Как новые пути аккредитации открывают двери для учредителей и семей

Автор: Керри Макдональд, The Epoch Times (выделено нами),

Будучи матерью девяти детей в Теннесси, Сара Фагербург пробовала различные виды обучения, от государственных школ до домашнего обучения, но она всегда чувствовала, что должно быть что-то лучше. Весной 2023 года она обнаружила Академию Актона, слушая подкаст. Она знала, что это именно та модель образования, которую она искала.

MCP Академия в Мэнсфилде, Техас / FEE

«Мой разум был взорван», — сказал Фагербург. "Я понятия не имел, что образование может быть таким хорошим."

Она подала заявку на открытие собственной Академии Актона. и была принята в быстрорастущую сеть из примерно 300 независимых школ, подчеркивая образование, ориентированное на учащихся.. Фагербург запустил Acton Academy Johnson Прошлой осенью в городе было 13 студентов, в том числе четверо ее собственных детей. Сегодня в ее светской микрошколе обучается 26 учеников К-6, а в ближайшие годы планируется добавить программу средней школы и средней школы. "Родители хотят этого. Они любят это.Фагербург добавила, что некоторые семьи ездят до 45 минут каждый путь, чтобы их дети посещали ее программу.

Она говорит, что видит огромный спрос на модель Acton Academy и надеется открыть больше мест в Теннесси. «Я вырос бедным», — сказал Фагербург. «Я бы никогда не смог поступить в такую школу. "

С текущим расширением программ выбора школы, таких как новые универсальные образовательные сберегательные счета Теннесси. Многие семьи имеют доступ к инновационным школам и учебным моделям.. «Это полностью меняет правила игры», — сказал Фагербург, объясняя, как программа ESA позволяет семьям Теннесси, которые ранее имели ограниченный выбор образования, теперь использовать часть государственного финансирования образования для выбора школы или учебного пространства, которое лучше всего подходит для их ребенка.

Но есть улов. Для участия в программе ЕКА в Теннесси школа Фагербурга должна быть аккредитована.Его нынешняя аккредитация Международной ассоциацией школ, управляемых учащимися, не признается государством.

Именно поэтому Фагербург воспользовался возможностью принять участие в новой программе, предлагаемой Ассоциацией средних государств (MSA), одной из четырех основных аккредитационных организаций К-12, в которой участвуют 3200 школ-членов по всему миру. В партнерстве с Stand Together Trust пилотная программа аккредитации нового поколения MSA стремится предложить более быстрый, более доступный и более гибкий путь к аккредитации для современных развивающихся школ.

«Мы создали этот гибкий протокол о том, как школа на самом деле работает», — сказал Кристиан Талбот, президент и генеральный директор MSA. «Это дает в основном микрошколам, но на самом деле любой инновационной школе возможность рассказать свою историю с получением доказательств, которые имеют для них наибольший смысл. "

Талбот привел в пример гипотетическую городскую «местную» учебную среду, в которой нет специального здания школы, а учащиеся посещают занятия в различных музеях, общественных парках и исторических местах по всему городу. «У этой школы будет возможность описать среду обучения таким образом, что существующие протоколы аккредитации действительно не позволяют, потому что у вас должен быть сертификат о заполняемости, или аренда, или какая-то другая вещь, которая связана с этой ментальной моделью, которую мы имеем, что школа должна быть в здании», — сказал Талбот.

Он подчеркнул, что тЭти инновационные школы «соответствуют всем тем же стандартам аккредитации», что и обычные школы, но они способны продемонстрировать эти стандарты таким образом, чтобы отразить изобретательность их моделей.

MSA является вторым старейшим аккредитационным агентством в мире. Он был запущен более века назад, когда интерес со стороны школ и колледжей к независимым сторонним верификаторам качества вырос. Для высшего образования аккредитация в конечном итоге стала требованием к американским колледжам и университетам участвовать в федеральных программах студенческой финансовой помощи, но на уровне К-12 обязательная аккредитация встречается реже.

Большинство штатов не требуют аккредитации государственных или частных школ, но некоторые школы предпочитают получить аккредитацию, чтобы получить внешнюю «печать одобрения», которая может помочь им привлечь и удержать студентов и преподавателей. С расширением программ школьного выбора по всей стране в последние годы некоторые штаты, такие как Теннесси и Техас, требуют аккредитации, чтобы школа могла участвовать в этих программах.

Камми Эррера изучала возможность аккредитации своей светской микрошколы MCP Academy в Мэнсфилде, штат Техас, задолго до того, как штат представил новую универсальную программу школьного выбора этой весной. Бывший учитель государственной школы Эррера более десяти лет управляла лицензированным домашним дошкольным учреждением, когда в 2021 году решила добавить программу школьного возраста, вдохновленную Монтессори. В настоящее время она обслуживает более 50 учеников в средней школе, планируя открыть среднюю школу, если она сможет найти большее пространство для размещения большего количества учеников.

Для Эрреры, Аккредитация была привлекательной в качестве сигнала качества, но она чувствовала, что большинство существующих аккредитационных организаций придерживаются традиционного взгляда на образование, который не отражает ее персонализированный, гибкий подход.

Наша школа очень отличается. Мы не пытаемся вписаться в универсальную коробку, когда дело доходит до школьного образования, - сказал Эррера, чьи ученики технически считаются домашними учениками. Они могут посещать ее школу полный рабочий день при ежегодном обучении в размере 10 250 долларов США или настраивать свое зачисление на основе собственных потребностей в обучении. Стоимость обучения для Herrera два дня в неделю составляет около 4000 долларов в год. «Тот, кто получает аккредитацию, должен верить в наше видение и быть на борту с тем, что делает нашу школу особенной, потому что мы не хотим, чтобы наша школа потеряла ту особую часть, которая отличает нас от традиционной школы», — сказала она.

Когда Эррера узнала о пилотной программе аккредитации MSA для микрошкол, она с нетерпением подала заявку. Следующее поколение Аккредитация может предложить Эррере стороннюю проверку, которую она искала, сохраняя оригинальность своей программы. Это также позволит ей участвовать в новой программе выбора школы в Техасе, если она выберет.

MSA надеется запустить пилотный проект аккредитации следующего поколения с 10-15 инновационными школами в течение следующих нескольких месяцев, чтобы узнать больше о различных потребностях и структурах этих школ, а затем повторить и адаптировать протоколы, чтобы обеспечить ценный путь аккредитации для современных моделей творческого обучения.

Создатель группы Texas Microschools в Facebook Эррера видит растущий интерес к микрошколам и разнообразным образовательным моделям и методам, которые поощряет движение.. Она считает, что варианты аккредитации, отражающие это разнообразие, могут быть полезны для учредителей и семей, которые ценят эти полномочия, или которые нуждаются в них для участия в определенных программах школьного выбора. Но она также предупреждает о потенциальных недостатках: «Существуют все эти специальные школы, и если все должны следовать одним и тем же стандартам для аккредитации, то я думаю, что они будут более похожими, чем другими. Это единственное, что я вижу, это падение. "

Первоначально опубликовано на The74, репост из Фонда экономического образования (FEE)