С февраля 2022 года, начала полномасштабного российского вторжения на Украину, Остин пять раз общался с министрами обороны России, в основном по инициативе США. В июле новый глава Министерства обороны в Москве (https://defence24.pl/power-arms/bielousow-za-szojgu-putin-effective-military-politics-imperialism-interview), сменивший Сергея Шойгу в мае, связался с Пентагоном по поводу предполагаемой операции Киева. Этот проект, предпринятый Украиной и нацеленный на Россию, может еще больше ухудшить американо-российские отношения, - заявил он в пятницу "Нью-Йорк Таймс".