Верховный суд признал неконституционным назначение 200 патентных судей

Верховный суд постановил, что 200 судей Патентного суда и апелляционного совета (PTAB) были назначены неконституционноОднако проблема может быть «вылечена», если директор правления осуществляет больший надзор за ними.

Общий взгляд Верховного суда США в Вашингтоне на 1 июня 2021 года. Дрю Энгерер / Getty Images

Главный судья Джон Робертс написал это мнение в решении по делу U.S. v. Arthrex Inc. о консолидации трех дел. Система выдачи патентов администрируется Ведомством по патентам и товарным знакам (PTO).который находится в Министерстве торговли. У PTO есть один директор, который подлежит утверждению Сенатом.

PTAB был создан Leahy-Smith America Invents Act 2011 года и состоит в группах по крайней мере из трех членов, которые состоят из директора, заместителя директора, комиссаров по патентам и товарным знакам и более 200 административных патентных судей. Члены PTAB и APJ выбираются министром торговли.

Как и Эпоха времен Робертс пояснил, что Arthrex Inc. разрабатывает медицинские устройства и процедуры для ортопедической хирургии. В 2015 году он получил патент на хирургическое устройство, которое он изобрел, которое прикрепляет мягкие ткани к кости, не связывая узел. Вскоре Arthrex заявила, что две конкурирующие компании нарушили патент. Три APJ на панели PTAB пришли к выводу, что предшествующая патентная заявка «предвосхищала» изобретение, заявленное патентом, что делает патент Артрекса недействительным.

Об обращении в Апелляционный суд США по федеральному округу, Артрекс впервые выдвинул аргумент, основанный на пункте назначения Конституции. Президент может назначать должностных лиц для оказания ему помощи в выполнении его обязанностей. Главные должностные лица должны назначаться президентом и утверждаться Сенатом, в то время как низшие должностные лица могут назначаться только президентом, главой исполнительного департамента или судом.

Робертс отметил, что Артрекс утверждал, что APJs были главными должностными лицами, и это означало, что их назначение министром торговли было неконституционным. Федеральный округ встал на сторону Артрекса и признал недействительными гарантии владения для APJ.

В своем постановлении Верховный суд постановил 5-4, что полномочия, которыми обладают APJs, противоречат назначениям. Это объясняется тем, что они не выдвигаются президентом и не утверждаются Сенатом. «Неконтролируемый орган» APJs в патентном производстве не согласуется с их назначением секретарем. Только главные должностные лица, которые назначены конституционно, могут обладать таким уровнем власти, - написал Робертс. Судьи Сэмюэль Алито, Нил Горсух, Бретт Кавано и Эми Кони Барретт согласились.

Но суд также постановил 7-2 о том, что должно быть сделано, постановив, что конституционная немощь может быть вылечена, позволив директору PTO иметь возможность пересматривать и изменять решения, принятые APJs.. Четыре судьи частично соглашались и частично не соглашались в различных частях заключения суда.

Робертс процитировал Александра Гамильтона, который в «Федералисте 77» писал, что наделение президента полномочиями по выдвижению кандидатов гарантирует подотчетность за действия назначенцев, потому что «вина в плохом выдвижении ложится на президента единолично и абсолютно». «Единственная и нераздельная ответственность одного человека, естественно, породит более живое чувство долга и более точное отношение к репутации», — написал отец-основатель.

Робертс ссылается на прецедент 1997 года. Положение о назначениях «добавляет определенную степень ответственности в Сенате, который разделяет общественную вину как за плохое назначение, так и за отказ от хорошего».

Судья Кларенс Томас высказал особое мнение, К ней присоединились судьи Стивен Брейер, Соня Сотомайор и Елена Каган.

"Впервые этот суд считает, что Конгресс нарушил Конституцию, наделив назначение федерального чиновника главой департамента.— написал Томас.

Кто эти «главные» офицеры, которых Конгресс безуспешно пытался переправить в исполнительную власть без одобрения Сената? Около 250 судей по административным патентам, которые находятся в нижней части организационной таблицы, расположены как минимум на двух уровнях власти. Ни наш прецедент, ни первоначальное понимание пункта назначения не требуют от Сената подтверждения офицеров, не уступающих ни одному, но... два офицеров ниже президента". (Итальянский оригинал.)