Czołg podstawowy T-80 powstał w latach 70. XX wieku w ZSRR w toku zawiłych perypetii radzieckiego programu produkcji czołgów podstawowych, jako ewolucja T-64A, napędzana turbiną gazową. Uchodził za drogi w eksploatacji, produkowany w mniejszych ilościach niż konkurenci i traktowany był po rozpadzie ZSRR jako maszyna nieperspektywiczna. Tymczasem jest jednym z najpopularniejszych w tej chwili czołgów używanych przez wojska lądowe Federacji Rosyjskiej.