Владимир Путин ожидает, что украинская армия покинет Донбасс. Это одно из требований, которое российский лидер выдвигает на условиях прекращения войны и разговоров о мире. Диктатор Кремля полон решимости быть сильным, и он, кажется, говорит с позиции силы, с мощной империей и своей армией позади него. Пока же этот пост демонстрирует слабость захватчиков, ведь российская армия уже много лет борется за завоевание Донбасса...
В январе 2015 года я посетил больницу в городе Селидове Донецкой области. Объект был предназначен для обеспечения безопасности медицинских войск на фронте, отсюда и мой визит. Бои шли на 20 км позади шершней, как тремор больничных окон. Вдалеке, артиллерийский удар, его шум был еще одним зловещим доказательством надвигающейся угрозы. «Они так близки...», — подумал я, между тем пророссийским сепаратистам потребовалось преодолеть эту дистанцию, а позже уже и самим русским, за девять лет — падали в октябре прошлого года, на третьем году полномасштабной войны.
Во время той же поездки я впервые посетил Славянский и Краматорск, четверть миллиона агломераций, расположенных к северу от Донецка. Журналист одной из киевских редакций направил меня в эти места, подчеркнув, что это два крупнейших городских центра, освобожденных украинской армией в 2014 году, что тогда было горькой пилюлей для Москвы. Достаточно горько, что когда весной 2022 года, уже в реалиях полномасштабного вторжения, началась битва за Донбасс, россияне бросили немалую силу на Славяно-Краматорский участок. «Мы слышим канонаду, но все же надеемся, что наши ребята остановят орков», — написал мне в июне 2022 года друг из Славии. По сей день русские проехали 20 миль по пути в агломерацию, все еще не имея шансов на ее немедленную оккупацию.
Дорогой фронт закрывается
К февралю 2022 года агрессоры контролировали треть Донецкого и Луганского округов. В настоящее время у них есть вся Луганская область и три четверти Донецкой (20 из 26,5 тыс. км2 трассы). Так что в их руках большая часть Донбасса, что создает видимость солидного успеха, пока мы не осознаем, что его работа заняла несколько лет.
Так обстоит дело со всеми российскими завоеваниями на Украине. В 2014 и 2015 годах Москва захватила силой 44 тыс. км2 украинской территории (чуть более семи процентов от общего числа), в 2022 году добавила еще 65 тыс., последняя "прибыль" из-за наступления, проведенного в условиях гигантского технического и материального преимущества. Во второй, третий и четвёртый годы полномасштабной войны — несмотря на то, что российский контингент увеличился в 3,5 раза (с 180 до 700 тысяч солдат) — общие российские территориальные завоевания не превышали 6000 км2. С момента окончания серии украинских контратак в ноябре 2022 года, когда война приняла позиционную форму, до сих пор россияне завоевали едва 0,97 % украинской территории. Так что да, после 11 лет лечения они украли почти пятую часть земли из Украины, но за исключением двух эффективных источников - с 2014 и 2022 годов - стоят или ползают, неся огромные расходы. Достаточно напомнить, что до сих пор более миллиона российских военнослужащих погибли или получили ранения, а Москва потеряла десятки тысяч единиц техники.
Важная часть этих потерь приходится на Донбасс, так как Херсонский фронт замерз зимой 2022 года и Запорожский фронт осенью 2023 года. Борьба все еще идет на окраинах Харьковской области, а в последнее время и Сумской области (а также по пути у нас была украинская эскапада в Курской области в России), но не будет отрицать заявления о том, что Украина и Федерация сталкиваются в первую очередь в Донбассе. В этом контексте становится понятно, почему Путин хотел бы закрыть этот фронт как можно скорее.
Донбасс как зона катастрофы
Почему украинцы так упорно сражаются в этой части страны? Есть как минимум несколько объяснений - от местного патриотизма местных защитников до экономических вопросов, связанных со стоимостью донбасских месторождений полезных ископаемых. Однако сутью вещей представляется специфический военный прагматизм. «Мы должны сражаться с ними здесь, иначе они снова придут к нам домой», — так говорит мой друг из Киева, погибший солдат ЗСУ, который воевал — и погиб — на Донбассе. Донбасс, который для многих украинцев из западной и центральной частей страны является "концом света". «Черный д...», который относится как к шахтам, так и к перспективам жизни в регионе задолго до того, как война снесла экономически, экологически и социально. И все же тема ожесточённой обороны. Мотивация, стоящая за этим, имеет лицо, как в приведенном выше предложении. «Мы выбрали самый заброшенный коттедж на краю населенного пункта и там сражаемся с хулиганами из другого района», — так можно было перевести его в реальность «двора». Оставаться на почве этой аналогии – не важно, что они занимали еще одну комнату одной из квартир. Важно, чтобы борьба блока не выходила сильной, короткой и готовой к прыжку в следующее здание.
Идея Донбасса как сокрушительной зоны привела к масштабным инженерным проектам. Кордон, который изначально должен был остановить сепаратистов и относительно небольшое число поддерживающих их русских, принял форму глубоко брошенной фортификационной системы. Она включала траншеи, бункеры, наблюдательные пункты, минные поля и противотанковые плотины. Укрепительный пояс простирается примерно на 50 километров в длину, охватывая такие ключевые города, как Славянский, Краматорск, Дружковка и Костянтинивка. В то же время эти города являются важными логистическими центрами для украинских вооруженных сил, действующих на востоке страны. Важно отметить, что фортификационная система, как бы она ни содержала искусственные оборонительные элементы, использует прежде всего естественные препятствия. Холмы, реки, каналы, водно-болотные угодья, лесные массивы; все, что ограничивает свободу передвижения вражеских войск. Конечно, в украинском контексте это стоит подчеркнуть, потому что это не только то, что Украина вложила огромные ресурсы в строительство этой системы за последние 11 лет - и сейчас нет ни денег, ни времени. Дело в том, что другой пояс укреплений негде было бы построить.
Мнение Трампа Путиным
Если бы украинская армия добровольно покинула Донецк, можно было бы создать еще одну линию обороны на 80 км глубже, считая с занятых в настоящее время позиций. И не так удобно, как «крепость Донбасса». Упрощая дело – за Донбассом, глядя на запад, начинаются украинские степи. Открытая область, где точки сопротивления труднее найти. Чтобы чисто моторно его поражение не вызвало у россиян столько трудностей. И нет, нельзя "передвинуть руку в пустые поля", потому что захватчики получили бы пространство, чтобы ударить на север, в сторону Харькова, и на юг, в сторону Запорожья. В дополнение к угрозе для города Днепр, россияне могут попасть в украинское операционное пространство на востоке.
Но российская армия, даже если бы ей не пришлось прорвать Донбасский пояс укреплений, не смогла бы провести такие крупные операции, как поход на Харьков или Запорожье - кто-то бы заметил. Не сегодня, но игра на Донбассе не просто о "здесь и сейчас". Украинцы - власти и простые люди страны - не доверяют заверениям Москвы, что это остановится на Донбассе. Чтобы она не дотянулась до соседнего района Джепропетровска, потому что устояла бы перед соблазном взять весь Заднепрз. В Киеве хорошо знают, что даже если будет замораживание войны, не будет и речи о постоянном замораживании российских имперских амбиций. Может быть, не сегодня или завтра, но послезавтра Россия снова будет играть за более полную или более полную ставку. Так что тебе не стоит делать это проще. Ты ничего не можешь отдать бесплатно.
Россияне все равно возьмут Донбасс - убеждает не только российская пропаганда; в последнее время такие голоса популярны в США, например, в среде, поддерживающей Дональда Трампа. Так считает сам американский президент. Это, без сомнения, заслуга Путина, который убедил американского лидера в этом мнении, надеясь, что Вашингтон убедит Киев в уступках. Таким образом, невозможно исключить сценарий, при котором захватчики и Доннеты будут пойманы. Только то, что для достижения такого успеха россиянам может потребоваться еще один год борьбы, что приведет к еще сотням тысяч жертв. Возможно, по дороге они наконец-то придут в себя, а если нет, то потом придется еще больше времени лизать раны. Так рассчитывают в Киеве, что тоже предложения Путина, а американские предложения откровенно высмеивают. Донбасс останется украинским до тех пор, пока он будет защищать его.