Голодные игры: спрос ИИ на ресурсы обещает и угрожает сельской Америке

Автор: Джеймс Варни, RealClearInvestigations

Холли Риддж, Ла. Более трех тысячелетий назад коренные народы построили огромный церемониальный курган в нескольких милях отсюда, инженерное чудо под названием Пойнт Бедности и один из старейших известных строительных проектов в Северной Америке. Сегодня это нулевая точка для того, что может оказаться определяющей чертой ландшафта 21-го века.

Meta, материнская компания Facebook, строит гигантский центр обработки данных стоимостью 10 миллиардов долларов, который, по словам технических руководителей, законодателей и бизнес-лидеров, принесет столь необходимое процветание этой сельской местности на северо-востоке Луизианы. Проект, который должен быть запущен к 2030 году, также вызвал беспокойство местных домовладельцев и вызвал противодействие со стороны экологических и правительственных активистов, которые опасаются, что он будет поглощать огромные ресурсы, особенно воду и энергию, из окружающих общин.

Поскольку технологические компании планируют построить больше центров обработки данных по всей стране, чтобы подпитывать бум искусственного интеллекта. Этот масштабный проект дает возможность взглянуть на проблемы, связанные с тем, что многие считают следующей фазой цифровой революции.

Проект Meta Hyperion в Richland Parish станет крупнейшим в созвездии из 28 центров в 19 штатах, Европе и Сингапуре. По оценкам, нынешний урожай более 5000 американских центров обработки данных, которые впервые появились для обработки облачных вычислений, представляет собой лишь половину того, что будет необходимо, поскольку ИИ принесет радикальные изменения в вычисления, образование, медицину и другие области к середине века.

Уже миллионы американцев подписались на различные программы ИИ, такие как ChatGPT (Microsoft) или Grok (Elon Musk) или Meta AI, а в прошлом месяце администрация Трампа выпустила «Американский план действий по ИИ». Соучредитель Meta Марк Цукерберг назвал 2025 год «определяющим годом ИИ», и, как бы доказывая это, его компания тратит 65 миллиардов долларов в этом году на создание своей платформы.

Хотя ИИ не приносит прибыли, которую жаждет Уолл-стрит, Meta, родитель Facebook, Instagram и WhatsApp, и другие крупные технологические акции продолжают расти. Так же, как сервисы облачных вычислений стали основными источниками прибыли для Amazon, Apple, Meta и других, ИИ, как ожидается, принесет миллиарды на индивидуальные и корпоративные счета.

Энергетический аппетит ИИ

Станет ли ИИ аморальным убийцей человеческой расы, как предполагали Голливуд и многие футурологи, или улучшит жизнь миллиардов людей, как настаивают его чемпионы, нет никаких сомнений в том, что центры обработки данных ненасытны в своих властных требованиях. Высокотехнологичные склады требуют энергии для работы миллионов GPU-серверов, сложенных рядами, которые простираются, как банки динамиков на концерте Rolling Stones, а также их футуристические системы кондиционирования воздуха и охлаждения воды. Ожидается, что к 2028 году центры, которые также известны как «гиперскалеры», будут потреблять 12% всей энергии США или больше, чем Калифорния, Флорида и Нью-Джерси вместе взятые.

Масштаб операции здесь огромен. На данный момент Гиперион занимает более 2250 акров, но в конечном итоге ожидается, что он покроет шесть квадратных миль плоской американской равнины, которая начинается на западном берегу реки Миссисипи. Холи-Ридж настолько мал, что его население не указано в последней переписи, но участок центра обработки данных здесь может содержать международный аэропорт Хитроу.

Центры также нуждаются в водоемах. Поскольку серверы работают без остановки, они иногда окружены сетью охлаждающих трубок и башен охлажденной воды для поглощения тепла. В некоторых случаях серверы даже сидят в бассейне с жидкостью, которая поглощает тепло. Мета-центр обработки данных в Грузии, который намного меньше, чем Hyperion, использует около 500 000 галлонов воды каждый день, и жители около центров обработки данных сообщили о проблемах с системами водоснабжения своего дома.

Операция Холли Ридж потребует более 1 миллиона галлонов воды в день, согласно оценке RealClearInvestigations. Это вызвало обеспокоенность среди экологических групп, таких как глава Дельты Сьерра-клуба.

"Мы не верим, что это устойчиво.- сказала RCI Ангелл Брэдфорд из Sierra Club. Наши фермеры в этом районе обеспокоены. "

Meta оспорила утверждение Брэдфорда, заявив, что Hyperion будет использовать «систему замкнутого цикла», и что компания будет ежегодно раскрывать свое использование воды, хотя Meta делает это в совокупности, что затрудняет определение того, что использует каждый отдельный гипермасштабер. Мета говорит, что ни в коем случае местный стол для воды не будет поставлен под угрозу.

«Дата-центр Richland Parish будет использовать мало воды в течение большей части года», — сказал представитель Meta. "Мы ожидаем, что центр обработки данных может использовать меньше воды, чем в предыдущем сельскохозяйственном использовании."

В знак недоверия, которое окружает такие масштабные проекты, клуб Сьерра оспаривает это утверждение. «Они не используют замкнутый цикл с водой», — сказал Брэдфорд.

Сторонники проекта говорят, что Луизиана не называется штатом Байу ни за что. Учитывая примерно 56 дюймов годового количества осадков на северо-востоке штата, воды должно быть много. Майкл Эхолс, представитель республиканского штата из Уахита Париш, который примыкает к Ричланду, сказал, что он убежден, что в этом районе сейчас достаточно воды. Если потребуется, добавляет Эхолс, Мета может иметь бесконечный запас, построив трубопровод к реке Миссисипи примерно в 50 милях к востоку - идея, которую Брэдфорд и другие считают неосуществимой.

Тогда есть энергия, необходимая для поддержки такого начинания. Возьмите десятки тысяч кондиционеров в Новом Орлеане в день середины августа и удвоите этот спрос на использование Hyperion. 2,26 мегаватт в день. Ожидается, что электроэнергия будет обеспечиваться Entergy, которая в этом месяце призвала государственные регуляторы ускорить строительство трех новых газовых электростанций.

Meta, которая получила значительные налоговые льготы при выборе участка в Ричленде, согласилась на 15-летний контракт на поставку электроэнергии с Entergy, а также пообещала соответствовать тому, что она использует с возобновляемой энергией.

Представитель Meta сказал, что он «тесно сотрудничает с Entergy, чтобы обеспечить как минимум 1500 мегаватт возобновляемой энергии», или эквивалент потребностей центра обработки данных. Кроме того, компания заявила, что будет ежегодно вносить 1 миллион долларов в программу поддержки клиентов Entergy.

Entergy не ответила на многочисленные запросы о комментариях.

Такое ненасытное потребление энергии беспокоит некоторые группы, которые обеспокоены глобальным потеплением и потенциальным воздействием на счета за электроэнергию в жилых домах. Учитывая, что газовые установки, подобные тем, которые строят Entergy, имеют 30-летний срок службы, По данным Альянса за доступную энергию, сделка Meta покроет только половину этого времени, открыв дверь для повышения ставки через 15 лет.

«Трудно понять или поверить в цифры, которые используют Meta и Entergy», - сказал исполнительный директор Альянса Логан Берк. «Мы видели, как это происходит с центрами обработки данных в Джорджии, Вирджинии и Огайо, где стоимость электроэнергии абсолютно возрастает в результате всего этого. "

Плательщики ставок в Вирджинии действительно наблюдали рост с тех пор, как начали появляться центры обработки данных, показал анализ RCI. В апреле Dominion Energy предложила существенные скачки ставок, которые увеличат расходы для жилых клиентов в Вирджинии в среднем на 10 долларов в месяц.

Halcyon, платформа данных, которая использует ИИ для анализа энергетической информации из всех 50 штатов, подтверждает, что темпы роста были в Вирджинии и других местах. Но неясно, что это увеличение связано с центрами обработки данных, - сказал Джефф Фишер из Halcyon.

Доминион отметил, что это будет означать первое увеличение базовых ставок с 1992 года, а увеличение населения Вирджинии более чем на 7,5% в период с 2010 по 2020 год означает, что давление спроса и предложения повысит ставки.

«Основываясь на информации, которую мы собрали, это «Я не вижу никаких причинных доказательств того, что потребители на самом деле платят больше из-за центров обработки данных», — сказал Фишер. Это не означает, что это не так, просто информация, которую мы имеем, явно не демонстрирует это. "

Дэн Голдинг, бывший руководитель Google, который в настоящее время является партнером консалтинговой фирмы ASG в Вирджинии, ощетинился идеей, что они виноваты в более высоких ставках. Он назвал прибыль энергетических компаний и потерю других заводов более вероятными виновниками.

«Другая большая причина заключается в том, что с запланированным отключением угольных и атомных электростанций и их заменой газом и, в конечном итоге, небольшими модульными реакторами, большие линии передачи должны смещать конечные точки», - сказал он. "Это чрезвычайно дорого. "

Обещание работы

Губернатор Луизианы Джефф Лэндри и государственные агентства по развитию бизнеса приветствовали выбор Meta сайта Holly Ridge, когда он был объявлен в декабре прошлого года. В то же время Entergy заявила, что потратит 3 миллиарда долларов на строительство трех новых электростанций, двух возле площадки и еще одной возле столицы в Батон-Руж. По данным компаний и правительства, объединенная операция принесет около 5000 рабочих мест в строительстве и 500 постоянных рабочих мест в центре обработки данных и еще 300 на электростанциях.

Рабочие места в Hyperion будут платить в среднем 75 000 долларов, что составляет 150% от средней заработной платы в этом районе, согласно недавнему отчету консалтинговой фирмы Grow NELA.

Какими могут быть рабочие места в центрах, которые работают 24/7, остается неясным. По словам Голдинга, им понадобится круглосуточная элитная охрана, квалифицированные электрики, операторы кондиционирования воздуха, инженеры и некоторые технические мастера, большинство из которых должны быть доступны в три-четыре смены.

"Я гарантирую вам, что все эти люди, вызывающие озабоченность по поводу центров обработки данных, никогда не ступали на одну ногу и не знают, как это работает.- сказал он.

Президент NELA Роб Кливленд сказал, что в какой-то степени «мы продолжаем верить» в экономическое влияние центра. Но он добавил, что уже есть ощутимые выгоды и ожидает ярко выраженного положительного воздействия по всей северо-восточной Луизиане.

Исследование, проведенное по заказу Grow NELA, оценивает заработную плату за строительство более чем в 1,2 миллиарда долларов, из которых 240 миллионов долларов, как ожидается, пойдут местным жителям. По оценкам Grow NELA, штат должен реализовать около 160 миллионов долларов новых налогов с продаж в течение первых пяти лет и почти на 62 миллиона долларов больше подоходного налога. Проект также создаст много нелокальных рабочих мест, в том числе для тех, кто проектирует, строит, программирует и использует массивные серверы.

«Я никогда не чувствовал, что Мета пытается воспользоваться преимуществами местного сообщества», — сказал Кливленд. «У людей нет представления о том, что это будет делать для наших общин, тем более что раньше вы не могли найти Холли Ридж на карте. Моя собственная стоимость земли уже удвоилась, и я не могу поставить долларовую сумму на то, что стоит, чтобы Марк Цукерберг говорил о нашем сообществе в течение нескольких месяцев. "

Во всех случаях Meta заявила, что выбирает центры обработки данных, которые являются «площадками, готовыми к эксплуатации, которые предлагают отличный доступ к оптоволокну и надежной электрической сети с доступом к надежным и возобновляемым источникам энергии, а также сильный пул талантов как для строительного, так и для оперативного персонала. "

Чтобы лучше понять экономическое влияние центров обработки данных, RCI обследовал объекты в Вирджинии, где с 1992 года около 200 из них проросли в 100 милях от Вашингтона, округ Колумбия Сегодня еще 117 находятся в стадии активного развития, продолжая темпы, которые наблюдались каждый день в течение последних 14 лет в округе Лудун, штат Вирджиния.

Этот современный технологический лес ежегодно приносит в экономику Вирджинии «74 000 рабочих мест, 5,5 миллиарда долларов дохода от рабочей силы и 9,1 миллиарда долларов ВВП», — говорится в докладе государственной комиссии, опубликованном в 2024 году. Типичный центр обработки данных площадью 250 000 квадратных футов в штате насчитывает около 50 квалифицированных рабочих, а строительные силы до 1500 тратят от 12 до 18 месяцев на их строительство.

Объект Meta в Луизиане превосходит тех, кто в настоящее время работает в Старом Доминионе, но цифры, используемые компанией, Grow NELA и другими, кажутся точными, если экстраполировать опыт Вирджинии.

«Это критически важный объект, и он феноменально сложен», — сказал Голдинг, консультант. «Вам понадобятся ИТ-специалисты, супербезопасность, вам придется потратить миллионы на протяжении многих лет, собирая команды людей. "

Великий Неизвестный

На данный момент сияющее будущее выглядит грязным. Всего за несколько дней до начала занятий в начальной школе Холли-Ридж воздух над бывшими кукурузными и соевыми полями был прострелен мелкой, ржавой пылью, которая возникает из десятков массивных гусениц и самосвалов, которые ползают по сайту. Строительные краны и свежевырезанные телефонные столбы выстилают западную сторону, а на восточном приземье огромные груды грязи выглядят как месопотамские руины. Движение грузовиков по недавно проложенным автомагистралям, проходящим вдоль восточной и южной сторон, грохочет и не прекращается.

Некоторые жители прихожей Ричленда, многие из которых живут в скромных домах и трейлерных парках на сельскохозяйственных угодьях, окружающих строительную площадку, где церковные шпили видны с миль по плоской земле, настороженно относятся к этой современной технологической волне. Уныние, разрушение, перегруженность и даже само новое смелое будущее вызывают у них опасения.

«Я думаю, что есть некоторые опасения только в изменении; люди нервничают по поводу всех неизвестных», - сказал Ларри Моррис, который сказал, что его шинная компания в соседнем Рэйвилле уже увидела значительный рост продаж. «Многие люди испытывают трудности с обертыванием головы вокруг чего-то такого большого. "

Meta тратит 200 миллионов долларов на улучшение инфраструктуры, включая дороги, системы водоснабжения и жилье. Тем не менее, одна жительница отметила, что улучшения фактически увеличили время ее поездки в начальную школу Холли Ридж, теперь она в три раза дольше ездит по свежевымощенной дороге.

Население Ричленда и близлежащих приходов составляет около 57% белых и 37% черных, и большинство жителей имеют дипломы средней школы с некоторым кредитом колледжа. Примерно каждый четвертый житель получает продовольственные талоны, причем чуть меньше - около 20% - живут за чертой бедности.

Несколько жителей заявили, что их опасения были усилены тем, что они считают молчанием вокруг проекта. Не было собраний мэрии и публичных уведомлений, чтобы предоставить информацию или дать местным жителям голос в морских изменениях, которые приходят в их жизнь. Брэдфорд из Сьерра-клуба охарактеризовал ситуацию как «недостаточную ясность». "

Местные критики, которые обвиняют Meta и Entergy в том, что они слишком скрытны, указывают на отредактированные части различных контрактов. Ранее в этом месяце на слушаниях по административному праву в Батон-Руж активисты и журналисты были разочарованы тем, что они были удалены на значительную часть слушаний из-за правил исполнительной сессии.

Несколько жителей, все из которых выразили некоторый страх перед Метой и политическими деятелями и попросили анонимности, сказали RCI, что они будут заинтересованы в продаже своих домов и земли. Другие заявили, что не хотят покидать единственную область, которую они когда-либо знали. Одна женщина сказала, что она владеет примерно 70 акрами возле центра обработки данных. Ей сделали предложение за эту недвижимость, она процитировала цену в 55 000 долларов за акр, что несколько раз оставит ее миллионером. Но семья прожила там десятилетиями и не хочет переезжать.

Такая неопределенность понятна в сообществе, которое десятилетиями было в значительной степени не подвержено изменениям, - сказал Эхолс. Но он и другие сказали, что Ричланд Пэриш идет в ногу со временем.

"Я лучше буду надеяться на будущий прогресс, чем бояться будущей бедности.- сказал он.

Компания RealClear’s Lincoln Patience внесла свой вклад в этот отчет.