Подсластители Obamacare отравляют бюджетные переговоры

Автор: Джеймс Варни, RealClearInvestigations

Хэллоуин может наступить в начале этого года. Демократы назвали свою цену, чтобы избежать закрытия правительства в октябре - дополнительные 350 миллиардов долларов для здравоохранения в течение следующего десятилетия. Критики говорят, что большая часть этих денег может пойти призракам.

Речь идет о щедрых субсидиях, которые администрация Байдена создала для политики Закона о доступном здравоохранении, подсластителей, срок действия которых истекает в декабре. Сделав медицинское обслуживание по существу бесплатным для миллионов американцев, эта политика резко увеличила охват планами Obamacare. Но недавнее исследование показало, что они также вызвали любопытное явление: по оценкам, 12 миллионов абитуриентов «без единого заявления — ни посещения врача, ни лабораторного теста, ни заполненного рецепта» в 2024 году.

По данным исследования Paragon Health Institute, Это в три раза превышает число держателей полисов без претензий до введения подсластителей Байдена. «Среди тех, кто теперь имеет право на планы с нулевой премией с низкой или нулевой франшизой, это число увеличилось почти в семь раз». Огромные 40 процентов абитуриентов в полностью субсидируемых планах не имели претензий в 2024 году. Только в 2024 году налогоплательщики направили страховщикам не менее 35 миллиардов долларов для людей, которые не платили премий и никогда не использовали свой план.

Хотя многие аналитики подозревают, что эти цифры свидетельствуют о широком мошенничестве, Демократы и страховая индустрия утверждают, что они отражают потребителей, пользующихся доступным покрытием. Они предупреждают, что окончание реформ эпохи Байдена сделает политику намного дороже для более чем 20 миллионов американцев. «Если Конгресс не продлит налоговые льготы на здравоохранение, миллионы американцев столкнутся с немедленным и серьезным увеличением премий, что приведет к тому, что многие вообще откажутся от покрытия», - сказал Крис Бонд, представитель AHIP, лоббистского подразделения индустрии медицинского страхования. «Конгресс должен действовать как можно быстрее, чтобы защитить американцев от этого кризиса доступности. "

Поскольку демократы сделали здравоохранение своей линией на песке, чтобы предотвратить частичное закрытие правительства 1 октября, расширение Obamacare эпохи Байдена получает новое внимание как символ расширения доступа к здравоохранению и расходов.

Критики говорят, что они подчеркивают выводы Департамента эффективности правительства (DOGE), который подчеркнул отсутствие подотчетности в массивных программах государственных расходов в то время, когда федеральное правительство борется с огромным дефицитом и задолженностью. Подсластители Байдена также иллюстрируют, как и почему государственные расходы продолжают расти. Как только субсидия введена в действие, ее трудно отобрать у избирателей.

Распухшие роллы

Расширение Obamacare, о котором идет речь, произошло через законодательство и правила во время срока Байдена и часто изображалось как ответ на пандемию COVID.. Во-первых, расширился круг лиц, имеющих право на получение субсидий, что сделало его доступным для домохозяйств с доходами выше 400% от федеральной черты бедности, что сделало семью из четырех человек, зарабатывающую до 160 000 долларов США, пригодной для субсидируемых планов. Кроме того, увеличение субсидий сделало Obamacare бесплатной для тех, у кого доходы составляют от 100% до 150% от черты бедности, и были созданы более длительные периоды регистрации.

С другой стороны, расходы на это несут налогоплательщики.

«Ковидные кредиты Бидена не снижали расходы на здравоохранение — они просто переводили их налогоплательщикам, увеличивая прибыль страховщика и посредника по регистрации», — сказал Брайан. Блейз сказал.

Как и все гигантские рынки и огромные государственные программы, Закон о доступном медицинском обслуживании и то, что люди платят каждый месяц, стали очень сложной вещью, варьирующейся по возрасту, штату, уровню плана и другим факторам. Но цифры «справочного плана» Obamacare (серебряного уровня) показывают, что произошло после пандемии COVID.

В 2021 году, когда был открыт Байден, этот базовый план стоил человеку 27 долларов в месяц, если они сообщали о доходах вдоль федеральной черты бедности, которая составляла около 14 500 долларов в год. Для тех, кто зарабатывает на 50% больше, «справочный план» стоит 75 долларов в месяц, и так до 152 долларов в месяц для тех, кто зарабатывает более 30 000 долларов. Эти цифры ежемесячных платежей были постоянными независимо от того, что взимали страховщики, а налогоплательщики вносили разницу.

Через законодательство Байден, проталкиваемый узким большинством или путем примирения, сумма, которую кто-то будет платить каждый месяц в первых двух категориях, упала до нуля. И поскольку Obamacare стала по существу бесплатной, миллионы подписались на нее, зарегистрировавшись по ставкам, которых план никогда не видел с момента его создания в 2013 году.

Общие цифры отражают этот взрыв. В период с 2016 по 2020 год в среднем 8,5 миллиона человек подписывались на субсидируемую политику Obamacare каждый год, и ни в один из этих лет этот показатель не равнялся 9 миллионам.

Однако в 2021 году общая сумма субсидий превысила 10 миллионов, а к 2024 году она почти удвоилась до 19,5 миллионов, свидетельствуют данные CMS.

«Это все противоречит интуиции, что, когда регистрация не публикуется, никто не избивает кусты, чтобы привлечь людей, как это было в первые годы Obamacare», - сказал Эд Хейслмайер, эксперт по здравоохранению в консервативном Фонде наследия. «Удивительно, что продажи того или иного продукта будут проходить через крышу, когда об этом никто не говорит. "

Некоторые аналитики считают, что цифры указывают на безудержное мошенничество. Блейз утверждал в письме в Wall Street Journal, что расширение привело к взрыву фантомных пациентов, в том числе 6,4 миллиона из них к 2025 году. "Проблема не в реальных людях с покрытием, которое они не используют — это мошеннические регистрации, которые никогда не должны были субсидироваться."

«У нас нет точного количества людей, которые могли бы быть поддельными, я не думаю, что кто-то это делает, — сказал Эд Хейслмайер. — У нас есть много косвенных доказательств, много точек данных и много информации о том, как рынки всегда действовали, чтобы предположить, что здесь существует массовое мошенничество». "

Федералы пахнут крысой

Парагон — не единственная группа, выражающая озабоченность. Часто кажется, что мошенничество является эндемическим явлением в федеральных программах, и государственное здравоохранение, похоже, предлагает богатую жилу для такой деятельности.

Фактически, сама CMS предупредила о потенциально безудержном мошенничестве и злоупотреблениях, сбивающих налогоплательщиков через обновленные биржи Obamacare. CMS сосредоточилась на людях, невольно подписавшихся на более чем один план, возможности, которые умножились, когда администрация Байдена ослабила отзывы о кандидатах и продлила открытые периоды регистрации.

В июле CMS обнаружила, что 2,8 миллиона американцев были потенциально зарегистрированы «одновременно» в Medicaid и Плане медицинского страхования детей (CHIP) более чем в одном штате.Или по одной из этих федеральных программ плюс биржа Obamacare, что приводит к необъяснимым совпадениям, которые могут стоить налогоплательщикам 14 миллиардов долларов в год.

CMS настаивает на том, что ее анализ помогает выявлять такие проблемы и что она работает с государствами и биржами для укрепления процессов проверки соответствия и очистки данных регистрации. Администрация Трампа ввела некоторые гарантии, такие как отправка государственных учреждений Medicaid и государственных обменов списком лиц с возможным параллельным зачислением, чтобы они могли перекрестно проверить соответствующее право.

Противники расширенных субсидий отмечают, что, когда правительство делает глубокий пул денег доступным, как это произошло с ACA, мошенничество обязательно последует. В июне Bloomberg сделал глубокое погружение в это явление, описав крысиное гнездо недобросовестных колл-центров, в основном базирующихся во Флориде, которые заманивали людей различными уловками, а затем подписывали их на субсидируемые планы.

Более того, те, кто имел лицензию на продажу планов, имели доступ к базам данных биржи Obamacare, что позволило им изменить как «агента записи» (тем самым сделав себя получателем любых бонусов, которые страховщики платили за новые регистрации), так и план, в который был зачислен человек (тем самым увеличив свою комиссию и счет налогоплательщиков), по словам Габриэль Калиш, одного из авторов отчета Paragon.

Следовательно, Миллионы американцев, возможно, не знают, что они владеют субсидируемой политикой Obamacare, и ужасные истории изобилуют ничего не подозревающими людьми, которые сталкиваются с налоговыми законопроектами, стремящимися окупить субсидии.

«Ни у кого, похоже, нет стимула быть хорошим актером в этом процессе», — сказал Калиш. «Страховые компании вполне счастливы продолжать получать растущие премии, навигаторы или агенты счастливы продолжать получать комиссии, а сторонники Obamacare рады действовать так, как будто все это отражает то, что люди получают покрытие. "

Не только так называемые «фантомные абитуриенты». Например, цифры не складываются, когда процент населения штата по данным переписи измеряется по сравнению с субсидиями Obamacare. В четырнадцати штатах на 150% федеральной черты бедности зарегистрировано больше людей, чем жителей, которые соответствуют этой категории, а общая численность населения Флориды в пять раз превышает данные переписи.

"Мошенничество с регистрацией стало серьезной проблемой— сказал Майкл Кэннон, эксперт по здравоохранению в либертарианском Институте Катона. «Программа стала похожа на большой банкомат, выплевывающий чеки, и там очень мало полиции происходит, потому что правительство не заботится так сильно, как должно о деньгах других людей. "

Новые цифры также отличаются от того, что было довольно последовательным поведением на рынках здравоохранения - еще один красный флаг. В 2019 и 2020 годах менее четверти страхователей так и не подали иск. И огромный рост так называемых «фантомных абитуриентов» не появляется в сегментах рынка, кроме теперь высоко субсидируемых планов Obamacare.

Такие цифры не имеют смысла, если они отражают реальных людей, знающих, в каком охвате они были зарегистрированы, и фиктивная деятельность по регистрации предлагает четкое объяснение.

«Вся эта ситуация была идеальной для мошенника», — сказал он. «Теперь у вас больше зарегистрированных, чем имеющих право, субсидируемых планов, растущих и не субсидируемых планов. Это просто все признаки того, что здесь что-то не так. "

Субсидии или отключение?

Все это информирует о партизанских дебатах по здравоохранению и усилиях по финансированию правительства после окончания текущего финансового года 30 сентября.

Республиканцы, в том числе те, кто невероятно разбогател благодаря системе здравоохранения, такие как сенатор от Флориды Рик Скотт, заявили, что продление субсидий ужасно дорого и безрассудно, учитывая то, что произошло с тех пор, как они были введены.

"COVID открыл дверь для массовых отходов, мошенничества и злоупотребления государственными программами, такими как миллиарды в мошенничестве и злоупотреблениях, разрешенных «временным COVID».Скотт написал на прошлой неделе. Американцы не хотят, чтобы их налоговые доллары лежали в карманах страховых компаний — пришло время положить конец этому явному злоупотреблению вашими долларами. "

Скотт обратил внимание на пост республиканца Висконсина от 15 сентября. «Расширение субсидий Obamacare на временный COVID увековечит мошенническую деятельность, отправив миллиарды долларов страховым компаниям за полисы, которые люди не знают, что они зарегистрированы и не используют», — написал он.

С другой стороны - демократы, которые делают странных политических пособников страховой отрасли. Те, кто традиционно выступает против крупного бизнеса, такие как Массачусетс. Сенатор Элизабет Уоррен или сенатор-социалист из Вермонта Берни Сандерс настаивают на том, что эти недавние субсидии должны продолжаться, желательно постоянно. Для них Obamacare более чем в два раза — с 11,4 млн до более чем 24 млн в период с 2020 года по сегодняшний день — является признаком успеха государственного здравоохранения.

На прошлой неделе Уоррен сравнил прекращение субсидий с лишением людей медицинской помощи.

«Все еще жду, чтобы узнать, как Трамп и республиканцы думают, что сокращение медицинского страхования для 15 миллионов американцев делает Америку снова здоровой», — написала она 15 сентября.

Опросы показывают, что поддержка субсидируемого правительством здравоохранения является партийной проблемой. В ноябре прошлого года Гэллап сообщил, что «девяносто процентов демократов говорят, что федеральное правительство несет ответственность за медицинское обслуживание в Америке, в то время как 65% независимых придерживаются той же точки зрения». Хотя такое мнение разделяют лишь 32% республиканцев». Другое исследование показало, что среди тех, кто получает субсидии, люди, которые голосовали за демократов, превосходят республиканцев более чем на два к одному.

Страховщики говорят, что исследование Paragon было ошибочным и обвинило аналитический центр в непонимании того, как работает страхование. Для домовладельцев или владельцев страховых полисов нет ничего необычного в том, чтобы годами не подавать иск, и то же самое может быть верно в отношении здравоохранения. По мнению представителей отрасли и демократов, эти цифры отражают процветающий рынок, на котором многие американцы пользуются медицинским страхованием, как говорится в опровержении, опубликованном AHIP 15 августа.

Дебаты придут в голову на следующей неделе или около того. Президент Трамп на этой неделе отверг встречу с демократами в Конгрессе, чьи идеи расходов он высмеял как фантастические. Республиканцы хотят, чтобы субсидии истекли; демократы хотят сделать их постоянными.

Конечно, это оставляет некоторое пространство для маневра, например, продление субсидий на еще один год или какой-то определенный период времени, вариант, который долгое время поддерживался Конгрессом. В последние несколько дней появились некоторые признаки того, что, несмотря на непримиримость общественности, переговоры могут продолжаться.

Какими бы ни были результаты, крупные субсидии, которые всегда были частью Obamacare, будут продолжаться. Несмотря на все шумы и крики о растущих расходах, ликвидация подсластителей эпохи Байдена просто вернет систему к тому, как она работала до 2021 года.

«Это клановая математика, своего рода корпоративное благосостояние», — сказала она RealClearInvestigations. "Почему страховщики сейчас делают вид, что все субсидии уходят? Это форма запугивания и запугивания общественности. "