W poniedziałek, 2 marca prezydent USA Donald Trump przyzna pośmiertnie Medal Honoru sierż. Michaelowi H. Ollisowi. W ceremonii w Białym Domu wezmą udział ppor. Karol Cierpica – oficer, którego żołnierz US Army uratował w Afganistanie, poświęcając swoje życie – oraz wicepremier Władysław Kosiniak-Kamysz.
Jak poinformował Biały Dom, Ollis będzie jednym z trzech żołnierzy uhonorowanych tego dnia najwyższym odznaczeniem wojskowym Stanów Zjednoczonych. Po ceremonii odbędzie się w ambasadzie RP przyjęcie upamiętniające Ollisa, w którym uczestniczyć będą przedstawicieli strony polskiej i amerykańskiej.
REKLAMA
Przyjął eksplozję na siebie
Sierż. sztab. Michael H. Ollis zginął 28 sierpnia 2013 roku w prowincji Ghazni podczas ataku talibów na bazę sił międzynarodowych. Napastnicy użyli pojazdu-pułapki wypełnionego materiałami wybuchowymi oraz granatników, po czym wdarli się na teren bazy. W trakcie walki Ollis stanął między zamachowcem a rannym ppor. Karolem Cierpicą, który nie mógł się poruszać. Oddał strzał i obezwładnił napastnika, jednak gdy podszedł bliżej, eksplodowała wypełniona materiałami wybuchowymi kamizelka zamachowca. Amerykanin zginął na miejscu, ratując życie polskiemu oficerowi. Za ten czyn został już uhonorowany Distinguished Service Cross – drugim (po Medalu Honoru) najwyższym odznaczeniem wojsk lądowych Stanów Zjednoczonych, przyznawanym za nadzwyczajne bohaterstwo w bezpośrednim starciu z nieprzyjacielem.
Wicepremier Władysław Kosiniak-Kamysz poinformował kilka dni temu, iż zwrócił się do prezydenta Karola Nawrockiego o pośmiertne uhonorowanie Ollisa Krzyżem Wielkim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej. Polska pośmiertnie uhonorowała już podoficera Złotym Medalem Wojska Polskiego, który jest nadawany cudzoziemcom za szczególne zasługi dla Sił Zbrojnych RP.
Michael Ollis był żołnierzem zawodowym, podoficerem z doświadczeniem bojowym. Jako bardzo młody człowiek wstąpił do lekkiej piechoty, co od początku oznaczało intensywne szkolenie i duże tempo służby. Przed misją w Afganistanie brał udział w działaniach bojowych w Iraku.
Ppor. Karol Cierpica od lat utrzymuje kontakt z rodziną Ollisa, a swojemu synowi nadał imię Michael.
Bohaterowie z Wietnamu i obozu jenieckiego
Podczas ceremonii 2 marca Medal Honoru otrzyma również Terry P. Richardson, weteran wojny w Wietnamie. Odznaczenie zostanie mu przyznane za działania z 14 września 1968 roku w rejonie Loc Ninh. Jako sierżant sztabowy Richardson dowodził wówczas pododdziałem rozpoznawczym, który uwikłał się w starcie z przeważającymi siłami przeciwnika. Mimo odniesionych ran podoficer pozostał na stanowisku, organizując obronę i kierując ogniem wsparcia, co umożliwiło jego oddziałowi wyjście z okrążenia i ograniczenie strat.
Pośmiertnie odznaczony zostanie także Roderick W. Edmonds, który na przełomie stycznia i marca 1945 roku przebywał w niemieckim obozie jenieckim Stalag IX-A. Jako najwyższy rangą amerykański podoficer odmówił Niemcom wskazania spośród jeńców żołnierzy pochodzenia żydowskiego. Edmonds nakazał wszystkim podkomendnym stawić się razem. Jego postawa (mimo groźby natychmiastowej egzekucji) uniemożliwiła selekcję i prawdopodobnie uratowała życie wielu amerykańskim żołnierzom. Podoficer przeżył pobyt w obozie. Po wyzwoleniu wrócił do Stanów Zjednoczonych, kontynuował służbę w armii, a następnie pracował jako pastor kościoła babtystów. Zmarł w 1985 roku.
