K21 / фото вооруженных сил Южной Кореи, CC-BY-SA 3.0Еще в 1999 году Корейский национальный институт оборонных исследований (ADD) принял решение о разработке собственной версии боевой машины пехоты. Государства, обладающие высокой степенью индустриализации и опытом в строительстве боевых машин, способны обеспечить собственную вооруженную триаду базовых боевых машин - первичных танков, боевой пехоты и самоходных Haubice. Это ничем не отличается от корейских лидеров в секторе вооружений. После строительства собственного танка K1 ROKIT и самоходного барабанщика K9 Thunder была построена боевая машина пехоты KNIFV (Korea Next-generation Infantry Fighting Vehicle).
Корейская военная промышленность производит K200 KIFV (Korea Infantry Fighting Vehicle) с 1986 года, но эта машина была основана на конструкции бронетранспортера M113 и не была полностью современной боевой машиной. В начале 2005 года в компании Doosan Infracore были созданы три прототипа XK21 (K300) для тестирования всех основных элементов нового автомобиля. Для сравнения, наша разработка Борсука базировалась только на одном прототипе. Конечно, как и в случае с другими транспортными средствами, корейцы питались проверенными технологиями западных стран, такими как алюминиевая броня 2519-Т87 с повышенной коррозионной стойкостью под напряжением, а также служащая дополнительным усилением броневой керамической крышки плюс стекловолокно, технология, заимствованная из американских исследований экспериментальной десантной боевой машины EFV.
Быстрые темпы проектных работ корейской армии также оказали существенное влияние на обладание корейской армией российских машин этой категории БМП-3 (33 машины поставлены между 1996 и 98, плюс 37 единиц в 2005-06 годах), это позволило конструкторам разработать подходящую концепцию защиты новой машины от оружия основных российских боевых машин, которое потенциально могло быть найдено в арсенале северного противника и в китайских сухопутных войсках, определяемых Сеулом как потенциальная угроза.
Испытания полигона были завершены в 2007 году и после снятия, как оказалось, незначительных неисправностей, в ноябре 2009 года началось серийное производство боевых машин К21 (после десятилетнего периода разработки). Армия Республики Корея планировала ввести на вооружение около 466 БПВ.
Изображение: Jarosław JanasКорейский автомобиль оснащен турбированным дизельным двигателем D2840LXE V-10 от Doosan мощностью 750 л.с. При массе 25,6 тонн это дает ему соотношение мощности к массе около 29 л.с./т. В более поздних автомобилях установлен двигатель мощностью 840 л.с. Непрерывная трансмиссия HMPT 500-4EK от S&T Dynamics работает с двигателем. Коробка передач производится по лицензии и на базе известного HMPT 800 от L-3 Communications. Мощность двигателя позволяет достичь максимальной скорости 70 км/ч на дороге и 40 км/ч на земле, скорость в воде 6 км/ч (по другим источникам 7 км/ч). Для плавания автомобиль использует оригинальное решение - специальные подушки безопасности, наполненные воздухом перед выталкиванием водного барьера и вытягиваемые из боковых предохранителей работающей системы.
Подвеска традиционно в Корее основана на гидропневматической системе, аналогичной той, что используется в K2 Black Panther, но несущие колеса не могут управляться индивидуально, поэтому K21 не может изгибаться в любом направлении. Автомобиль имеет классическую систему дизайна, система привода размещена в корпусе спереди с правой стороны, положение водителя находится слева. В задней части корпуса находится посадочный отсек для девяти солдат. Посреди корпуса была установлена двухместная башня с командиром и оператором вооружения.
В качестве основного оружия использовалась 40-мм автоматическая пушка L/70 K40 компании S&T Dynamics, являющаяся лицензионной версией шведской версии Bofors 40mm, которая также оснащена автомобилем CV9040. Армат работает на двусторонней основе, с двумя магазинами по 24 патрона каждый. Выбор такого необычного оружия для БМП с точки зрения корейцев наиболее законен, так как крупнокалиберная пушка позволяет увеличить охват и эффективность основного оружия, в том числе и для воздушных целей (Bofors 40mm изначально создавалась как сюжетная пушка). Кроме того, используется интегрированный 7,62-мм пулемет М60Е42. На левом каркасе башни установлена двойная противотанковая ракетная установка AT-1K Raybolt (кор. Hyeongung).
Боевой пехотный автомобиль К21 стал мишенью маркетинговой кампании, направленной на продажу этой успешной машины за рубежом. Автомобиль К21 стремился привлечь вооруженные силы Азербайджана, Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов. K21 как одна из трех боевых машин для Польши очень понравилась польской MON, которая выразила желание приобрести и эту машину, помимо более тяжелой AS21 Redback (эта машина принимает участие в австралийском тендере). По оценкам экспертов, запланированные расходы, как ожидается, достигнут минимума в 750 млрд злотых за семь лет, что составляет около 110-120 млрд злотых в год. Это больше, чем общий бюджет МОН этого (58 млрд) и следующего (82 млрд) года.
