Грум Лэйк - Редкое публичное наблюдение подтвердило работу NT-43A RATT55, высоко модифицированного радиолокационного испытательного самолета Boeing 737-200, на ограниченном испытательном полигоне ВВС США в Неваде.
13 августа 2025 года авиационный фотограф Михал Рокита снял на видео реактивный самолет, вылетающий из озера Грум (GRL), выполняющий повторяющиеся схемы и возвращающийся на сушу. Самолет, работающий с позывным SABRE98, был снят с пика Тикабу, ближайшей общественной точки зрения с видом на базу.
Источник: Jason Zicker | XRATT55: самый секретный самолет ВВС США
NT-43A, также известный своим позывным RATT55, является одним из самых секретных самолетов в службе ВВС США. Его миссия состоит в том, чтобы измерять радиолокационные и инфракрасные сигнатуры скрытых платформ в реальных условиях — то, что наземные испытательные полигоны не могут воспроизвести с полной точностью.
Во время своего августовского вылета RATT55 выполнил несколько маневров на взлетно-посадочной полосе 32, прежде чем отправиться в Хангар 18, одну из крупнейших структур базы.
Этот ангар долгое время был связан со спекуляциями из-за его способности разместить любой известный американский самолет. Транспондер самолета транслирует RATT55, напрямую подтверждая его личность.
Радиолокационные испытательные самолеты, такие как RATT55, имеют жизненно важное значение для проверки скрытых покрытий, обеспечения качества обслуживания и поддержки планирования миссии. Они предоставляют инженерам данные в полете при различных углах обзора, высотах и погодных условиях — критически важных входных данных для моделирования живучести и сертификации эксплуатации.
Фото: Needpix.comУникальная роль в проверке скрытности
Радиолокационные испытательные стенды не являются уникальными для США, но лишь немногие из них работали так долго или так скрытно, как NT-43A. Сравнительные платформы включают модифицированный Airbus A320 для испытаний авионики Eurofighter, CATBird Lockheed Martin (Boeing 737-330, используемый для систем F-35) и испытательный стенд Южной Кореи 737-500 для разработки радара KF-21.
В США использовались более ранние тестовые платформы, такие как TA-3B Skywarrior и NTA-3B Raytheon, но NT-43A остается непревзойденным по возможностям.
В отличие от этих предшественников, RATT55 продолжает играть активную роль в проверке малозаметных самолетов, включая B-2 Spirit, предстоящий B-21 Raider, современные беспилотники и, возможно, Boeing F-47.
F-47 Фото ВВС США через APОт тренера до испытательного стенда
RATT55 стал одним из девятнадцати навигационных тренажеров Boeing T-43A «Gator», поставленных ВВС в период с 1973 по 1974 год. Эти самолеты тренировали экипажи-навигаторы с метеорологическими радарами, TACAN, VOR, LORAN-C, инерциальной навигацией и полными комплектами связи.
Когда флот Т-43 был выведен из эксплуатации к 2010 году, большинство из них были утилизированы или преобразованы в исполнительные транспортные средства CT-43A. Один планер, серийный 73-1155, был сохранен и преобразован в радиолокационную испытательную платформу NT-43A.
Конверсия произошла между 1999 и 2001 годами, во главе с Denmar, Inc. и Skunk Works от Lockheed. Негабаритные передние и кормовые композитные радомы — каждый диаметром более шести футов — были установлены для размещения передовых радарных решеток и инфракрасных башен. С этими модификациями самолет стал мгновенно узнаваемым и одним из самых редких самолетов, все еще летающих.
Фото: NARA & DVIDS Public Domain ArchiveМиссии и наблюдаемая деятельность
На протяжении многих лет RATT55 неоднократно был замечен летающим со стелс-бомбардировщиками и истребителями на полигонах Невады и Калифорнии. Его миссии часто включают в себя полеты с B-2 Spirits над Долиной Смерти, проверку сигнатур радаров после технического обслуживания или модернизации.
В 2025 году его роль еще больше расширилась, поскольку Groom Lake временно принимала самолеты F-117A Nighthawk во время работы на взлетно-посадочной полосе на испытательном полигоне Тонопа. Эти полеты предполагают скоординированные усилия: устаревшие самолеты-невидимки, действующие в качестве агрессоров или суррогатов, в то время как RATT55 собирает радиолокационные данные в полете для поддержки программ Air Dominance следующего поколения.
Также иногда совершаются перелеты между странами. В мае 2025 года самолет вылетел в Арканзас и Техас под позывным Stormy 29, заправившись в Амарилло (AMA). Эти появления за пределами Невады редки и обычно связаны со специализированной поддержкой или обновлениями.
Фото: RawpixelТехнические характеристики
NT-43A является производным от Boeing T-43A, который сам является вариантом 737-200. Базовый тренажер имел длину 100 футов с размахом крыльев 93 фута и был оснащен двигателями Pratt & Whitney JT8D-9A, каждый из которых имел тягу 14 500 фунтов.
В то время как размеры ядра остаются неизменными, негабаритные радомы и сенсорные стручки RATT55 накладывают аэродинамические штрафы.
Его дальность и эффективность, вероятно, снижены по сравнению с оригинальным Т-43А, но его миссия не зависит от скорости. Вместо этого его ценность заключается в точном сборе радиолокационных и инфракрасных данных для длительных вылетов продолжительностью до шести часов.
Фото: USAFСмотреть вперед
Наблюдатели считают, что ВВС готовят преемника. Boeing 737-700 (регистрация N712JM), некоторое время принадлежавший Denmar и теперь связанный с Управлением оперативных возможностей ВВС, летал в тестовых профилях у Калифорнии.
Его связь с объектами корпорации Сьерра-Невада породила предположения, что он может в конечном итоге заменить или дополнить NT-43A.
До сих пор NT-43A RATT55 остается единственным действующим самолетом такого рода. Несмотря на свой возраст, текущие модификации обеспечивают его постоянную роль в программах США, где проверка сигнатур радаров в реальных условиях полета остается необходимой.
Оставайтесь с нами. Следуйте за нами в социальных сетях для последних обновлений.
Присоединяйтесь к нам в Telegram Group для последних обновлений авиации. Следуйте за нами в Google News
Пост ВВС США Развертывание самых секретных самолетов в мире впервые появился на Aviation A2Z.
