Британская автомобильная промышленность: от мирового лидера до нулевых потерь

Автор Джейк Скотт через Фонд экономического образования (FEE).

Великобритания когда-то была гигантом автомобилестроения. В 1950-х годах мы были вторым по величине производителем в мире и крупнейшим экспортером. Ковентри, Бирмингем и Оксфорд построили не только автомобили, но и репутацию индустриальной страны; по сей день это источник большой гордости, что Jaguar-Land Rover, глобальная автомобильная икона, все еще стоит между Ковентри и Бирмингемом. К 1970-м годам мы производили более 1,6 миллиона автомобилей в год.

Сегодня? Мы вернулись к уровню 1950-х годов. В прошлом году Великобритания построила менее половины нашего пикового объема производства — 800 000 автомобилей, что является самым низким показателем за пределами пандемии с 1954 года. Полгода спустя, к середине 2025 года, производство упало еще на 12%. Страна, которая когда-то возглавляла автомобильную революцию, теперь изо всех сил пытается оставаться на плаву и бороться за то, чтобы оставаться актуальной.

Вот почему новость о том, что BMW прекратит производство автомобилей на оксфордском заводе Mini, перенеся работу в Китай, настолько убийственна, что этот спад в центре внимания. Mini не только классический британский автомобиль, оригинальный дизайн Алека Исигониса сделал его международной иконой. На протяжении десятилетий Mini был мостом между британским дизайном и иностранными инвестициями. Его уход ставит под угрозу 1500 рабочих мест в то время, когда правительство отчаянно пытается стимулировать рост и убедить колеблющийся потребительский рынок в том, что нет напряженности между промышленным производством и целями Net Zero.

Это горькое напоминание о том, что мы в Британии были здесь раньше: позволить промышленной короне ускользнуть.

Будут предложены обычные объяснения: глобальная конкуренция, обменные курсы, цепочки поставок. В разгар глобальной торговой войны, которая разогревает и наносит ущерб британскому экспорту. Но такой диагноз является неполным. Правда заключается в том, что автомобильная промышленность Великобритании зажата смесью геополитической перестройки и правительственных ошибок.

Автомобильная промышленность стала фронтом новой торговой войны. Вашингтон уже предпринял агрессивные шаги, чтобы защитить свои собственные фирмы: Закон о сокращении инфляции предлагает огромные субсидии для электромобилей и батарей американского производства, непримиримую попытку наземного производства и что-то, что стало очагом напряженности в переговорах Трампа с ЕС в последней торговой сделке. Что касается производства, то закон вложил миллиарды в производство в США: инвестиции в электромобили и аккумуляторные батареи в 2024 году составили около 11 миллиардов долларов в квартал.

Вслед за США по всему миру были отправлены грабли: Европа, столкнувшись с потоком дешевых китайских электромобилей, ввела тарифы до 35 процентов после расследования по борьбе с субсидиями. Переговоры даже перешли к системе минимальных импортных цен вместо тарифов. Неудивительно, что Китай пригрозил возмездием европейским роскошным маркам, в то время как эксперты предупреждают, что тарифы могут замедлить зеленый переход ЕС, повысив цены.

Это больше не свободный рынок: автомобили рассматриваются как стратегические активы, эквивалент 21-го века судостроения или стали. Тот, кто контролирует цепочки поставок, особенно для электромобилей и добычи лития, контролирует не только будущее отрасли, но и важный рычаг национальной власти.

Результаты видны. В июле 2025 года продажи Tesla в Великобритании упали почти на 60%, в то время как поставки китайского гиганта BYD выросли в четыре раза. Европа ответила на это новыми тарифами. Великобритания ничего не сделала. В этом асимметричном соревновании наш рынок рискует стать выставочным залом для иностранных производителей, субсидируя обе стороны торговой войны, не защищая свою собственную.

Реальная опасность заключается не только в том, что Британия теряет заводы, что было бы прискорбно, но и в том, что постоянно появляются новые отрасли промышленности. Опасность наступает, если Британия неправильно истолковает геополитику момента. Политики предполагают, что глобализация все еще работает по либеральным линиям, когда в действительности промышленная конкуренция стала откровенно политической.

Если правительство продолжит относиться к этому как к моральной игре о «зеленых обязательствах», а не как к соревнованию стратегий, поддерживаемых государством, Британия окажется перехитрившейся соперниками, которые готовы бороться с грязными. Наивность этого правительства в геополитической сфере уже проявляется — все, что нужно, это недобросовестный актер, чтобы воспользоваться этим.

Между тем, автомобильная промышленность Великобритании разрушается под тяжестью программы чистого нуля собственного правительства.

Наиболее очевидные внутренние искажения исходят из собственной политики правительства. Министры постановили, что бензиновые и дизельные автомобили должны исчезнуть к 2035 году, а квоты вынуждают производителей продавать все более высокие пропорции электромобилей задолго до того, как клиенты будут готовы.

На бумаге это выглядит как прогресс. Почти каждый пятый автомобиль, проданный в Великобритании в прошлом году, был электрическим. В июне 2025 года показатель ненадолго коснулся 25 процентов. Но убрать покупки флота и субсидии, а частный спрос анемичен. Только один из десяти электромобилей был куплен частным домохозяйством.

Для производителей экономика еще жестче. Переоборудование заводов для электромобилей требует миллиардов инвестиций. Тем не менее, аккумуляторы - сердце новой цепочки поставок - в подавляющем большинстве производятся за рубежом. На долю Китая приходится более 70% мирового производства, Европа строит десятки гигафабрик, а Великобритания располагает лишь одним небольшим предприятием. Неудивительно, что BMW решила, что Оксфорд не является местом для строительства будущего Mini.

Намерение может быть похвальным, но исполнение - нет. Политика не соответствует ни потребительскому спросу, ни промышленному потенциалу.

Между тем, у потребителей очень мало реальных стимулов для переключения: покрытие сети зарядки остается неоднородным; электрические модели стоят 35 000 фунтов стерлингов или более; и потребители уже платят самые высокие счета за электроэнергию в Европе. Рынок тянет в одну сторону министры, в другую - реальность.

Мы были здесь раньше. После войны до конца 1970-х годов, в неправильно обозначенном «послевоенном консенсусе», правительства пытались управлять будущим автомобильной промышленности с помощью субсидий, плановых советов и национализации. Результат был совсем не удивительным: британские автомобили и их производители были известны плохим качеством, разрушающейся производительностью и возможной неактуальностью.

В настоящее время существует риск того, что Net Zero станет еще одной формой чрезмерного охвата, когда правительства пытаются обеспечить промышленную трансформацию без соответствующих условий.

Могут потребоваться более чистые технологии, и автомобильная промышленность уже добилась огромных успехов. Ирония заключается в том, что у Великобритании есть инженерные таланты и ноу-хау для их доставки, но когда государство настаивает на сроках и квотах, не инвестируя в цепочку поставок или не защищая производителей от недобросовестной конкуренции, результат предсказуем: снижение.

Великобритания может проложить более разумный курс. Это означает снижение затрат на энергию для промышленности, реформирование планирования, чтобы аккумуляторные батареи могли строиться со скоростью, и обеспечение того, чтобы правила были конкурентоспособными, а не карательными. Прежде всего, это означает признание того, что путь к процветанию уводит правительство с пути.

Но самое главное, это требует признания того, что автомобильная промышленность сейчас является геополитическим соревнованием. США, ЕС и Китай все это понимают.

Снижение производства автомобилей в Великобритании связано не только с экономикой. Эти растения являются частью нашей культурной ДНК. Mini – это не просто автомобиль, это символ Великобритании. Маленькие, гениальные, стильные и упрямо практичные. Потеря догмы Net Zero является актом национального самоповреждения и потери престижа.

Закрытие Оксфорда не является изолированным ударом. Это предупреждение. Мы можем либо извлекать уроки из нашей собственной истории и строить политику вокруг промышленной реальности, либо продолжать писать некролог британского производства.

Потому что, если Британия продолжит идти по нынешнему пути, история Мини может стать историей всей отрасли: когда-то ведущей в мире, теперь аутсорсинговой и вскоре вымершей.