В секторе Газа уже 20 месяцев идет война. Вооружённые силы еврейского государства разоряют этот палестинский анклав; ежедневно погибает несколько десятков человек. Израильские власти намерены отвезти своих жителей в другие страны.
Около тысячи христиан жили в секторе Газа до начала конфликта. 500 из них укрылись в католическом приходе Святого Семейства в городе Газа. Епископ Уильям Шомали, который является викарием латинского Иерусалимского патриархата для Палестины, сказал, что Израиль хочет удалить жителей из северной части анклава. Христианам также было приказано эвакуироваться на юг, но они не подчинились. В приходе они чувствовали себя в безопасности и опасались, что на юге, без еды и лекарств, среди тысяч других беспомощных беженцев они будут уничтожены.
17 июля в 10:20 израильский танк выпустил ракету, которая попала в крышу церкви возле креста. Пули и осколки упали во двор. Каритас Иерусалим опубликовал сообщение: «Две пожилые женщины в нашей палатке для психологической поддержки получили тяжелые ранения и через 15 минут были доставлены в больницу Аль-Ахли на машине скорой помощи. Трое молодых людей стояли у входа в церковь. Они также получили серьезные травмы и были доставлены в больницу на частных автомобилях. "
Жертвами из палатки стали 84-летний Фумаджа Аджад и 69-летний Наджва Абу Дауд. Врачи, однако, не могли оказать им эффективную помощь, не имели лекарств или кровоснабжения. Обе христианские женщины погибли. 60-летний швейцар церкви Саад Исса Костанди Саламех также погиб в результате нападения.
Раздосадованный Дональд Трамп позвонил своему союзнику, премьер-министру Израиля Бенджамину Нетаниягу, и призвал его сделать заявление. Глава еврейского государства заявил: «Израиль глубоко сожалеет о том, что бродячие ракеты поразили церковь Святого Семейства в Газе. Каждая потерянная жизнь — это трагедия. Мы объединяем боль с семьями и верными. "
Однако многие христиане Святой Земли считают, что армия намеренно расстреляла храм, чтобы заставить последователей Христа эвакуироваться. Они говорят, что это была ошибка. Даже если все здесь думают, что это не так, - сказал латинский кардинал Иерусалима Пьербаттиста Пиццабалла. 18 июля Папа Леон XIV провел телефонный разговор с Нетаньяху, в котором он повторил свой призыв к прекращению огня и прекращению войны в секторе Газа и выразил обеспокоенность по поводу драматической гуманитарной ситуации в регионе. В тот же день израильские власти позволили кардиналу Пиццабалле и греческому патриарху Иерусалима Феофилу III прибыть в Газу. Оба иерарха принесли с собой тонны еды, медикаментов и другой помощи.
