Конгресс должен улучшить коммерциализацию науки

Автор Ларс Эрик Шёнандер через RealClearScience,

Конгресс имеет возможность закрепить политику федерального правительства по коммерциализации науки.. На прошлой неделе председатель комитета Палаты представителей по малому бизнесу Роджер Уильямс (R-Texas) сделал важный шаг в этом направлении, представив сопутствующий законопроект к Закону о ИННОВАТЕ. Сенатор Джони Эрнст (R-IA) выступила в этом году в качестве председателя комитета Сената по малому бизнесу.. Законопроект Уильямса может помочь реформировать программу исследований инноваций в малом бизнесе и помочь воспитать новых американских технологических гигантов.

В 1982 году Конгресс учредил программу SBIR для коммерциализации науки и превращения стартапов в крупные компании.. Он может похвастаться успехами Qualcomm, ViaSat, AeroVironment и Anduril, которые использовали финансирование SBIR для роста. Закон INNOVATE будет повторно санкционировать программу SBIR, срок действия которой истекает в конце финансового года, одновременно усиливая требования к коммерциализации, улучшая процесс должной осмотрительности для получателей SBIR, чтобы минимизировать вредоносное иностранное влияние в программе и привлекать новых участников.

В рамках предыдущей реавторизации программы SBIR в 2022 году Конгресс помог устранить серьезные недостатки национальной безопасности в программе. В 2021 году Пентагон обнаружил, что несколько человек, получающих финансирование SBIR через Министерство обороны, затем передали результаты своих исследований китайским научным кругам и промышленности. Реавторизация 2022 года решила эту проблему, потребовав от агентств с программами SBIR создать программы должной осмотрительности, чтобы награды SBIR не шли компаниям с вредоносными иностранными связями. Но остаются и другие проблемы с программой SBIR, которые решит Закон об ИННОВАТЕ.

Сначала Законодательство ужесточит контрольные показатели и наложит пожизненный лимит в 75 миллионов долларов на награды SBIR, что поможет компаниям не рассматривать программу SBIR как постоянный источник дохода.. Инновация Закон нацелен на проблемы коммерциализации, которые правительственные учреждения и независимые аналитики документировали в течение многих лет. Управление подотчетности правительства и сторонние исследователи обнаружили, что некоторые компании получают непропорциональное финансирование SBIR, будучи хуже в коммерциализации по сравнению со своими коллегами. Новые стандарты направлены на перенаправление наград компаниям, которые намерены окончить программу SBIR.

Во-вторых, законопроект усиливает процесс должной осмотрительности программы SBIR, чтобы гарантировать, что победители премии SBIR не связаны с конкурирующими организациями. Комитет Сената по малому бизнесу обнаружил, что компании, имеющие связи с иностранными противниками, получили награды SBIR, даже после того, как были приняты новые требования к должной осмотрительности. Укрепление процесса должной осмотрительности гарантирует, что такие нарушения национальной безопасности не повторятся.

В-третьих, инновация Закон призван привлечь новых участников и помочь лучшим компаниям преодолеть «долину смерти» — разрыв в финансировании, с которым сталкиваются компании с новыми технологиями при переходе исследований от идеи к продукту. Законопроект создаст более легкий путь для входа в программу через единовременную премию SBIR, ориентированную на коммерциализацию, и создаст механизм финансирования, ориентированный на переход. Награды за стратегический прорыв в финансировании Минобороны может выделить до 30 миллионов долларов малым предприятиям Они получили предыдущие награды SBIR, но нуждаются в финансировании для массового производства своих технологий.

Версия представителя Уильямса о ИННОВАТЕ Закон вносит несколько ключевых изменений в версию Сената. Язык коммерциализации в версии Палаты представителей слабее, чем в версии Сената. Конечный размер премии SBIR составляет 75 миллионов долларов, но законопроект создает систему отказа для компаний с обоснованием национальной безопасности продолжать получать награды. Директор агентства, курирующий каждую программу SBIR, одобрил бы эти отказы. Версия House также не содержит языка для усиления стандартов коммерциализации.

В то время как отслеживание отказов в ежегодном отчете Конгресса SBIR является разумным шагом, Администрация малого бизнеса также должна отметить отказ от компаний в базе данных SBIR, которую она поддерживает. Это позволит общественности и заинтересованным сторонам более эффективно отслеживать получателей отказов. Это упростит возможность участия нескольких лауреатов в программе SBIR даже после реформ.

Наконец, версия Палаты представителей расширяет программу финансирования стратегического прорыва за пределами Пентагона. В то время как Сенат ограничивает программу Министерством обороны, Палата представителей разрешает любому агентству с годовым бюджетом программы SBIR более 100 миллионов долларов присуждать премии SBIR, ориентированные на коммерциализацию. Это позволит таким учреждениям, как Министерство энергетики или Национальные институты здравоохранения, принять участие. Тем не менее, соответствующие мероприятия могут нуждаться в расширении, чтобы покрыть потребности бизнеса энергетических и медицинских стартапов, поскольку текущий язык ориентирован на защиту.

С выпуском в Палату представителей законопроекта INNOVATE Конгресс близок к повторному санкционированию программы SBIR, прежде чем она истечет в конце финансового года. Программа SBIR остается мощным инструментом коммерциализации научных исследований.. Конгресс не должен тратить эту возможность, чтобы сделать программу еще сильнее.