Как свободный человек, Росс Ульбрихт все еще под огнем

Автор: Джеффри Такер via Эпохальные времена,

В 2009 году я получил письмо от блестящего молодого разработчика программного обеспечения Росса Ульбрихта. Мы обсуждали возможность создания компьютерного моделирования свободного рынка на основе австрийской теории. Его идея заключалась в том, чтобы использовать многие из новейших цифровых инструментов для создания цифрового рынка, который будет экспериментировать с новой формой цифровых денег под названием биткойн. Из моей переписки было очевидно, что интерес Росса был исключительно к прикладной экономике с идеалистическим уклоном.

Результатом стал Шелковый путь, первый в мире распределенный рынок с использованием цифровых денег, существующий за пределами физического пространства и тем самым пересекающий нормативные пределы правил национальных государств. Росс был строителем и администратором, а не торговцем. Основным продуктом, который в конечном итоге продавался на сайте, была марихуана, тогда в основном нелегальная, но теперь широко продается в каждом крупном городе. На сайте были правила и ограничения, но, как и во всех подобных экспериментах, работа шла полным ходом.

Эта работа была сильно нарушена 1 октября 2013 года, когда он был окружен федералами, которые арестовали его и забрали его ноутбук. Позже в суде он был признан виновным в распространении наркотиков, отмывании денег, участии в преступном бизнесе и распространении поддельных документов. Судья приговорил его к более чем двум пожизненным срокам заключения. Он отсидел 11 лет, пока Дональд Трамп не смягчил приговор. Сейчас он живет нормальной жизнью, выступая с речами об идеалах, которые его мотивировали.

Невероятная особенность этой истории в том, что Росс никогда не прикасался к наркотику. Он никогда никому не причинял вреда (поддельные обвинения в «убийстве по найму» в суде не выдвигались). Он создал сайт, который стал огромным рынком, который обходил картели и обеспечивал равноправный контакт между покупателем и продавцом. На самом деле это был увлекательный эксперимент, один на века. Это был продукт времени сверхтопического техноутопизма, наполненного либертарианским этосом.

Разница между чистыми теоретиками этого периода и Россом в том, чтоОн хотел попробовать, каким будет свободный рынок в реальной жизни. Его мотивация была не в деньгах, а в либертарианском идеализме. У него были другие партнеры по предприятию, которые никогда не были затронуты федералами (вероятно, потому что они сотрудничали с ними).

В любом случае, всецело благодаря страсти и любви, проявленным его матерью Линн Ульбрихт, его дело осталось в живых, и движение за его освобождение из клетки росло и росло до такой степени, что сам Трамп обещал свое освобождение после выборов. Он сдержал свое обещание. Теперь Росс — народный герой. Я также добавлю, что он очень хороший человек, блестящий и скромный. Только представьте, что За создание сайта он получил две жизни в тюрьме! Очевидно, что это предложение было глубоко несправедливым.

Почему это важно обсуждать сейчас?

Новая книга Камалы Харрис критикует Росс в качестве «дилера фентанила» нападает на президента Трампа за то, что тот смягчил наказание после того, как он провел 11 лет в тюрьме строгого режима. Обвинение совершенно не соответствует действительности. Он никогда не принимал фентанил и другие наркотики. Он создал одноранговый сайт в качестве эксперимента на свободе. Такие рынки все еще существуют в темной сети, поэтому арест и обвинение Росса не имело никакого значения. То, что с ним случилось, было жестоким и капризным, и он сильно пострадал за свои ошибки. Не верится, что Камала скажет это о таком серьезном молодом человеке.

Она может быть сильно дезинформирована, но в наше время все меньше оправданий делать такие ошибки, поскольку любой механизм проверки фактов мог бы поймать ошибку в кратчайшие сроки. Она просто искала повод, чтобы напасть на Трампа. Но возникает вопрос, не приходило ли ей в голову, что Росс — настоящий человек, с мамой и братьями и сестрами, а теперь жена и жизнь. Немыслимо, чтобы она сейчас использовала свою платформу, чтобы говорить такие вещи.

Как хорошо я помню те ранние дни Шелкового пути. Это был не просто эксперимент на свободном рынке. Это была возможность опробовать первую в мире действительно успешную попытку использовать Интернет для развертывания негосударственных денег. Десятилетия шли с неудачей за неудачей. Биткойн был другим, потому что он был первым, кто решил проблему двойных расходов. Он создал объект, похожий на собственность, из 1 и 0 и ограничил скорость их создания, чтобы он мог функционировать как реальные деньги.

В 2010 году у меня были сомнения, что биткоин может работать. Но к началу 2013 года я понял, что эта технология собрала волшебную комбинацию факторов, которые привели к тому, что она стала реальными деньгами: криптография с двойным ключом, распределенная сеть, конечный и невзламываемый курс создания и способность к одноранговому обмену. Разрабатывая рынок, который принял его, Росс занимался грандиозным экспериментом, который, вероятно, должен был присудить ему Нобелевскую премию по экономике. Вместо этого он был помещён в ловушку только для дальновидного технологического развития.

Его арест был чем-то, чего я не ожидал. Я был наивен в отношении силы государства и его агентов, как они умеют заставлять инсайдеров поворачиваться друг против друга и как им нравится находить одного человека, чтобы служить примером миру. Они стремились преследовать Росса как способ унизить техноутопистов того времени, которые считали, что Интернет можно использовать в качестве эксперимента в полной свободе.

Есть много серьезных ироний этого периода.

Биткойн является крупным игроком на рынке и больше не живет в облаке. Сама криптоиндустрия имеет рыночную капитализацию, которая приближается к 4 триллионам долларов. Помните, что биткоин был оценен всего в несколько долларов, когда шелковый путь впервые открылся. И продукт, который в основном доминировал в его продажах, теперь доступен во всех крупных городах. Я был только в Сан-Франциско, где, кажется, есть диспансер на каждом городском квартале.

Я глубоко сожалею о том, что наркотики — легальные и незаконные — сделали с нашим обществом. Независимо от того, одобрены ли на законодательном и научном уровне психотропные препараты или фентанил на улицах, ни одно общество не может функционировать, поскольку значительная часть его населения психически нездорова. То же самое я чувствую и к сорнякам, со многими примерами людей в моей собственной жизни, которые страдали от ужасной зависимости. Я подозреваю, что Росс согласен со мной здесь. Его никогда не обвиняли в покупке или продаже одного незаконного продукта, вопреки утверждениям Камалы.

Шелковый путь достиг того, что картели лишились монополии на распределение. Это, несомненно, значительное достижение. Как бы мне ни хотелось видеть мир без этих продуктов, это нереальная цель. Однако получение высоких монопольных прибылей с подпольных рынков является разумной целью, которую Росс действительно достиг. Между тем, мы, похоже, направляемся к тому месту, где правительства начинают видеть смысл. Даже администрация Трампа экспериментирует с новым правительственным сайтом, который обойдет посредников и позволит напрямую продавать лекарства по рецепту.

Со своей стороны, Росс рад снова стать свободным человеком. Он проводит свое время, влияя на других, чтобы жить лучше и более сосредоточенной жизнью в реальном мире; Он извлекает прекрасные уроки из своего многолетнего тюремного заключения. Он заплатил высокую цену за свою юношескую ошибку и получил ценные уроки. Он заслуживает лучшего, чем быть карикатурным и размазанным в злой партизанской борьбе.