Fred Smith założył FedEx w latach 70. XX wieku, rozpoczynając działalność zv389 pracownikami i 14 małymi samolotami. Początkowo firma dostarczała kilkaset paczek dziennie z Memphis do 25 miast w USA.
Dziś FedEx to globalna potęga z ponad 500 tysiącami pracowników, 705 samolotami, ponad 200 tysiącami pojazdów i około 5 tysiącami obiektów operacyjnych na całym świecie.
Fred Smith nie żyje. Był założycielem amerykańskiego giganta - FedEx
Smith ustąpił ze stanowiska dyrektora generalnego dopiero w 2022 roku, w wieku 77 lat. Jak podaje New York Post, po rezygnacji pozostał aktywny jako prezes wykonawczy, koncentrując się na strategicznych działaniach firmy, takich jak zrównoważony rozwój i innowacje.
"Fred był kimś więcej niż tylko pionierem branży i założycielem naszej wspaniałej firmy. Był sercem i duszą FedEx" napisał w notatce do pracowników obecny CEO, Raj Subramaniam
I dodał: "Był mentorem dla wielu i źródłem inspiracji dla wszystkich. Był również dumnym ojcem, dziadkiem, mężem, żołnierzem piechoty morskiej i przyjacielem".
Zanim stworzył FedEx, Fred Smith służył jako oficer piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych podczas wojny w Wietnamie. Po ukończeniu Yale University zgłosił się na ochotnika do służby i odbył dwie tury.
Rozpoczynał jako podporucznik, a zakończył jako kapitan odznaczony m.in. Srebrną Gwiazdą, Brązową Gwiazdą oraz dwoma Purpurowymi Sercami. Sam wielokrotnie podkreślał, iż najwięcej o przywództwie i zarządzaniu nauczył się nie w Yale, ale w US Marine Corps.
Poza pracą i służbą wojskową Smith był również pasjonatem futbolu amerykańskiego. Ciekawostką jest, iż Fred Smith zagrał epizodyczną rolę w filmie "Cast Away: Poza światem" z Tomem Hanksem w roli głównej. Produkcja opowiada o pracowniku FedExu, który po katastrofie lotniczej trafia na bezludną wyspę.
