Российское влияние во Франции не должно рассматриваться просто как финансовая поддержка партий Марии Ле Пен или взятки Александру Беналлу, бывшему советнику президента Франции Эммануэлю Макрону, переданные российским криминальным бизнесменом Искандером Махмудовым. Это умелая и эффективная политика «мягкой силы» на протяжении многих лет (видимым символом является, сданный в эксплуатацию в 2016 году, собор Святой Троицы, расположенный недалеко от Эйфелевой башни). Его главная цель во Франции - защитить политическую повестку Москвы, способствуя экономическому сотрудничеству и содействуя фрагментации ЕС, особенно в отношении политики против России. Экономические отношения являются важным элементом реализации этих целей. Россия пытается использовать свои деловые связи для формирования политики Франции по отношению к себе, ослабляет единство ЕС и требует отмены санкций. Один из аргументов, который русские используют в отношении Сены, заключается в том, что Германия зарабатывает много денег в России, поэтому французский бизнес тоже может. Однако у Франции и Германии разные, но потенциально взаимодополняющие подходы к России. Париж больше интересуется вопросами безопасности, а Берлин - бизнесом и энергетикой.
