przez lata działała głównie w ramach machiny Bidena, zorganizowały w poniedziałek apel darczyńców, w którym wzięło udział kilka osób z komisji finansów jej kampanii prezydenckiej w 2020 roku.
„Mam wrażenie, iż społeczność darczyńców jest bardzo gotowa, aby to zrobić” – powiedziała Susie Tompkins Boyle, główna darczyńca z obszaru Zatoki San Francisco. „Jesteśmy bardzo szczęśliwi i uspokojeni”.
„Nie rozmawiałam z nikim, kto uważa inaczej. Kobiety płoną” – dodała.
Path to Win, sieć darczyńców Demokratów, której celem jest zdobycie w tym roku Izby Reprezentantów, Senatu i Białego Domu, również odnotowała wzrost entuzjazmu, częściowo oparty na oczekiwaniach, iż Demokraci mogą ponownie znaleźć drogę do zwycięstwa na południowych polach bitew w Nevadzie i Arizonę, Gruzję i Karolinę Północną.
„Mamy ludzi, którzy nie zaangażowali się w ten kurs” – powiedziała Jennifer Fernandez Ancona, jedna z założycielek grupy. „A ludzie, którzy się zaangażowali, zaangażowali się jeszcze bardziej”. „Wiele osób twierdziło, iż stany Pasa Słońca nie wchodzą w grę. Pas Słońca jest całkowicie w grze”.
Biden odwołał wydarzenia związane z kampanią zaplanowane na nadchodzące tygodnie, chociaż urzędnicy kampanii twierdzą, iż niektóre mogą zostać przełożone. Zastępca dowódcy Doug Emhoff będzie gospodarzem wydarzeń związanych ze zbiórką pieniędzy, którym ma przewodniczyć Pierwsza Dama Jill Biden. Kampania Harrisa również odnotowała ogromny wzrost liczby rejestracji wolontariuszy – 58 000 osób zgłosiło się na ochotnika w ciągu pierwszych 48 godzin, co stanowi wskaźnik rejestracji 232 razy większy niż średnia dzienna kampanii Bidena.
Joe Biden odwołał wydarzenia związane z kampanią zaplanowane na nadchodzące tygodnie, choć urzędnicy twierdzą, iż niektóre z nich mogą zostać przełożone. Zdjęcia/Getty ImagesActBlue, firma przetwarzająca większość darowizn na kampanię Harrisa, poinformowała, iż zebrała prawie 47 milionów dolarów w ciągu siedmiu godzin od poniedziałkowego ogłoszenia Bidena. Od tego czasu w stronie internetowej firmy zanotowano darowizny o wartości około 67 milionów dolarów na rzecz wszystkich kandydatów i celów. Sumy te są nieco niższe od rekordowego poziomu witryny – 70,6 mln dolarów na dzień 19 września 2020 r., dzień po śmierci sędziego Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych Ruth Bader Ginsburg.
Ćwierć miliarda dolarów zebrane w dwa dni to ogromne pieniądze pod niemal każdym względem historycznym, choć trudno je bezpośrednio porównać z poprzednimi wyborami ze względu na zmiany w prawie dotyczącym finansowania kampanii, limity federalne i inflację. Skoordynowana suma 100 milionów dolarów zebrana w ramach kampanii w niecałe dwa dni wypada korzystnie w porównaniu z 85 milionami dolarów, które Biden ogłosił w ciągu całego maja i jest porównywalna z 53 milionami dolarów, które Trump ogłosił w ciągu 24 godzin od skazania go za przestępstwo Nowy Jork.
Według OpenSecrets, grupy zajmującej się śledzeniem pieniędzy w polityce, mniejszy Demokratyczny PAC, założony w 2000 roku i zwany Future Forward USA Action, zebrał w całym cyklu 142 miliony dolarów.
Jeśli spojrzymy na to z innej strony, 1,1 miliona darczyńców w ciągu 41 godzin stanowi 1,4% z 81,3 miliona osób, które głosowały na Bidena w wyborach powszechnych w 2020 r. Według kampanii większość darowizn pochodziła od nowych darczyńców na rzecz kampanii w tych wyborach cykl, wskazujący poszerzoną bazę potencjalnych dawców w ciągu najbliższych 103 dni.
Jeden z doradców kampanii zauważył, iż choćby darczyńcy, którzy od dawna byli krytykami Harrisa w sektorze prywatnym, otwierali swoje portfele, aby przekazać duże datki. Stan gorączkowego entuzjazmu zastąpił intensywny smutek i strach z ostatnich trzech tygodni.
„To intensywne, szalone doświadczenie. Każdy może tego doświadczyć” – powiedziała konsultantka, która zastrzegała sobie anonimowość, aby omówić kwestię zbierania funduszy na kampanię. „Dlatego kocham amerykańską politykę. Po prostu adrenalina, wzloty i upadki. To było najbardziej intensywne przeżycie, jakie kiedykolwiek przeżyłem”.
