Как появился шотландский виски

Автор: Джерри Боулер via Эпохальные времена,

Одна строчка на королевском финансовом счете ведет нас в увлекательную историю шотландского виски. 1 июня 1495 года один из секретарей написал следующее: «Брату Иоанну Кору, по приказу короля, сделать aqua vitae, VIII солодовый чай. " Это самое раннее упоминание о производстве дистиллированных спиртов в Шотландии — восемь бочек солода для производства. aqua vitae«Вода жизни» («The Water of Life»)утка на гэльском языке.

Употребление опьяняющих напитков так же старо, как и сама цивилизация; люди пили пиво и вино в течение тысяч лет. Эти напитки были более безопасными, чем местные запасы воды, и ежедневно обеспечивали ценные питательные вещества для мужчин, женщин и детей. Средневековый англичанин выпивал от 250 до 400 галлонов пива в год.

Тем не менее, использование возможностей дистилляции для увеличения содержания алкоголя и очистки ликера происходит гораздо позже. По-видимому, это развилось, возможно, удивительно, в средневековых монастырях, где монахи, которые были химиками и врачами того времени, использовали свои знания о травах, ферментации и алхимии для изготовления полезных лекарств. Отец Джон Кор, похоже, принадлежал к доминиканскому ордену. К 15 веку эти монахи освоили сложный процесс производства шотландского виски.

Во-первых, ячмень — выносливое зерно, которое можно выращивать в северном климате, — солод, который погружен в воду, разрешен к прорастанию. А потом высохли. Зерно перемешивают в воде, и добавляют дрожжи, которые ферментируют сахара в этанол.

Затем жидкость выливается в неподвижное место, где она нагревается. Алкоголь испаряется перед водой, и этот пар поднимается и снова конденсируется в жидкость. Он проходит вторую дистилляцию, которая отделяет «сердце» (чистый, желательный спирт) от менее желательных элементов. Каждая дистилляция увеличивает процент алкоголя до очень высокого уровня. Жидкость теперь разбавляют, заливают в дубовые бочки и позволяют стареть в течение ряда лет, принимая вкус дерева, меняя цвет и становясь более сложным напитком.

Протестантская Реформация в Шотландии и Англии разрушила монашескую систему, оставив алкогольные инновации и производство в руках частных лиц. Были установлены сотни тисков, которые служили растущему общественному вкусу виски. Но осложнение возникло, когда сначала шотландцы, а затем (после объединения 1707 года с шотландцами и англичанами) британское правительство стремилось обложить налогом производство виски. Это создало устойчивый спрос на продукцию незаконных, нелицензированных (и, следовательно, более дешевых) винокуренных заводов, которые работали относительно свободно от официальных преследований, скрытых в гленах и защищенных туманом, удаленностью и толерантными местными жителями в Горной местности.

Тройная бочка односолодового шотландского виски, выдержанная в течение 16 лет из винокурни Balvenie в Даффтауне, Шотландия. Адилсон Сочодолак / Shutterstock

Юридическая торговля стала триумфальной, однако, в 19 веке после трагических горных клиренсов, когда барды начали выселять своих арендаторов, чтобы освободить место для более прибыльного овцеводства. В сочетании с более легким государственным регулированием торговли, новыми методами производства более гладкого виски и катастрофическими болезнями винограда на континенте, которые сократили доступность вин, появился класс процветающих шотландских винокуренных заводов, многие из которых все еще существуют сегодня. К концу 1800-х годов виски соперничал с бренди как предпочтительный напиток богатых классов по всему миру.

В 21 веке шотландский виски является тщательно определенным продуктом, который обеспечивает высокие стандарты и отличает его от подражаний и иностранных конкурентов. Методы производства, ингредиенты, содержание алкоголя (не менее 80 доказательств) и старение (не менее трех лет) строго контролируются, и мудрые потребители могут сказать по маркировке, что они покупают.

Односолодовый скотч изготавливается из 100-процентного солодового ячменя в старомодных горшочках на одном винокурне. Это самый дорогой и престижный сорт, некоторые из которых стоят тысячи долларов за бутылку. Однозерновой виски производится на одном винокурне, но содержит ячмень и другие зерна. Смешанный виски представляет собой смесь солодов и других зерен, изготовленных из продукта различных винокуренных заводов. Это тот тип, который наиболее часто встречается. Смешанный солодовый виски состоит из солодов из различных винокуренных заводов (привлекательных для тех, кто хочет попробовать солод, но не хочет платить высокие цены), в то время как смешанный зерновой виски представляет собой смесь зерновых из разных винокуренных заводов.

Знатоки виски имеют свою собственную терминологию и могут соперничать с снобами вина в их предполагаемой способности различать региональные вариации и описывать вкусы. Будьте готовы услышать разговоры о «дымном», «торфяном», «бринке» или «сложном» и прислушайтесь к аргументам о достоинствах виски из Айлая, островов или нагорья.

Сленте Мхат!