Согласно судебным записям, 4 сентября 2024 года в аэропорту в Новоцеркаске офицер Российской национальной гвардии (685-й смешанный специальный авиационный полк Росгвардии) Николай Новоселов приказал подчиненному солдату сжечь мусор, который готовился к утилизации в ранее вырытой яме. Этот приказ был издан против действующего запрета на открытый огонь из-за повышенного риска пожара в то время. После начала пожара огонь быстро переместился на сухие травы, а дальше на вертолетную площадку, где в данный момент находился многозадачный вертолет Ми-8, на котором везли спасательное оборудование, парашютное оборудование и боеприпасы.