ДОГ Математика снова становится великой

Автор: J. Peder Zane, RealClearPolitics

Президент Трамп ударяет Америку по лицу. Если нам повезет, это оживит нашу лунатическую нацию.

Иллюстрация Дуга Чайки; Фотографии Getty Images

Несмотря на то, что в течение нескольких сотен часов он набрал больше действий, чем ФДР мог бы за 100 дней, он отвлек наш сногсшибательный взгляд от блестящих объектов, которые обе стороны использовали, чтобы отвлечь нас от их неспособности решить ноющие проблемы нашей страны.. Когда он пробуждает нас к фундаментальным проблемам управления, Трампу даже удалось снова сделать математику великой.

Последние несколько недель ясно дали понять, что мы слишком долго говорили о неправильных вещах неправильно. Вместо того, чтобы видеть федеральное правительство тем, чем оно является в основном - крупнейшим в мире бизнесом, тратящим более 6 триллионов долларов каждый год - Мы превратили его в дискуссионное общество за эмоционально заряженные заявления о проснувшейся культуре и популизме. Обе стороны были рады потратить большую часть своей энергии, демонизируя другую, потому что они видели партизанский гнев как путь к власти - и потому что гораздо легче стоять на воспалительных точках разговора, чем делать трудный выбор, необходимый для плавного управления такой массивной сущностью. В результате мы стали похожи на фермеров, спорящих о лучшем использовании их земли, в то время как их посевы увядали.

Таким образом, наш неустойчивый государственный долг достиг 36,5 триллионов долларов, что серьезно угрожает нашему будущему. Нынешние конвульсии в Европе дают представление о том, что происходит, когда у стран заканчиваются деньги.

То, что Трамп и Департамент эффективности правительства Илона Маска дают понять, заключается в том, что, несмотря на нашу опасную финансовую ситуацию, мы потратили мало времени, фактически копаясь в цифрах, стоящих за ней.

Старые привычки умирают с трудом, и Трамп и Маск продолжают разыгрывать карту культурной войны, потому что это все еще кажется лучшим способом привлечь внимание людей. Таким образом, их недавнее внимание к расходам USAID подчеркнуло многомиллионные гранты группам ЛГБТК+ в Гватемале и Сербии и 47 000 долларов, предназначенных для трансгендерной оперы в Колумбии. Такая пошаговая проверка важна, но более значимая работа DOGE демонстрирует шокирующее отсутствие надзора и подотчетности в отношении гораздо более крупных государственных расходов. Например, в субботу Маск разослал этот твит:

«Чтобы было ясно, то, что команда @DOGE и @USTreasury совместно договорились, имеет смысл:

• Требовать, чтобы все исходящие государственные платежи имели код категоризации платежей, который необходим для прохождения финансовых аудитов. Это часто остается пустым, что делает аудит практически невозможным.
• Все платежи должны также включать обоснование оплаты в поле комментариев, которое в настоящее время остается пустым. Важно отметить, что мы еще не применяем ЛЮБОЕ суждение к этому обоснованию, а просто требуем, чтобы была предпринята попытка объяснить платеж больше, чем НИЧЕГО! "

Руководители будут свернуты, и будут рассмотрены тюремные сроки, если это произойдет в частном секторе. Но это правительство, поэтому оно было встречено пожатием плеч. Как еще объяснить тот факт, что Пентагон, бюджет которого составляет 824 миллиарда долларов, провалил семь последовательных проверок, хотя его лидеры обещают, что он достигнет своего первого чистого аудита к 2028 году. Попробуйте сказать это агенту IRS, проверяющему ваше личное возвращение.

Или рассмотрим недавний вывод Open the Books о том, что «Конгресс выделил не менее 516 миллиардов долларов на федеральные программы с истекшими разрешениями в 2024 финансовом году. " Наблюдательная группа сообщила, что это может быть только верхушка айсберга: Конгресс профинансировал 1264 программы зомби в этом году. Половина из них истекла по меньшей мере 10 лет назад, а одна не была разрешена с 1980 года. Аналитики смогли найти только долларовые суммы за 491 программу на общую сумму $516 млрд. Неизвестно, сколько средств получили остальные 773 программы. "

Без сомнения, многие из этих программ, такие как Закон о разрешении международных отношений на сумму 38,4 миллиарда долларов, срок действия которого истек в 2003 году, будут повторно санкционированы, если Конгресс сделает свою работу. Но небрежность, окружающая бюджетный процесс, является скандальной. В соответствии с этим Национальные институты здравоохранения недавно установили ограничение в 15% на «непрямые» средства, которые могут быть потрачены на любые цели, кроме финансируемой работы. В прошлом году 9 миллиардов долларов из 35 миллиардов долларов, которые агентство выделило на исследования, пошли на такие накладные расходы, в основном в университетах. В некоторых ведущих институтах, включая Гарвард, Йель и Джонс Хопкинс, более 60% финансирования исследований, по-видимому, пошло на такие расходы. NIH заявляет, что его новая политика позволит сэкономить 4 миллиарда долларов в год.

А вот и кикер: Все это происходило на виду.. Почти никто не думал обращать на это внимание. Журналисты разделяют большую часть вины за этот провал. Как и политикам, которых мы освещаем, нам было намного легче использовать горячие социальные проблемы; трудно сделать цифры сексуальными. Мы давно считаем, что читатели знают, что эти вопросы важны, но они не слишком заинтересованы в том, чтобы читать о них. Мы рассматривали неэффективность правительства как антитезу новостей, классическую историю о собачьих укусах.

Трамп и Маск перевернули все это. Их неустанное стремление к прозрачности и подотчетности снова сделало математику сексуальной. Постоянный поток цифр, публикуемых на X через такие аккаунты, как @DOGE и @DataRepublican (маленький r), является величайшим шоу на земле прямо сейчас, поскольку они поднимают завесу над огромными проблемами. Их работа вызывает старый гимн, я когда-то был слеп, но теперь я вижу. "

Эта история только начинает разворачиваться. Выяснение того, на что мы тратим наши деньги, является только началом трудного разговора. В то время как многие консерваторы являются примером мошенничества, расточительства и злоупотреблений, правда заключается в том, что большинство из них просто отражает приоритеты, которые они не разделяют. Более того, несмотря на все хорошее, что они делают, Трамп и Маск по-прежнему игнорируют фундаментальную фискальную проблему, скрывающуюся на виду: стоимость пособий, которые пожирают большую часть федерального бюджета.

Тем не менее, по мере того, как они пробуждают Вашингтон и американский народ от долгого сна, в котором мы игнорировали неспособность наших лидеров управлять правительством с небольшой эффективностью, Мы можем быть благодарны им за то, что они снова «проснулись».

Педер Зейн — редактор и обозреватель RealClearInvestigations. Ранее он работал редактором рецензий на книги и колумнистом в News & Observer, где его работа завоевала несколько национальных наград. Зейн также работал в New York Times и преподавал письменность в Университете Дьюка и Университете Святого Августина.