К концу второго века до нашей эры два племени, тевтоны и кимбре, начали путешествовать к границам Римской республики, гегемона Средиземноморского мира. Последующие бедствия, пережитые римлянами и вторжение варваров в Италию, обнажили слабость внутренней республики.
