Рубио посетит Панаму на фоне растущей напряженности вокруг канала

Автор Darlene McCormick Sanchez via «Времена Эпохи» (выделено нами)

Государственный секретарь Марко Рубио планирует совершить свою первую поездку за границу на следующей неделе, которая будет включать остановку в Панаме. На фоне растущей напряженности вокруг обещания президента Дональда Трампа вернуть Панамский канал.

Госсекретарь Марко Рубио в Госдепартаменте в Вашингтоне 21 января 2025 года. Эндрю Кабальеро-Рейнольдс/AFP с помощью Getty Images

"Китай управляет Панамским каналом. Мы не отдали его Китаю. Мы отдали его Панаме, и мы забираем его обратно, - сказал Трамп во время своей инаугурационной речи.

Президент Панамы Хосе Рауль Мулино отрицает, что Китай управляет каналом, и заявляет, что он не будет возвращен Соединенным Штатам.

Тэмми Брюс, пресс-секретарь департамента, сказала, что Рубио, сенатор от Флориды с кубинскими корнями, также планирует посетить страну. Сальвадор, Гватемала, Коста-Рика и Доминиканская Республика.

Брюс сказал, что визит связан с интересом Рубио к региону и его желанием укрепить связи со странами Центральной Америки, в частности, для борьбы с нелегальной иммиграцией.

Рубио может вырезать свою работу Во время своего визита в Панаму напряженность вокруг комментариев Трампа усилилась.

Во время слушаний по утверждению Рубио охарактеризовал правительство Панамы как «очень дружелюбное к Соединенным Штатам и очень кооперативное». "

"Мы хотим, чтобы это продолжалось,- сказал он.

Одно яркое пятно во время визита может включать Сотрудничество с Панамой по сокращению массовой миграции.

Мулино выступал за прекращение нелегальной иммиграции через Панамский пробел.

Однако, Сосредоточение внимания на Панамском канале может затмить иммиграционные переговоры.

В ходе слушаний Рубио отметил, что китайские компании, контролирующие портовые сооружения на обоих концах канала, были проблемой в течение десятилетия.

Во время поездки в Панаму в 2017 году Рубио сказал, что обсудил влияние Китая вдоль водного пути, который является удушающей точкой с военной ценностью. Это критически важный путь для военных кораблей США как в Атлантике, так и в Тихом океане.

Военные и сотрудники службы безопасности Панамы заявили, что Пекин может использовать свои коммерческие порты во время военного конфликта.

«Не существует независимых китайских компаний», — сказал Рубио. «Все они существуют, потому что они были определены как национальные чемпионы. Их поддерживает китайское правительство. "

Коммунистическая партия Китая (КПК) поручает китайским компаниям сотрудничать с государственными спецслужбами.

По словам Рубио, Китай начал инвестировать в Панаму примерно в 2016 и 2017 годах, и деньги были привязаны к ниточкам.

В 2016 году китайская компания Landbridge заключила сделку на 900 миллионов долларов, чтобы контролировать остров Маргарита, крупнейший порт Панамы на Атлантической стороне, для строительства глубоководного порта.

В 2017 году Панама подписала амбициозную китайскую инициативу «Пояс и путь» (BRI), получившую название «современный Шелковый путь», после публичного признания Тайваня частью Китая, к большому удивлению и беспокойству Соединенных Штатов.

В 2018 году, во время первого срока пребывания Трампа в должности, США и внутренним панамским давлением было приписано прекращение плана Китая по строительству большого посольства в устье канала.

В том же году китайский консорциум во главе с China Harbor Engineering Company (CHEC) и государственной China Communications Construction Company (CCCC) получил контракт на сумму 1,4 миллиарда долларов на строительство четвертого моста канала.

CCCC участвовал в строительстве искусственных островов Китая в спорном Южно-Китайском море.

На тихоокеанской стороне канала весной 2024 года китайские компании завершили работы над огромным круизным терминалом Amador Pacific Coast, построенным CHEC.

Кто контролирует де-факто?

В этом месяце в интервью Associated Press администратор канала Рикаурте Васкес отверг утверждения о том, что канал контролировался Китаем, отметив при этом, что американские и тайваньские компании также управляют портами вдоль канала.

Управление Панамского канала управляет управлением и обслуживанием ресурсов и безопасности водного пути. Действует независимо от панамского правительства.

«Я имею в виду, что это одна из тех вещей, которые являются фактическими, но не правдивыми», — сказал Джошуа Тревино, бывший вице-президент по политике в Тихоокеанском исследовательском институте и нынешний политический аналитик Фонда государственной политики Техаса.

Власти канала могут технически контролировать водный путь, но китайские компании также имеют функциональный контроль над портами и оплачивают счета.

«Если у вас есть финансовый и операционный контроль, что они и делают, титульное правительство гораздо менее важно, чем эти две вещи», — сказал он.

Ева Фу, Райан Морган и Associated Press внесли свой вклад в этот отчет.