Гражданское образование: Феникс поднимается

Автор: Джек Миллер и Майкл Полиаков, RealClearEducation

Изучение американской истории и правительства переживает беспрецедентное обновление, сродни фениксу — мифической птице, которая возрождается, восставая из пепла своего предшественника.

Крупные университеты недавно создали независимые институты, иногда называемые «школами гражданской мысли», посвященные глубокому изучению американской политической традиции, которая выходит за рамки партийной политики. Эти институты имеют независимые полномочия по найму и значительное государственное финансирование.

До сих пор возникло около десятка гражданских институтов, от Аризоны, Техаса и Флориды до Теннесси, Северной Каролины и Огайо, и вскоре будут основаны другие. Они не только служат студентам колледжей, но и помогают учителям К-12 научиться более эффективно преподавать американскую историю и правительство. Их миссия широка, с широким общественным программированием.

В Америке мы имеем привилегию жить в демократической республике, возможно, величайшей в мире. Граждане могут заниматься политикой, убеждать своих сограждан и добиваться реальных перемен. Наша история дает много таких примеров.

Это тем более трагично и опасно, что многие студенты так мало знают о нашей истории и институтах. Они чувствуют себя бессильными и недовольными.

Слишком часто вместо того, чтобы взаимодействовать с основополагающими принципами и историей Америки, студенты слышат о предполагаемой деспотичности западной цивилизации и американской «славократии», с догматическим учением угнетенных угнетателей идей. Наших учеников часто учат верить в худшее, что есть в нашей стране и в нашем народе.

Напротив, эти новые институты пытаются рассказать всю американскую историю. Его бородавки, а также его обещание дать свободу и возможность всем. Они подчеркивают наше долгое и мучительное путешествие, чтобы приблизиться к достижению видения в нашей Декларации независимости - что все люди созданы равными и имеют право на жизнь, свободу и стремление к счастью.

Эта история, похожая на феникс, долго готовилась в Центре Джека Миллера по обучению основам и истории Америки (JMC). Более 1200 профессоров, работающих сегодня в академии, являются частью сети JMC, пишут и преподают об американской политической традиции. Эта сеть превратила борющееся подполе в сильную, конкурентную дисциплину и создала кадровый резерв для поддержки быстрого роста этого движения.

Строительство нового поколения руководителей классов началось 20 лет назад, когда JMC начал свою программу летних институтов для молодых докторов и профессоров. Сейчас эти профессора работают в учреждениях всех типов. Семь из восьми школ Лиги плюща сотрудничают с JMC, а также с 18 государственными университетами, а также со многими гуманитарными и религиозными колледжами.

Более 300 программ, поддерживаемых JMC, обогащают академическую жизнь студентов, предоставляя приглашенным докладчикам, стипендиям, курсам и возможности взаимодействовать с преданными преподавателями, которые находятся за пределами устаревшего, прогрессивного академического мейнстрима.

Центр американских исследований Университета Кристофера Ньюпорта является примером этой трансформационной работы. Начавшись в 2007 году с помощью JMC, он стал основной силой в кампусе. Соруководитель профессоров Элизабет и Натан Буш, он имеет штатный факультет из шести человек, которые наставляют многих студентов бакалавриата. Центр привез в кампус выдающихся ученых и государственных чиновников, в том числе покойного судьи Верховного суда Антонина Скалиа, Джонатана Турли, Джона Ю и Уильяма Перри, для презентаций университетскому сообществу.

Американский совет попечителей и выпускников (ACTA) работает вместе с JMC для содействия формированию новых независимых институтов. ACTA удвоила свои усилия по обеспечению того, чтобы все студенты проходили необходимый курс, который охватывает основные американские основополагающие принципы.

В течение 30 лет ACTA предупреждала о вреде высшего образования. В 2000 году обширный опрос студентов 50 самых элитных колледжей и университетов показал шокирующий уровень исторического и гражданского невежества. Отчет ACTA «Потеря памяти Америки» привел к совместной единогласной резолюции, принятой Конгрессом, которая призвала к улучшению гражданских знаний студентов колледжей.

Опрос ACTA 2024 года, в котором приняли участие 3000 студентов, показывает, что мы должны удвоить наши усилия.

Наша работа до сих пор помогла Южной Каролине принять Закон REACH. С 2021 года все государственные университеты требуют курса, на котором студенты изучают ключевые документы и моменты истории нашей страны.

Новые институты гражданского образования, которые начались в Университете штата Аризона в 2017 году, теперь расширились в восемь штатов на 13 кампусах. Совсем недавно штат Огайо принял закон, который уже привел к созданию новых институтов в пяти государственных университетах. Цель состоит в том, чтобы расширить программы гражданского образования во многих других государствах.

Национальная комиссия ACTA по американской истории и гражданскому образованию созывает 24 самых выдающихся американских ученых, мыслителей и педагогов, чтобы подготовить белую книгу о срочности восстановления требований бакалавриата в американской истории и правительстве в каждом колледже и университете в стране. В Белой книге будут даны рекомендации о масштабах этого курса и о том, как попечители и законодатели могут сделать гражданское возрождение Америки реальностью. Антология эссе «Американская история и правительство: что должен знать каждый студент колледжа,«Усилит национальный диалог».

Новые гражданские институты вновь привлекут студентов к американской истории свободы и возможностей для всех. Совместный вклад JMC и ACTA, сделанный вместе с другими общественными организациями, частными и общественными, возобновит понимание студентами нашей нации как страны свободных. Вот как американцы могут исправить наши недостатки и вместе противостоять вызовам будущего.