Летом 1943 года Хута Степанская на Волыни была одним из крупнейших польских центров самообороны. В июле там укрылись несколько тысяч человек из окрестных деревень. В период с 16 по 18 июля войска УПА, поддерживаемые местными боевиками, сломали оборону, и выжившие двинулись в нескольких милях к железнодорожной линии. Несколько сотен поляков не сбежали с жизнью.
Польская крепость на Волыни
Хута Степанская находилась в Костопольском уезде Волынского воеводства. После волны нападений на польские деревни местное население начало организовывать оборону. Формально самооборона была создана 9 февраля 1943 года, после преступления Бутейки. Командование несколько раз менялось: сначала возглавлял Владислав Курковский, с апреля — сержант Ян Сабельский, а в мае 1943 года командование объединенной обороной принял лейтенант Владислав Кочанский. Курорт включал Степанскую Хуту, соседнюю Вырку и окружающие города.
В начале июля 1943 года в Степанской Хуте укрывались около трёх тысяч человек и почти две тысячи в Вирке. Они были в основном беглецами из небольших деревень, которые больше не имели сил защищаться. Курорт стал их последним шансом на выживание.
Три дня штурма
Решающий удар пришелся на вечер 16 июля 1943 года. Нападение возглавил Иван Литвинчук, один из командиров УПА на Волыни, и повстанческие силы поддержали местные ополченцы SKW, или Самооборону Кушццове Виддылы. В первый день на окраине курорта упали более мелкие оборонительные точки. Погибло около 300 человек.
17 июля началась основная атака. Волновые атаки на центр были отбиты много раз, хотя у защитников закончились боеприпасы. От пятидесяти до ста человек погибли в тот день. Стало ясно, что горстка вооруженных людей не может занимать позицию, охватывающую тысячи гражданских лиц.
Воздействие и эвакуация
Утром 18 июля было принято решение покинуть круг. Защитники ударили по северному участку и открыли путь к железнодорожной линии Ковел-Сарный. Под покровом густого тумана двигалась колонна вагонов и пешеходов, растянувшаяся почти на три километра. Ее прикрывали вооруженные люди, идущие по бокам и в конце подвижного состава.
Не все сбежали. По польским оценкам, в боях за Степанскую Хуту и Вырку погибло около 600 поляков. В докладе УПА от 27 июля 1943 года говорилось о более чем 500 погибших на польской стороне. Обе деревни сгорели, а кирпичные здания были взорваны.
Преданность руин
Эпилог этих событий самый трогательный. 19 июля 1943 года, на следующий день после ухода последних поляков, перед развалинами разрушенного храма в Степанской Хуте православное духовенство отпраздновало благодарственную службу за снос польского центра. Сожжение деревни и смерть ее жителей были отмечены благодарственной молитвой.
Оборона Степанской Хуты относится к важнейшим эпизодам польской самообороны на Волыни. В течение трех дней небольшая группа людей прикрывала побег тысяч мирных жителей и давала им шанс выжить. Память о тех днях — это вопрос не исторического любопытства, а элементарной честности по отношению к жертвам Волынской резни, судьба которой десятилетиями маргинализировалась.
Источник: == синхронизация, исправленная старшим
